Лига чемпионов.

"Манчестер Юнайтед" и "Бенфика" во второй раз кряду встретятся в заключительном матче группового этапа, разыграв между собой путевку в 1/8 финала. В прошлом году неожиданно для большинства специалистов сильнее оказались лиссабонцы, и подопечные сэра Алекса Фергюсона горят желанием взять реванш, продлив свой еврокубковый сезон.

• "Юнайтед" подошел к заключительному поединку группового этапа в ранге фаворита. Манкунианцы опережают "Бенфику" на два очка и вполне могут позволить себе сыграть вничью. На данный момент в активе "МЮ" те же девять очков, что и у "Селтика". Чтобы обойти чемпиона Шотландии и финишировать на первом месте, англичанам в матче с "Бенфикой" необходимо сыграть лучше "Селтика", который встретится в Дании с "Копенгагеном". "Бенфике" же для выхода в следующий раунд надо побеждать.

• Два минимальных поражения от "Копенагена" и "Селтика" не позволили решить "МЮ" все вопросы досрочно. После проигрыша чемпиону Дании на выезде подопечные сэра Алекса Фергюсона потерпели неудачу в Глазго. Судьбу поединка с "Селтиком" решил точный выстрел Шунсуке Накамуры со штрафного на 81-й минуте.

• "Бенфика", напротив, одержала две победы подряд и возродила угасшие было надежды на попадание в плей-офф. После разгрома "Селтика" (3:0) лиссабонцы в родных стенах со счетом 3:1 одолели "Копенгаген". Победу над чемпионом Дании "орлам" принес дубль Фабрицио Микколи (16-я и 37-я минуты) и гол Лео (14-я минута).

Результативность Саа
• В третьем домашнем матче "Бенфика" 26 сентября с минимальным счетом уступила "МЮ". Единственный гол на исходе часа провел Луи Саа. На старте группового этапа лиссабонцы сыграли по нулям с "Копенгагеном", а в третьем туре пропустили три безответных гола в Глазго.

• Победа в Лиссабоне стала для "Юнайтед" второй в серии из трех. Борьбу в групповом этапе манкунианцы начали с поединка против "Селтика" (3:2), а после выезда в Португалию со счетом 3:0 одолели на "Олд Траффорд" гостей из Копенагена.

• В декабре прошлого года "МЮ" и "Бенфика" встретились в Лиссабоне. Пол Скоулз на шестой минуте вывел гостей вперед, на что хозяева ответили голами Джованни (16-я минута) и Бету (34-я). Победа позволила "Бенфике" обойти "Юнайтед" на два очка и выйти в следующий раунд. Португальцы в итоге добрались до 1/4 финала, а "МЮ" не сумел выйти в плей-офф впервые с кампании 1994/95.

Лето 68-го
• Другие пять встречи "МЮ" и "Бенфики" завершились победами манкунианцев. Наиболее памятный триумф пришелся на кампанию 1967/68, когда "Юнайтед" одолел лиссабонцев в финале Кубка европейских чемпионов с результатом 4:1. Открыл счет на "Уэмбли" Бобби Чарльтон, ныне занимающий в "Юнайтед" одну из директорских должностей. Жайме Грача в концовке второго тайма равновесие восстановил, и выяснение отношений перешло в дополнительное время. Джордж Бест, Брайан Кидд и Чарльтон за семь минут забили португальцам еще три гола, что сделало команду Мэтта Басби первым клубным чемпионом Европы из Англии.

• На "Олд Траффорд" манкунианцы не потерпели от португальских клубов ни одного поражения. На счету "МЮ" шесть побед при одной ничьей. В последнем матче с гостями из Португалии, который пришелся на сентябрь 2005 года, "Юнайтед" со счетом 2:1 одолел все ту же "Бенфику". На гол Райана Гиггза лиссабонцы ответили точным выстрелом Симау, однако последнее слово осталось за Руудом ван Нистелроем.

• Десять визитов в Англию принесли "Бенфике" восемь поражений и всего две победы. Последний раз в Англии лиссабонцы побывали в марте этого года, одолев со счетом 2:0 "Ливерпуль". Отличились на "Энфилде" Симау и Микколи.