Полузащитник «Зенита»-2 Артем Попов: «Гинер создал в ЦСКА семью, Кучуку было не до молодежи»

— Вы год провели в структуре «Локомотива», привлекались к тренировкам основного состава «железнодорожников». Чем запомнился вам Славен Билич?

— Я играл во втором дивизионе за «Локомотив»-2, приоритетной задачей было попадание в основной состав. Билич, часто посещавший наши матчи, и пригласил меня в главную команду. Я начал тренироваться — и раз: буквально через день Билича увольняют. Вот такая не очень радостная ситуация со мной произошла. Думаю, если бы Билич остался, моя карьера могла бы развиваться по-другому. Но это футбол, от подобных поворотов никто не застрахован.

— Был ли шанс остаться в «Локомотиве» при Кучуке?

— Нет. Новый тренер привез своих игроков, а меня на первый сбор не взял. Да и вообще Кучуку в той ситуации было не до молодежи.

— Что двигало вами, когда вы уходили из ЦСКА?

— Знаете, я бы никогда в жизни не ушел бы из ЦСКА. Это не просто альма-матер — семья. Школа, дубль, основной состав — все это единое целое. Гинер выстроил клуб настолько хорошо, что все друг друга понимают с полуслова, причем не важно, где ты играешь: в Академии, в молодежном составе или в главной команде. Все относятся к тебе, как к равному. Повторюсь, я не стал бы ничего менять, если бы не сложившаяся ситуация. Оставаться в дубле не имело смысла, а когда понял, что Слуцкий больше на меня не рассчитывает, принял решение уйти в «Локомотив». Чтобы расти дальше.

— В глубине души остаетесь воспитанником ЦСКА?

— Да, однозначно.

— Как разрывается ваше сердце между непримиримыми конкурентами, ЦСКА, «Локомотивом» и «Зенитом»?

— Сердце всегда принадлежит тому, кто тебя вырастил. Но при этом прикладываю все силы, чтобы помочь своей нынешней команде.

— Озвучьте три ваши главные надежды в 2016 году.

— Назову одну: играть в премьер-лиге.