Смерть американской мечты
Он не был пристегнут
Его минивэн развернуло на трассе неподалеку от развилки дорог, ведущих на Миннеаполис и Сент-Пол. Дорожные полицейские утверждают, что погода не могла стать причиной происшествия. Кроме того, анализы не выявили в крови Херба Брукса следов алкоголя. Наконец, хорошо знавшие тренера люди уверяют, что 66-летний Брукс был абсолютно здоров.
Лейтенант Чак Валериус сообщил, что автомобиль Херба Брукса потерял управление и вылетел на обочину. Погибший, по всей видимости, не был пристегнут: его тело обнаружили более чем в тридцати метрах от автомобиля. Смерть наступила мгновенно.
Отец американского хоккейного стиля
В 1979 году Херб Брукс выиграл студенческий чемпионат США с командой "Миннесота Голден Гоферс". Хоккейным властям Америки, выбиравшим наставника для олимпийской сборной, удачливый тренер с университетским дипломом психолога приглянулся новаторским подходом к работе. Брукс пообещал, что сборная США будет играть в дотоле неизвестный американский хоккей, в котором европейские традиции комбинационной игры будут сочетаться с канадской скоростью и силовыми приемами.
Психологические приемы, умение мотивировать игроков Херб Брукс использовал виртуозно. "Мне нужны хоккеисты, для которых имя, написанное на груди (USA), важнее имени на спине. Мне нужны те, кто готов биться за свою страну, играть сильно и хитро", - так Херб Брукс однажды сформулировал свое тренерское кредо. Он был мастер подыскивать нужные слова для своих игроков. Хоккеисты, выступавшие под его началом, до сих пор хранят в памяти некоторые афоризмы Херба Брукса. Например, такой: "Вы изо дня в день играете все хуже и хуже, а сегодня сыграли так, будто уже наступил следующий месяц".
"Мираж на льду"
Победу в финале Олимпиады в Лейк-Плэсиде окрестили "Миражом на льду". Она вошла в число главных событий американской истории ХХ века. "Каждый американец, родившийся между 1945 и 1955 годами, помнит, что он делал в тот момент, когда застрелили Джона Кеннеди, когда человек пошел по Луне и когда США победили Советский Союз в Лейк-Плэсиде", - сказал как-то Дейв Огрин, бывший шеф хоккейной федерации США.
За неделю до открытия Игр в Лейк-Плэсиде советская сборная, действующий олимпийский чемпион, сыграла с командой Херба Брукса товарищеский матч в Нью-Йорке. Команда СССР победила 10:3, и сборная США, составленная из студентов, в полном составе аплодировала выдающимся советским хоккеистам.
Херб Брукс внушал своим игрокам, что на Третьяка, Мальцева и Харламова не следует смотреть, как на небожителей. "Посмотрите-ка, - говорил он им, - ваш великий Борис Михайлов похож на Стэна Лорела (участника популярного в те годы комического шоу). Вы что же, не можете выиграть у Стэна Лорела?!"
Но поначалу Брукс и его команда делали все, чтобы не встретиться с советской сборной. Победа в своей "синей" группе позволила бы американцам в финальном раунде играть с финнами, однако команде Брукса не удалось с нужной разницей шайб переиграть сборную ФРГ. Встреча с великой командой Виктора Тихонова была неизбежна. 22 февраля 1980 года в раздевалке перед игрой Херб Брукс обратился к хоккеистам со словами, которые потом узнал весь мир: "Вы были рождены, чтобы стать хоккеистами. Вы должны были попасть сюда. Это ваш день".
Главные детали исторического триумфа американского хоккея - это необъяснимая замена Владислава Третьяка на Владимира Мышкина в первом перерыве при счете 2:2; это вдохновенная игра американского голкипера Джима Крейга и две шайбы Марка Джонсона; и наконец - победная шайба капитана сборной США Майка Эрузионе. "После этого я стал получать письма мешками, будто Санта-Клаус", - вспоминал потом хоккеист.
За несколько секунд до финального свистка телекомментатор АВС Эл Майклс воскликнул: "Вы верите в чудеса?" - и сам себе ответил: "Y-e-e-s!" В Америке эта реплика столь же популярна, как у нас озеровская "такой хоккей нам не нужен!".
Сборная американских студентов победила 4:3. Для советских хоккеистов, бывших "любителями" исключительно формально, "чудо" уже состоялось. Однако победа над русскими еще не гарантировала Хербу Бруксу золотых медалей: в финальном турнире Олимпиады-80 не было системы плей-офф, и для завоевания титула по очкам американцам потребовалось еще переиграть финнов.
22 февраля
"Мы никогда не думали, что можем проиграть, никогда не думали, что это может случиться. Вот почему они назвали это "чудом" - потому что такое может случиться только раз в жизни", - годы спустя говорил о случившемся 22 февраля 1980 года защитник Вячеслав Фетисов. Он был прав лишь отчасти. Ровно 22 года спустя - 22 февраля 2002 года - рок снова свел его с Хербом Бруксом - в полуфинале Олимпиады-2002. Конечно, американцы уже не были задорными студентами, а русские - безоговорочными фаворитами. Но весь мир, вслед за Америкой, ждал "Миража 2". И в той игре действительно не обошлось без мистики: российская сборная почему-то совершенно не играла в хоккей два периода, позволив хоккеистам Брукса забросить в ворота Николая Хабибулина три шайбы и ответив на них запоздалыми двумя в последнем отрезке игры. Но чудо действительно не повторяется дважды. В финале Херб Брукс уступил канадской сборной 2:5.
Когда его спросили, почему он решился вернуться к тренерской работе после того, как сотворил самую невероятную сенсацию в хоккейной истории, Херб Брукс ответил: "Возможно, в моей душе до сих пор живет мальчишка, и этим я похож на моих хоккеистов". Но после завоевания "серебра" в Солт-Лейк-Сити он снова оставил тренерскую практику. Прошлым летом "Нью-Йорк Рейнджерс" предлагал Хербу Бруксу многомиллионный контракт, но мэтр отказался, сославшись на то, что не сможет жить в разлуке с женой и двумя детьми, пребывающими в Миннесоте. Однако он не оставил хоккея. Прошлый сезон Брукс отработал в скаутской системе "Питтсбурга".
"Я мечтатель"
Свое последнее в жизни интервью Херб Брукс дал газете Minneapolis Star Tribune. В нем он признался, что с детства был большим поклонником сказок. Одним из любимых персонажей Брукса был Вилли Вонка - добрый волшебник, владевший секретом изготовления шоколада. "Вилли однажды замечательно сказал: "Мы - творцы мечты, мечтатели о мечте". Так вот: нам необходимо мечтать. Мечты переполняли нас, когда мы были детьми, но теперь мы выросли и стали слишком рациональными. Мы перестали мечтать. Нам нужно снова научиться этому. Лично я -- мечтатель".