20 мин.

Игра на репутации. Часть первая

307

Я долго ждал плей-офф, с огромным нетерпением. Порождало такие чувства не столько ожидание чего-то феерического, сколько элементарная скука и попытки отыскать что-нибудь поострее. Последние недели регулярного чемпионата вызывали не самые лучшие симптомы: тошноту, сонливость, потерю аппетита. Сначала мне показалось, что я заболел и поэтому «на автомате» закидался таблетками, но затем додумался, что дело все-таки в тех, кому просто надоело выкладываться на площадке. Иногда так происходит, когда ты пресыщаешься победами. Таких клубов много, куда не плюнь – наверняка не промахнешься. Но сейчас приходит иная пора. Время, когда никто не простит тебе твоих ошибок. За лень будут публично пороть, за слабости в построении игры – просто наказывать. На этой стадии даже самые заядлые ненавистники НБА замолкают, ведь всем ясно, что сейчас начнется настоящий баскетбол в исполнении сильнейших команд планеты.

«Лейкерс» – «Оклахома»

За последние годы мы привыкли к тому, что клуб из города Ангелов – главный фаворит в любой серии на Западе. Это естественно, это правильно, это обусловлено реалиями. Автоматически каждый из нас приписывает им первое место, ведь, даже ненавидя «Лейкерс», вы обязаны признать, что у них самый огромный потенциал. С этим сложно спорить во вменяемом состоянии, а в невменяемом еще сложнее. Поверьте мне, я пробовал.

Мы помним тренера, мы не забыли великолепный подбор игроков, знаем, как они могут действовать тогда, когда разъярены, но многие верят, что они дадут слабину, надеясь раздобыть интригу. Люди хотят интереса, хлеба и зрелищ. Это один из основных инстинктов болельщика. И когда такой фаворит показывает не самые выдающиеся результаты в последнее время, каждый начинает постепенно нагнетать обстановку внутри себя самого. Ну вот посмотрите: действующий чемпион против команды, которая впервые вышла во вторую половину апреля. Лучший наставник в истории против дебютанта, к коему возникает очень много вопросов. Кевин Дюрэнт против плей-оффного судейства и оппонента, обожающего защищаться тогда, когда не свистят каждый контакт. Отсутствие передней линии, странный разыгрывающий… Ну чем не вынос тела под фанфары? Но, реалии иногда могут быть совсем иными.

Некоторые вещи можно назвать «бумажной волокитой». Два года назад «Филадельфия» подписывала тяжелого форварда, имевшего уникальные показатели. Его средняя статистика за карьеру гласила следующее: 20+10 в графах «очки» и «подборы». У этого поколения таких исполнителей было всего четыре: он, Гарнетт, Данкан и Шак. Имена? Да что там, легенды! «Сиксерз» рисовали себе сезон с 50 победами, лучшую переднюю линию на Востоке с замечательной оборонительной функциональностью и надежду на то, что при прогрессе остальных игроков они смогут побороться за корону в своей конференции. Все это было на пресловутой бумаге. На деле клуб из Пенсильвании скоро получит четвертого тренера за два года, и ему опять дадут одно и все то же задание: внедрить этого баскетболиста. И он наверняка с ним не справится. Это к разговору о том, как сложно воплотить в жизнь весь потенциал. В любых условиях…

Это тяжелый труд, требующий усилий всех игроков и огромного желания и таланта наставника. Год назад у «Лейкерс» они были. В этом сезоне Байнэм и Газоль так и не заиграли как единое целое. Шакил О’Нил все еще не является составляющей атаки «Кливленда», Рашид Уоллес чудачит в «Бостоне» и так далее. Многим клубам НБА предстоит проделать еще очень много работы для того, чтобы достичь вершины своих возможностей, и поэтому говорить о том, что кто-то является безусловным фаворитом, пока что довольно-таки рано. У каждого из топ-коллективов могут возникнуть проблемы на любой стадии во многом потому, что они создадут их себе сами. По цифрам, по способностям, по потенциалу «Тандер» должны благодарить всевышнего за хотя бы одну победу в серии. На деле противостояние между этими командами может затянуться, и это не удивит никого.

«Маленькие»: Дерек Фишер, Джордан Фармар – Рассел Уэстбрук, Эрик Мэйнор

Фишер будет делать все возможное и невозможное, чтобы не пустить Уэстбрука в проход. Он прекрасно понимает, что Рассел – это не Дерон или не Мо Уильямс, не Аарон Брукс, не Стив Нэш и не новый Бэрон Дэвис (как виделось многим). Дерек постарается заставить своего оппонента играть от броска, предоставляя ему «ложную свободу». Вся лига помнит о том, что совсем недавно разыгрывающий «Оклахомы» мог промазать пять средних подряд без опеки. Учитывая, что плей-офф – это иной психологический уровень, ветеран «Лейкерс» постарается надавить на этот фактор. Увы, но это единственный вид давления в защите, который он еще способен оказать. Джордан Фармар постарается продемонстрировать, что он не такой убогий, как в прошлогодних матчах на вылет, и сделает все от себя зависящее, чтобы заработать новый контракт.

Что же касается первого номера команды Скотта Брукса, то ему в первую очередь придется совладать с нервами, затем найти свой ритм и только после этого стараться стать каким-то фактором для «Тандер», взвалив тем самым на себя часть груза Дюрэнта. Для него это лишь демо-версия, промо-тур, не более. Попытка узнать что-то новое, обуздать иные вершины, ведь никто не будет на него давить из-за провального результата.

Свингмены: Кобе Брайант, Рон Артест, Шэннон Браун, Люк Уолтон, Саша Вуячич – Табо Сефолоша, Кевин Дюрэнт, Джеймс Харден

В отдельных случаях швейцарскому атакующему защитнику удавалось испортить нервы лидеру «Лейкерс» активной и достаточно качественной опекой. Но в плей-офф его ждет совсем другое судейство, которое не простит Табо даже минимальных ошибок. Тут потребуется максимум способностей, чтобы защелкнуть такого именитого визави. Увы, но Сефолоша – это «персональщик» отнюдь не элитного уровня, поэтому выполнить столь сложную задачу ему вряд ли удастся. Для него эта серия – настоящая возможность вырасти во что-то большее, сделать себе имя, получить «практику» действий на высоком уровне против одного из лучших баскетболистов лиги при особом уровне давления и постараться зарекомендовать себя с лучшей стороны. Если на глазах всего мирового баскетбольного сообщества он сможет проделать то же, что и в первой встрече между этими двумя командами в текущем чемпионате, то парень получит большой психологический подарок в виде уверенности. Тогда в следующем игровом году он наверняка начнет стремительно прогрессировать в аспекте защиты на периметре.

Сам Брайант получит солидное преимущество благодаря Газолю (см. ниже) и его задача – правильно задействовать испанца. Если он справится с этим, то возможно даже ни разу по-настоящему не вспотеет. Шэннон Браун заимеет оперативный простор, а Саше Вуячичу все-таки придется заплатить Филу Джексону за то, чтобы тот выпустил его на площадку в случае появления на игре «Лейкерс» Марии Шараповой. Тогда же наступит крах (известному в узких кругах) мифу о словенском ЛеБроне, а Джеймс Харден постарается ответить на вопрос: он самом деле был лучшим забивалой с этого драфта?

Ключевая дуэль: Кевин Дюрэнт против Рона Артеста

Многие авторитетные баскетболисты говорят нам о том, что лидера «Оклахомы» берегут. На нем свистят каждый, даже самый минимальный контакт, поэтому с ним тяжело играть агрессивно. Бедненький Кевин, щупленький, худенький совсем. Нельзя, мол, такого талантливого юнца покалечить.

Публика к таким высказываниям всегда относилась своеобразно, но, когда подобные возгласы стали произносить уважаемые представители абсолютно разных (даже враждующих) лагерей, то воленс-неволенс начинаешь понимать, что это обоснованные претензии. Они придают этому противостоянию особый шарм.

С одной стороны, мы можем получить возможность наблюдать воистину уникальное зрелище: рефери будут свистеть в пользу соперника «темной империи», причем делать это регулярно и без устали! Это будет нечто, расскажите внукам потом, да и они не поверят! С другой, мы имеем шанс удостовериться в том, что Кевин действительно невероятен и может наколотить массу очков, невзирая на любое сопротивление. С третьей, увидеть, как его опускают на грешную землю, даря Артесту возможность играть в его защиту: агрессивную, жесткую, грубую, с красным словцом и психологическим давлением. Это очень тяжелое испытание для молодого форварда «Тандер», и мне сложно спрогнозировать, насколько удачно он его пройдет, ведь в дело вмешается еще одна сторона, от которой зависит вседозволенность, то есть практически ключевой элемент.

Если сыграет первая ставка, то серия имеет все шансы затянуться. Для «Истинного Воина» это противостояние – дело чести. Очень много критики, полная кошелка неудовлетворения и фантастическая возможность заткнуть всех и каждого, сожрав самого результативного игрока регулярного чемпионата с потрохами. Он будет предельно мотивирован. Ежели при всем при этом Рону будут свистеть «левые» персональные замечания, он начнет нервничать, спорить с судьями, ругаться, и его вновь отправят на курсы управления гневом. Фил Джексон будет вынужден заставлять Кобе Брайанта заниматься персональной опекой, а значит, заведомо отбирать у него множество сил. Это подорвет «Лейкерс», пусть и частично.

Второй вариант будет самым прекрасным для нейтрального поклонника НБА: становление Кевина Дюрэнта как полноценного представителя когорты из пяти лучших игроков лиги официально завершится на мажорной ноте. Публика будет аплодировать стоя, ненавистники признают свою неправоту, лига получит полноценную молодую альтернативу ЛеБрону Джеймсу.

В третьем случае мы вернемся к тому, что одна победа будет воспринята за счастье представителями «Оклахомы», в каком бы состоянии ни находились «Лейкерс» на тот момент. У «Тандер» слишком большой дисбаланс между линиями и, потеряв часть эффективности Дюрэнта, они подпишут себе смертный приговор.

«Большие»: Эндрю Байнэм, По Газоль, Ламар Одом, Ди Джей Мбенга, Джош Пауэлл – Ненад Крстич, Джефф Грин, Ник Коллисон, Серж Ибака

Взглянув на имена и уровень противоборствующих сторон, я почему-то вспомнил вот это интервью Миодрага Джудовича, футболиста, когда-то выступавшего за луцкую «Волынь». Там был следующий абзац, который я, с удовольствием, процитирую:

«Четвертьфинал Кубка Украины. Мы готовились, не помню, в каком городе – километров 50 от Луцка. Десять дней, серьезная подготовка, Кварцяный специально взял какого-то человека по физподготовке. У него был план выйти в полуфинал, дальше – в финал и так пробиться в Европу. Мы тренировались, но тренер до последнего дня не знал, какого вратаря ставить. Был вратарь Никитенко, который стоял до этого два месяца, и ему очень фартило – никто не мог забить, били по штангам и перекладинам. Но Кварцяный был в нем не уверен. И вот играем мы и после первого тайма проигрываем 0:2, тренер заходит в раздевалку и говорит вратарю: «Ты испортил мне все планы! Я не хотел тебя ставить, меня убедили из-за прошлых результатов. Я даже относил бабушке-колдунье фотографию команды, она показала на тебя и сказала – этот будет ошибаться!» Бабушке, представляешь? Я сидел возле него и не мог сдержать смех. При этом Никитенко по большому счету не был виноват».

Если вы смотрели хоть один матч с участием «Лейкерс» и несколько поединков «Оклахомы» и при этом умеете отличать футбольный мяч от баскетбольного, то вам вряд ли нужно что-либо говорить. Тут к бабке не ходи.

Ключевой перевес: По Газоль

У калифорнийцев есть четыре игрока, которые составят «Тандер» огромные проблемы. Фамилию одного из них вряд ли стоит называть, трое других представляют именно переднюю линию. Два дяди по 20+10 и великолепно подбирающий на обоих щитах Одом. Проблемы с отскоком у фронткорта Скотта Брукса действительно внушительные, а каждый из этих товарищей с удовольствием этим воспользуется. У дебютантов плей-офф нет ни одного игрока, способного доставить порцию трудностей по адресу: раздевалка «Лейкерс», шкафчик По Газоля. У тренера «Оклахомы» нет того, кто способен защищаться против высоко играющего испанца и практически отсутствует подстраховка под корзиной. Ник Коллисон и Крстич уступают чемпиону Европы в скорости, Грину очень не хватает роста и длины рук (про оборонительные умения я вообще не заикаюсь!), а Ибака – молодой и заряженный попрыгунчик-новичок. Такие парни хватают мешок фолов в плей-офф, а не держат разносторонних «больших» по 30 минут за матч.

Универсальный уроженец Барселоны с удовольствием отойдет на периметр. Если его начнут игнорировать – он забьет с дистанции. Если к нему выйдет Джефф – он начнет центрить против него, пользуясь антропометрическим перевесом. Если кто-то из пятых номеров возжелает пригласить его на свидание, метрах в четырех-пяти от кольца, то По обыграет его и пройдет под корзину или отдаст на проникающего игрока, перед которым будет красоваться свободная трехсекундная зона, благо Газоль замечательно пасует. А если этим «катером» регулярно будет Брайант, автоматически получающий возможность часто выходить на линию штрафных, то у Вуячича появится реальная надежда, что он бесплатно появится на паркете в тот момент, когда основная обойма «Лейкерс» будет развлекаться на скамейке. В любом из этих случаев «Тандер» в заведомом проигрыше. Кстати, вы заметили, что я ни разу не назвал фамилию Байнэма? Тут и без него всюду малина. Лечись Андрюша, лечись…

Наставники: Фил Джексон – Скотт Брукс

Сейчас мы видим один отчетливый пример того, когда имя работает на человека. Фил Джексон практически ничего не улучшил в игровом рисунке команды за этот сезон. Трехочковые на последних секундах у него бросал Газоль, заигрывание Байнэма по-прежнему под тремя знаками вопроса, а мы все еще слышим о том, что в плей-офф он даст всем прикурить. Фил там что-нибудь придумает, не так ли? Это термин называется репутацией. Правда, рискну предположить, что в случае трудностей на более серьезных стадиях, ему придется очень сложно, но пока что единственной помехой на его пути к легкой победе в серии может стать лишь расхлябанность его же подопечных. Если Джексон соберет и настроит команду, «Оклахоме» будет очень больно. Если нет, то тут уж за дело возьмется Скотт Брукс.

У «Тандер» довольно простая ситуация: на команду ничто не давит. Они и так прыгнули выше головы, а значит, в плей-офф могут действовать абсолютно свободно, так же, как и «Хьюстон» во втором раунде в прошлом году. Техасцы наказывали соперника за лень, а Дюрэнт и компания могут заняться тем же самым с преогромным удовольствием. Там и Джефф Грин подключится, который не раз помогал Кевину и партнерам в решающих ситуациях. Был бы повод. Правда, смотреть мы будем на это исключительно сквозь призму того, как калифорнийцы проиграли тот или иной матч, а не соперники его выиграли.

Итог: все, что может помешать «Лейкерс» взять относительно легкую победу в этой серии, кроется лишь у них в головах (это не намек на Рона Артеста!). Если команда выйдет и продемонстрирует свой баскетбол, то больше пяти матчей вам не увидеть. Ежели опять начнутся все эти проблемы с мотивацией, то борзая «Оклахома» с удовольствием погоняет действующих чемпионов в хвост и в гриву, а затем получит по ушам от обозлившихся подопечных Фила Джексона. «Тандер» постараются взвинчивать темп и наоборот снижать, но огромную пропасть в ресурсах им в любом случае не преодолеть. Даже если «аутсайдерам» удастся держаться вровень на протяжении трех четвертей дистанции, то на заключительном этапе мы вспомним о том, что подопечные Брукса – один из худших коллективов в лиге по игре в последней двенадцатиминутке.

Прогноз Sports.ru: «Лейкерс» – «Оклахома-Сити» – 4-1

Scott Howard-Cooper (nba.com) – 4-2

Adrian Wojnarowski, Kenny Smith, Johnny Ludden (Yahoo!Sports) – 4-1

«Денвер» – «Юта»

Состояние здоровья Кеньона Мартина окончательно установило паритет в этой паре. Противостояние «Наггетс» и «Джаз» – это битва двух равных соперников, где мы наверняка увидим семь матчей, а все решит одна ошибка. Принципиальное противостояние соперников по дивизиону прямо рябит контрастами. Консервативные «мормоны» против разрисованных чуваков с туманным прошлым и непонятным настоящим. Схватка воистину домашних команд, в которой поражение в родных стенах станет практически приговором. Это будет той самой первой и единственной помаркой, которая запустит цепную реакцию из вытекающих событий и обстоятельств, ведь проигравшему на своей площадке коллективу придется совершить настоящий подвиг, чтобы вернуть все на круги своя. Они вряд ли чем-то друг друга удивят, просто каждый будет давить на сильные стороны, вжимать своеобразные «педали» в пол. Никто не будет наступать на горло собственной песне, ведь в этом нет потребности. Каждый из этих оппонентов и так может побеждать. Но кто же все-таки пройдет дальше?

Честно? Не знаю. Слишком запутанная пара, слишком много факторов, способных заставить чашу весов наклониться в нужную сторону как для тех, так и для других. Кажется, что у «Денвера» элементарно больше ресурсов. Это правда. Но на скамье у них будет сидеть не Джордж Карл, а Эдриан Дэнтли, легендарный игрок «Юты», покинувший команду ради перестройки, следствием которой стал постепенный выход в лидеры парочки Стоктон-Мэлоун. Пусть Слоуна у руля «Джаз» он все-таки не застал, но это действительно личное. Минус? Наверняка, но параллельно можно вспомнить об уникальном умении главного тренера «Наггетс». Он всегда вытворит что-то неописуемое в решающий момент, и его команда оступится на ровном месте. Вроде уже хорошо? Головоломка какая-то.

Четыре матча регулярного чемпионата тоже не дали никаких ответов. «Денвер» ухитрился выиграть в гостях без Кармело Энтони и Чонси Биллапса, но это было давно и неправда. Тогда перед нами была совсем другая «Юта». И речь даже не в том, что в старте не было Кириленко, а в том, что «джазмены» просто были иным коллективом, который преобразился лишь после того, как положение вещей в команде наконец-то устаканилось.

Сейчас здоровье Кириленко и Бузера вызывает опасения, но я не сомневаюсь в том, что они выйдут на площадку и отдадут всех себя в игре. Да, по отношению к Карлосу образца двух прошлых розыгрышей плей-офф слышать подобное довольно непривычно, но сейчас он заиграл всеми красками и возможно приблизился к уровню 2007-го года.

«Маленькие»: Чонси Биллапс, Тай Лоусон, Энтони Картер – Дерон Уильямс, Ронни Прайс

Дерон Уильямс – лучший разыгрывающий, попавший в плей-офф-2010. Это восхитительный игрок, который в матчах на вылет лишь взвинчивает обороты, достигая максимальных скоростей на виражах. Он прибавляет, старается использовать весь свой атакующий потенциал и практически всегда выглядит лучшим в составе обеих команд. Против него и так невозможно защищаться, а уж когда-то он включает такой сумасшедший режим, то дела и вовсе становятся безрадостными для соперника. Но у него есть один минус: Ди-Уилл никогда не любил работать в обороне, он просто не старается в этом компоненте. Баскетболист с такими габаритами, скоростью и атлетической подготовкой мог стать монстром на своей площадке, а взамен мы получаем унылое зрелище. Когда речь идет о Чонси Биллапсе, подобные вещи – огромный фактор. Вполне возможно, что ветеран компенсирует все, что Дерон накидает в корзину его команды.

Дела для «Юты» были бы совсем плохи, если бы не травма Тая Лоусона. В четырех играх с «Джаз» он становился настоящим «Х-фактором», забивая 19 очков в среднем за матч, но, вернувшись на площадку после повреждения, он не выдал ни одной запоминающейся игры. Сложно поверить, что он вдруг вновь загорится пламенем. Слишком маленький срок прошел. Он не успел набрать форму за три недели, учитывая, что подавляющее большинство игроков НБА сейчас на пике. На их фоне малыш и вовсе смотрится бедным родственником. Лишившись продуктивности Лоусона, «Наггетс» потеряли большое преимущество.

Свингмены: Аррон Аффлало, Кармело Энтони, Джей Ар Смит, Джои Грэм – Уэсли Мэттьюз, Андрей Кириленко, Си Джей Майлз, Кайл Корвер

Кармело Энтони провел блистательный сезон. Он стал полноценной суперзвездой, и слово «лидер», произнесенное в связке с его именем и фамилией, больше не вызывает иронических ухмылок. Он настоящая головная боль для «Юты». Андреем Кириленко уже давно никого не испугаешь, но сейчас от него будет зависеть очень многое. Проблема в том, что АК-47 долгое время мучился с повреждением и пропустил значительную часть заключительного отрезка. Выйти и отыграть в обороне на запредельном уровне ему будет невероятно сложно. Практически невозможно. Ведь ему придется справляться с тем, кто забивает всеми виданными и невиданными способами, агрессивно бегает к корзине и постоянно нацелен на ее поражение. Энтони и так лучше в ногах, а сейчас уж подавно.

Зато «Джаз» могут противопоставить сопернику дальнюю артиллерию от Кайла Корвера (как важный элемент растягивания защиты «Наггетс») и проникающие способности Си Джея Майлза, которые также должны отыграть значимую роль, учитывая, как будет задействовать своих «больших» Джерри Слоун.

Отдельных аплодисментов заслуживает и Мэттьюз. Если ты незадрафтованный новичок и при этом умудряешься выбить себе заслуженное место в старте команды, которая выигрывает больше 50-ти матчей, то ты уже невероятно крут. Уэс – трудяга, очень старательный и довольно умный. Для игрока с нулевым опытом он очень мало ошибается, старается не торопить событий и постоянно действует с желанием. Джерри отмечал, что защитник все еще учится и адаптируется к лиге, но он очень неплох в обороне, и Джей Ар Смит станет его «проверкой на вшивость» в заключительных четвертях.

«Большие»: Нене, Кеньон Мартин, Крис Андерсен, Йохан Петро – Мехмет Окур, Карлос Бузер, Пол Миллсэп

Если в первой графе у нас практически паритет с небольшим уклоном в сторону «Юты», а во второй доминирует «Денвер», то третья категория вновь за представителями Солт-Лейк-Сити. Три года назад Джерри Слоун выиграл такую же равную серию у Джеффа Ван Ганди из-за того, что заставил двигаться исполнителя, который априори должен был контролировать трехсекундную зону. Яо Мину нельзя было много перемещаться на паркете: он уставал, терял контроль над «краской» и становился легкой преградой вдалеке от корзины. Аксакал тренерского цеха вновь получил возможность применить эту тактику.

Кеньону Мартину противопоказано гонять туда-сюда в обороне, но это плей-офф, здесь по головке не гладят и никого не жалеют. Главный тренер «Джаз» заставит своих «больших» отходить на периметр чаще, нежели обычно. Таким образом, он постарается вновь вскрыть все те дыры в обороне «Наггетс», превращавшие их «инсайд» в дуршлаг или в решето еще совсем недавно. Наставник постарается лишить клуб из Колорадо подбора, он прикажет резать их редуты кинжальными проходами в свободные зоны и здесь нехватка Ронни Брюэра ему еще аукнется. Очень многое будет зависеть от Пола Миллсэпа, который будет вынужден сделать шаг вперед в случае, если Бузер все-таки не сможет феерить на всю катушку. «Юта» ушла от стандартизированной программы «двоечка», но против Кей-Марта она вновь будет эффективной. Заставить игрока с больным коленом защищаться и переключаться при пик-н-роллах – это то же самое, что взять нож и резать без наркоза. Форварду «Денвера» предстоит тяжелейшая серия в его жизни, и, если он пройдет ее с честью, мир забудет о том, как он сбежал из «Нетс» ради денег и так их не оправдал. Он поднимется в ваших глазах и в моих, наверное, тоже.

Наставники: Эдриан Дэнтли/Джордж Карл – Джерри Слоун

Каким бы консерватором ни был рулевой «Юты», но он все равно является специалистом с большой буквы и это скажет свое слово. Во время решающего эпизода, когда все будет зависеть от воплощения одной нарисованной схемы, на кого вы поставите? Кому доверите эту честь? Человеку, который уже сросся с тренерским мостиком, или тому, кто нем без году неделю? Капитан Очевидность выходит в новое плавание.

При Дэнтли «Денвер» заиграл по-другому. Он менее уверен в себе, он просто хуже. В этом вряд ли виноват сам ассистент, ведь параллельно на него свалились проблемы с Кеньоном Мартином – ключевым звеном и без того не лучшей обороны, но Эдриану действительно будет очень сложно переиграть своего визави в очной дуэли. Пусть все решения непосредственно перед игрой и будет принимать Джордж Карл, но эта не та серия, которую можно выиграть непосредственно еще до начала матча.

Ключевое оружие: дальний бросок

«Юта» смертельна из-за дуги. Корвер, Уильямс, Окур, Мэттьюз, Майлз и даже Кириленко – все они могут попасть в нужный момент. «Денвер» так же не обещает легкой жизни своему сопернику, имея всем известных дальнобойщиков в лице Смита, Биллапса, Лоусона, Аффлало и того же Энтони. «Джаз» визуально хуже защищаются на периметре, но у них есть Мемо, который бросает и попадает в решающие моменты серий плей-офф, растягивает защиту и зачастую совершает свободные попытки. Да, не забывайте, он центровой. Ему всегда мешают запускать снаряд с приличным опозданием, когда от этих помех уже практически нет толку.

Команда, которая выиграет в этом компоненте, заберет себе серию. При визуальном равенстве мы вспомним о подборе, но именно соревнование дальнобойных орудий будет иметь ключевое значение. Не забываем про статус домашних команд: если один или несколько раз загоняешь мяч из-за дуги при поддержке 20 тысяч бешеных фанов, атмосфера и заряд эмоций вряд ли дадут тебе проиграть.

Итог: Визуально может показаться, что у «Денвера» больше шансов. У них есть Кармело Энтони и седьмой матч на собственной арене. Но в 2007-м у «Хьюстона» был невероятный и к тому же здоровый Трэйси МакГрэйди, делавший все для победы, а «Юта» увезла его мечту о финале НБА с собой прямо из его же логова, хотя мало кто мог на нее поставить. Ту серию отдал Джефф Ван Ганди, а выиграл тренер Слоун. Взял ее в решающие минуты, вопреки всем факторам.

Сейчас «Джаз» в таком же положении. Они хуже по составу, но они очень неудобны. У них есть оружие, у них сильнее тренер, и они знают, как побеждать в сложных ситуациях. У них есть Бузер, который (в кои-то веки) жаждет играть, а не так, как было в двух розыгрышах. С другой стороны, у «Наггетс» есть пара великолепных лидеров и Смит, способный загореться в любой момент времени. В первой игре, третьей, пятой или на последних минутах седьмой.

Хотел, было, вам привести статистику по заключительным четвертям для обеих команд. Знаете, что самое интересное? «Денвер» занимает первое место в лиге, выигрывая ее с разницей в 1,6 очка. Где «Юта»? Она вторая, уступая всего-то на одну десятую. И тут равенство. И вот скажите, кому вы при таких раскладах отдадите перевес? Сложно, да? Вот поэтому я написал в начале, что не знаю, кто окажется конечным победителем…

Прогноз Sports.ru: седьмая игра с обоюдными шансами

Geoff Lepper (nba.com) – 4-3

Adrian Wojnarovski (Yahoo!Sports) – 3-4

Johnny Ludden, Kenny Smith (Yahoo!Sports) – 4-3

logoДенвер
logoОклахома-Сити
logoНБА
logoЛейкерс
logoЮта