Стив Керр: «Поп был одним из первых тренеров, кто открыто высказывался о политике и социальной несправедливости»

«Он был, наверное, одним из первых тренеров современной эпохи, кто открыто высказывался о политике и социальной несправедливости.

Один из моих любимых тренеров – Дин Смит [бывший тренер мужской баскетбольной команды Университета Северной Каролины]. В 1960-х он помог разрушить расовые барьеры на юге, отказываясь вести команду в заведения, где действовала сегрегация. Думаю, Поп продолжает эту традицию – он видит картину шире. Именно такие тренеры кажутся мне по-настоящему выдающимися. 

Поп на 100% вдохновил меня находить смелость высказываться и принимать неизбежную критику.

Я познакомился с ним в 1999 году, когда подписал контракт со «Сперс» во время локаута. Его преданность стране была очевидна. Выпускник Академии ВВС. С первого же гимна на матче «Сперс» я видел, как он стоит по стойке «смирно», глядя на флаг. Я знал, как сильно он любит свою страну и как важны для него годы службы. 

Эта убежденность столкнулась с... скажем так, политическим абсурдом, который начался как раз на рубеже веков – соцсети, клоунада во власти, эпоха, где все только и делают, что орут друг на друга. У Поповича уже была внутренняя позиция. Но, видя происходящее, он чувствовал ответственность говорить об этом публично», – сказал Керр.