Классика жанра
Накануне нынешнего сезона перспективы сборной России по лыжным гонкам казались довольно туманными. В женской команде произошла смена поколений: оставшиеся суперветераны не казались способными решать сверхзадачи уже, молодые таланты - еще, представительницы среднего возраста - вообще. В мужской части, несмотря на внешнюю среднюю спортивную стабильность, проблем было немало.
Возрождение славных победных традиций отечественных лыжных гонок казалось процессом не только кропотливым, но и чрезвычайно долгим. Результаты двух первых этапов Кубка мира в таком мнении только укрепили: ожидание праздника на нашей улице порой ценней самого праздника. Но уже третий принес первые надежды и даже радости. Женская гонка на 10 км классикой подарила первый подиум, а также пять мест в первой двадцатке. Мужская на 15 км - первую победу и те же пять мест в двадцатке.
Конечно, в прежние годы гордились более высокими и плотными результатами. Но недооценивать итоги отчетного этапа тоже нельзя. Именно сейчас эти успехи важны как никогда. В эпоху, когда во всем мировом лыжном спорте остались только две константы - норвежка Бенте Скари (в классике) и эстонка Кристина Шмигун, важно поскорее заявить о своих амбициях и занять место под солнцем.
Впрочем, не менее важная задача - не захлебнуться оптимизмом. Эта угроза, пожалуй, актуальна сейчас для всех любителей и участников российского лыжного спорта. Но не для главного тренера сборной Александра Кравцова. Выслушав вчера по телефону поздравления, он грустно заметил: "На первый взгляд у нас действительно получилось неплохо..." Расстроили итоги смешанной эстафеты.
Молодость. Российскому лыжному спорту (если не считать период до революции) - уже второй десяток. И за 11 с небольшим лет только два российских лыжника-мужчины становились победителями одного из этапов Кубка мира. Девять таких побед у Алексея Прокуророва, который уже завершил карьеру (причем три - еще в сборной СССР), две - у звезды нового поколения Михаила Иванова. Третьим в субботу стал 22-летний Василий Рочев-младший, сын и ученик олимпийского чемпиона 1980 года Василия Рочева, который, кстати, ни разу не побеждал на этапах Кубка мира. И примечательно, что все девять российских побед были одержаны в гонках классикой.
- Рочев-младший - очень талантливый гонщик, - говорит Александр Кравцов. - Причем чрезвычайно одаренный не только физически, но и умственно. Хорошо подготовлен тактически, что и доказал в Куусамо. Безусловно, Василий - один из тех, на кого мы рассчитываем уже в самом ближайшем будущем. Главное сейчас - чтобы его талант не превратился в звездную болезнь.
Опыт. В историческом - общемировом или даже общероссийском - масштабе бронзовое место Лилии Васильевой трудно сравнивать с золотым - Василия Рочева. Их, призовых, в прежние сезоны на всю женскую команду набиралось по нескольку десятков. Но в личностном, индивидуальном оно не менее важно и нужно.
Лилии Васильевой, фактической дебютантке национальной сборной, 35 лет. Она на два года младше трехкратной олимпийской чемпионки Нины Гаврылюк и лишь на один год - шестикратной, Любови Егоровой. В Кубке мира Васильева впервые стартовала в 1996 году, на домашнем этапе в Кавголове заняв приличное 16-е место. Но гарантированное (результатами) место в команде получила только сейчас.
- Третье место Васильевой не стало для меня сюрпризом, тем более в гонке классическим стилем, - рассказывает Кравцов. - Она опытная лыжница, но прежде не имела шансов проявить себя на таком уровне. Женская команда была очень мощная, по нормативам Васильева в нее не проходила. Не то чтобы была абсолютно неконкурентоспособна, скорее, отчаянно не везло. А то, что освободившееся место она заняла по праву, сейчас доказывает - результатами.
Сплав молодости и опыта. Успешное выступление в личных гонках в субботу вселило надежду на медальные перспективы нашей команды в смешанной эстафете в воскресенье. До поры в ускорении от подиума находилась даже третья российская команда. Но в финишном спурте Николай Большаков минимально уступил финнам и итальянцам - и остался в итоге четвертым.
Главный тренер Кравцов, который сам не присутствовал на этапе, рассказал: при формировании команд грубейшую ошибку допустил Анатолий Чепалов. На момент подписания этого номера "Известий" в печать ситуация стремительно развивалась от конфликта к скандалу.