Сегодня День рождения Эдуарда Стрельцова

Эдуард Стрельцов — самая, наверное, трагическая фигура в истории отечественного футбола. В свое время бытовало мнение: сыграй он на ЧМ-1958, главным открытием турнира в Швеции футбольный мир, возможно, посчитал бы вовсе не юного Пеле. Этого достаточно, чтобы понять, каким талантом обладал нападающий московского «Торпедо» и сборной СССР.

Но в Швецию он не поехал и свой 21-й день рождения встретил не восходящей звездой мирового футбола, а «простым советским заключенным». Незадолго до отъезда сборной на чемпионат мира вместе с двумя партнерами — спартаковцами Борисом Татушиным и Михаилом Огоньковым — Стрельцов был арестован по обвинению в изнасиловании и осужден на 12 лет лишения свободы. Заслуженно ли, нет ли — на эту тему написано немало, и вдаваться в подробности не станем. Выпустили Стрельцова в 1963-м, вернуться на поле разрешили в 1965-м. К тому времени он мог бы сыграть уже на двух мировых и двух европейских первенствах, но вместо этого лучшие футбольные годы провел, гоняя мяч в колонии с такими же зеками. Была еще возможность попасть на ЧМ-1966 в Англию, но человеку с судимостью выехать за границу, да еще в капиталистическую страну, в ту пору было, мягко говоря, сложно.

Позже, правда, Стрельцов в сборную вернулся и даже за рубеж с ней ездил, но карьера его уже шла к концу. В итоге все, что он успел выиграть в своей разбитой на две части футбольной жизни, — Олимпийские игры 1956 года в Мельбурне, чемпионат СССР-1965 и Кубок-1968, а также два звания лучшего футболиста страны (1967, 1968).