Елевич, похититель Рождества
"Просто рок какой-то меня преследует, -- кручинился главный тренер "Химок" Сергей Елевич в начале пресс-конференции после нервного и проигранного в этой борьбе нервов поединка с одним из сильнейших клубов Кубка чемпионов "Летувос Ритас". -- Третий год подряд на решающие матчи у меня выбывают из строя из-за травм по два-три человека, и третий год мы не выходим из группы из-за разницы очков". В унисон отогревавшему сорванный голос чашечкой кофе Елевичу печально скривились и повесили головы десяток представителей масс-медиа. "Сегодня у нас не вышли игроки стартовой пятерки Соловьев и Вадеев, пострадавшие в жесткой борьбе в матче чемпионата суперлиги с ЕВРАЗом -- центровому Соловьеву сломали палец, а Вадееву выбили плечевой сустав. Кроме того, травмирован и специалист по игре в обороне Резвый", -- продолжал сетовать на судьбу Елевич.
Журналисты сочувственно кивали, вспоминая перипетии только что ушедшего в историю матча с литовцами. Матча, в котором безусловное превосходство в классе литовского чемпиона (он одержал 10 побед в 10 встречах Кубка чемпионов) было поставлено под огромное сомнение отчаянным сопротивлением химкинского трио Петренко--Кучинский--Савков. Первый по сути в одиночку толкался под щитами, зарабатывал и реализовывал фолы соперников, последние подпитывали луч химкинской надежды регулярными дальними попаданиями. Но за две минуты до сирены этот луч погас: арбитры лишили российский клуб и Савкова, и Кучинского, и отдать концовку "Ритас" уже не имел права.
...Елевич продолжал философствовать, по нескольку раз отвечая на заезженные журналистские вопросы, дотошно разбирая профессиональные достоинства и недостатки каждого из своих подопечных, ситуацию в российском баскетболе в целом и его отдельных деятелей в частности. Внезапно кто-то из присутствующих вернул тренера "Химок" на грешную землю: "А может, вы рано себя хороните, вдруг "Химки" еще продолжат борьбу в Кубке чемпионов?". Елевич усмехнулся и с некоторой горечью в голосе ответствовал: "Ребята, давайте реально смотреть на вещи. Повторюсь, мы третий год наступаем на одни и те же грабли. Наши главные ошибки в Кубке чемпионов-2002 -- это домашнее поражение от "Полонии", которое пришлось на момент психологического слома после поражения в первом туре суперлиги от ЦСКА (88:89. -- Прим. Е.Ч.), и фиаско в Вильнюсе. Мы не имели права проигрывать там с 50-очковой разницей. Проиграй хотя бы очков 10--15, и сегодня у нас были бы основания еще надеяться на выход с третьего места. А так...".
Когда на исходе часа затянувшейся беседы Елевича с журналистами ему сообщили, что ненавистная "Полония" умудрилась уступить на своей площадке не решавшему никаких турнирных задач венгерскому "Атомеромю" (причем перед последней четвертью поляки уверенно держали нити в своих руках) и пропустить "Химки" на чистое второе место в группе, главный тренер подмосковного клуба едва сдержал эмоции, лишь заметив: "Ну вот видите. Бывают, оказывается, и такие дни... За всю мою жизнь это -- первая ситуация, в которой мне повезло. Наверное, Бог есть, и он все видит". И тут же выпустил из себя эмоции заразительным смехом, сопровождавшим рассказ о том, как весело и необычно "Химки" собираются отмечать грядущий Новый год.
Официально
Во второй, так называемый Панъевропейский квалификационный раунд Кубка чемпионов вышли 24 клуба -- по 2 лучших из 11 групп плюс две лучшие команды из занявших третьи места. На втором этапе 24 клуба будут разбиты на шесть групп по четыре в каждой. С 4 февраля по 25 марта в этих группах пройдут двухкруговые турниры. Победители групп, а также две лучшие команды из занявших вторые места составят пары четвертьфиналистов. Четвертьфиналы состоятся 8 и 15 апреля по схеме "матч дома -- матч на выезде". Победители четвертьфинальных пар разыграют Кубок чемпионов ФИБА в "финале четырех" (2--4 мая).