История Криса Киркланда
«Ливерпуль» отдал за 20-летнего таланта огромные для тех времен €8 миллионов, но сразу же усадил вратаря на лавку набираться опыта.
В один день с Кирклэндом в клуб пришёл и Ежи Дудек, которого тренер «Ливерпуля» Жерар Улье видел в качестве первого номера своей команды, поэтому Крису пришлось большинство матчей начинать на скамейке запасных. 9 декабря 2001 года Крис дебютировал в матче Кубка Лиги против «Гримсби Таун», и эту встречу на «Энфилде» его команда проиграла со счётом 1:2, пропустив оба гола в дополнительное время.
Следующий шанс сыграть за первую команду Кирклэнду представился в феврале 2002 года, когда Дудек получил травму. Крис провёл два матча в Лиге чемпионов против «Галатасарая» и в промежутке между ними дебютировал в Премьер-Лиге, сыграв в мерсисайдском дерби. Все три матча завершились вничью, однако пропущенный им мяч от «Галатасарая» на Энфилде позволил турецкому клубу пройти дальше по турнирной сетке за счёт гола на чужом поле. Когда Дудек оправился от травмы, Крису пришлось вновь вернуться на скамейку запасных.
В декабре 2002 года Дудек в домашнем матче против принципиальных соперников из «Манчестер Юнайтед» допустил ряд серьёзных ошибок, которые стоили «Ливерпулю» победы («Манчестер Юнайтед» выиграл 2:1), и Кирклэнд снова получил возможность проявить себя. В следующих 14 матчах именно он занимал место в воротах «красных», и только полученная им травма помешала ему завершить сезон в качестве основного вратаря «Ливерпуля».
В следующие два сезона он время от времени сменял Дудека на воротах, проводя по несколько матчей подряд, однако в конце концов его частые травмы и не слишком хорошая игра вынудили руководство команды заняться поисками замены Кирклэнду. В январе 2005 года Рафаэль Бенитес, за полгода до этого сменивший на тренерском посту Жерара Улье, приобрёл у «Лидса» Скотта Карсона, и стало очевидно, что Крис должен искать себе новую команду.
Таким образом, англичанин за 5 лет в составе «красных» смог выступить лишь в 25 матчах и позже присоединился в «Уиган Атлетик» на правах свободного агента.
