Реформы Эрикссона
Милан Мандарич был владельцем многих клубов, и везде успел отметиться множеством довольно неадекватных решений. "Тренерская чехарда" - вот чем запомнится его эпоха в "Лестере". Его ошибка, впрочем, не в том, что он очень быстро увольнял тренеров, но в том, что он их слишком быстро нанимал. Но две его самые главные ошибки - это Мартин Аллен и Пауло Соуза.
Критика по поводу расставания с Алленом не утихает и по сей день. Фаны "Лестера" до сих пор не понимают, кого больше винить в том, что произошло в летнее трансферное окно три с половиной года назад. Трансферы, о которых тогда так раструбили, приход иранца Хуссейна Кааби, "выпускника академии Аякса" Сержио Хеллингса и датского кипера Джимми Нильсена, стали явно не самыми лучшими в истории клуба. С другой стороны, якобы Аллен ушёл из-за того, что Мандарич, не спрашивая его, решил приобрести Хассельбайнка и Риордана. В итоге Аллен смог провести на посту главного тренера лишь 4 игры.
Аллен тогда ведь представил Мэтти Фраятта как одного из лучших форвардов во время предсезонки... Всё это теперь кажется древней историей, но многие до сих пор критикуют Мандарича за то, что он не дал Аллену нужного времени. Впрочем, ошибочность этого назначения была потом доказана скандалом в "Чентелхэме", когда он был уволен и попал под полицейское расследование за расистские выходки в ночном клубе...
История с Соузой - гораздо более запоминающаяся по многим причинам. Есть что-то общее в этих историях, но мотивы поведения Мандарича по прежнему покрыты тайной. Найджел Пирсон, естественно, воспользовался первой же возможностью слинять от Мандарича в “Болтон”, и вот Милан уже встречается с Соузой на кубковом матче “Суонси”, который он возглавлял, против “Кардиффа”. 7 июля 2010 года Соуза становится главным тренером клуба, и... Фанаты не могли поверить своим глазам: клуб, входивший в число сильнейших в Чемпионшипе, меняет своих взятых в аренду лидеров на непонятных легионеров, которые, естественно, не могли быстро адаптироваться к условиям Чемпионшипа. Молодая команда, одна из самых британских на островах в тот момент, разуверилась в Соузе, который пытался привить ей континентальный стиль игры. Поражение от “Портсмута” со счётом 1-6, которое транслировалось на всю страну, и последовавший разгром от “Норвича” ясно давали понять - двукратный победитель Лиги Чемпионов уходит из клуба.
Итак, на его место пришёл Свен-Йоран Эрикссон. В первых девяти матчах он набрал с командой лишь пять очков - но в следующих 21 матче он набрали уже 40, и сегодня до зоны плей-офф осталось всего 4 очка.
Поддержка от новых владельцев клуба преобразила команду - по сравнению с первым матчем при Эрикссоне (поражение от “Кристал Пэлас”) в матче прошлого тура (победа над “Барснли” со счётом 4-1), в стартовом составе остался лишь один полевой игрок, лучший бомбардир клуба Энди Кинг. Финансовая поддержка позволила обновить команду, но нет и речи о бездумной трате денег. Самая дорогая покупка - уже ставший любимцем фанатов, надёжнейший центральный защитник Сол Бамба, за которого “Хиберниан” заплатили 250.000 фунтов. Самая дорогая продажа - Фраятт за 1 миллион фунтов.
От перспективной молодёжи, таких, как Фраятт, было решено отказаться в пользу опытных игроков и игроков, взятых в аренду. Команда, в которой в прошлом сезоне играло множество молодых талантов, таких как Джек Хоббс, Майкл Моррисон, и Мартин Вэгхорн, сейчас делает ставку на Дариуса Вассела, Якубу и молодых арендованных защитников. Линия защиты, игравшая против “Барнсли” была составлена из игроков, имеющих действующие контракты с “Челси”, “Манчестер Сити” и “Тоттенхэмом”. Еще один молодой игрок, Джеффри Брума, арендован из “Челси” буквально на днях.
Самое главное - эта стратегия работает. Эрикссону удалось наладить не самую удачную игру “Лестера” на выезде, а в этом календарном году из шести матчей его парни выиграли пять, и еще один свели вничью. Главный залог успеха - потрясающая физическая готовность команды.
Соуза делал ставку на душевных, но медленных фуллбеков Робби Нильсона и Бруно Бернера, в то время, как Эрикссон сделал основным фуллбеком энергичного Кайла Ноутона из “Тоттенхэма”, уже отличившегося трижды. На другом фланге играют не менее быстрые Грегори Каннингем и Патрик ван Анхолт.
Эрикссон при этом сохраняет то лучшее, что имел “Лестер”. Он не стал отказываться от трио полузащитников - Юки Абе, Ричи Уэлленс и Энди Кинг это настоящие лидеры клуба, залог успеха “Лестера”. Уэлленс недавно был признан лучшим игроком января в “Чемпионшипе”, а про Энди Кинга говорят, что он “игрок Премьер Лиги во всём, кроме того, что играет в Чемпионшипе”.
В атаке, безусловно добавил разнообразия игре команды Якубу, хотя от него по прежнему можно ждать большего. Два гола в двух первых играх - а потом два матча без голов, хотя и с результативной передачей Кингу.
Все мы знаем умение команд Эрикссона добывать нужные очки при отвратительной игре. Но, честно говоря, не было ни единого матча с Нового года, в котором “Лестер” не заслужил хотя бы одного очка. В этом плане будет интересно посмотреть на сегодняшний матч “Лестера” против “Дерби Каунти”, посмотреть - сможет ли Эрикссон продолжить своё дело по созданию в Лестере клуба, достойного Премьер Лиги. А ведь именно на это надеется и он, и новый владелец клуба, Айяватт Ракшриаксон.
Ближайшие месяцы не будут легкими для “Лестера” - на горизонте поездки в гости ко всем лидерам Чемпионшипа. Но для фанатов “Лестера” уже сейчас настали довольно счастливые времена - особенно, если вспомнить ужасное начало сезоне. Объективно говоря, новый подход Эрикссона и владельцев клуба выглядит довольно знакомым для российских болельщиков - видали мы такие команды, которые набрав игроков в аренду и прикупив ветеранов врывались в Премьер Лигу. И при этом отпускали своих молодых лидеров куда угодно - Фраятт-то за “Халл” забил уже 6 голов в шести матчах!
Но тем не менее, “Лестер” смотрит в будущее с оптимизмом. Но главное - довольны болельщики. Еще бы, в шести последних домашних матчах команда забила 16 голов!
До конца сезона предстоит пройти еще очень сложный путь. Но команда Эрикссона уже прошла, возможно, гораздо более сложный - она вышла из эпохи Мандарича.
Пару лет назад, я стал интересоваться результатами «Лестера». С тех пор как узнал что за них болеют парни из «Kasabian». Надеюсь что Эрикссон сумеет вывести «Лестер» в Премьер-лигу.