9 мин.

Спасибо за всё

61

26 апреля 1995 года Бостон Ред Сокс подписали на майнор лиг контракт 28-летнего переквалифицировавшегося в питчеры первого бейсмена, который в прошедшем сезоне в ААА имел ERA 5.84, проиграл 15 игр и был уволен из Пайретс, клуба, который уже начинал своё падение до полного аутсайдера, которое длится до сих пор. Даже сейчас, в мире Твиттера и десятков специализированных бейсбольных сайтов, такое подписание, скорее всего, осталось бы незамеченным, а если бы какой-то продвинутый сайт и упомянул о нём в двух словах, то в секции комментариев явно преобладал бы негатив. И уж точно никто из бейсбольных специалистов или просто фанатов рискнул бы предположить, что этот питчер задержится в клубе на долгих 17 сезонов и всегда будет образцом профессионала и командного игрока, который словно специально создан для того, чтобы с него брали пример.

Но именно это и произошло.

Стивен Кинг в "Болельщике" описывал его так:

"Что более важно, Уэйкфилд - тот самый тип спортсмена, о котором говорил Джордж Уилл в своём очень уж идеализированном эссе размером с книгу "Мужчина на работе", потому что Уэйк действительно мужчина на работе. Ему... я хотел написать, что ему практически не свойственен эгоцентризм звезды, но фактически этого эгоцентризма в нём нет вовсе...

...Тим Уэйкфилд приходит на стадион точно так же, как человек приходит на завод, твёрдым, уверенным шагом, в рубашке, аккуратно заправленной в брюки, перепоясанный ремнём с пряжкой точно по центру, с коротко стриженными (теми, что ещё остались) волосами, с карточкой для отметки времени в руке. Ты буквально ждёшь, что он поставит на скамью корзинку с ленчем перед тем, как выйти на питчерскую горку."

Как по мне, чертовски точное описание от одного из лучших мастеров пера нашего времени. И таким Уэйка будут помнить всегда. Ведь если кому-то потребуется назвать последнюю двадцатилетку Ред Сокс именем одного игрока, вряд ли ему придёт в голову что-то кроме "Эра Тима Уэйкфилда". Он никогда не был лучшим игроком клуба и никогда не был слишком востребован прессой. Внимание масс-медиа было обращено сначала к Ракете и Мо, потом к Принцу Номару и Педро, потом к Теку, Мэнни и Папи, потом к Пиди и А-Гону. А Уэйкфилд между делом выполнял свою работу, причём постоянно разную в зависимости от того, что требовалось команде. Он был асом, 4-5 стартёром, 6 стартёром, моп-ап реливером, лонг реливером, даже клоузером - и всюду был одинаково продуктивен и одинаково относился к обязанностям. Нельзя не вспомнить о том, как он, ещё бросая за Питтсбург, в одной игре отработал 10 иннингов и бросил 172 питча, нельзя не вспомнить о том, как он пожертвовал своим стартом в 4 игре ALCS 2004 года, чтобы отбросать 3 иннинга в реливе уже проигранной третьей игры и дать буллпену передышку, нельзя не вспомнить о том, как он, ещё не полностью оправившись от травмы, пожертвовал своим местом в ростере на Мировые Серии 2007 года ради молодого Джона Лестера. Ну и, само собой, нельзя не вспомнить о всех 588 его играх в джерси Ред Сокс - некоторые были великолепными, некоторые были ужасными, но большинство были просто качественными. И в этом его величие.

Зал Славы? Да нет, Уэйк не дотягивает до определения "великий", но, я уверен, что ему недолго осталось ждать официального признания своих заслуг от Ред Сокс, клуба всей его жизни. И если №49 не будет со временем красоваться на фасаде "Фенуэя", то в Зал Славы Ред Сокс внести Уэйка просто обязаны, ведь ему теперь принадлежит куча питчерских рекордов фрэнчайза. Он хотел отыграть ещё один сезон, чтобы побить самый важный для него рекорд Сая Янга и Роджера Клеменса по количеству побед в форме Ред Сокс, до которого ему не хватало ещё 6 побед, но Сокс могли предложить ему только майнор лиг контракт с приглашением на Спринг Трейнинг. Уэйк встал перед серьёзным выбором и, несмотря на то, что он получил ещё четыре предложения от других команд, одним из которых был гарантированный MLB контракт, решил завершить карьеру. Такое решение можно только поприветствовать, ведь отыграть последнюю игру в команде, которая по праву считается твоей родной, всегда хорошо. Я даже хотел назвать статью "Спасибо, что ушёл" (по аналогии с раскрученным фильмом о Высоцком), но счёл, что это будет слишком двусмысленно. Надеюсь, что в ближайшее время Тек поступит так же, ведь это же ПРАВИЛЬНО. Иллюстрация этому - многозначительный "опрос" на одном из фанатских сайтов Ред Сокс:

Я нажал "да", если кому-то интересно. И не солгал.

 

* * *

 

Напоследок давайте вспомним основные вехи карьеры Тима Уэйкфилда в небольшой фотоподборке.

NLCS-1992

Зелёный новичок Тим Уэйкфилд отбросал два комплит гейма и одержал две из трёх побед Пайретс в NLCS. И если бы не уок-офф 2-RBI сингл Фернандо Кабреры в 7 игре, возможно, именно Уэйкфилд стал бы MVP серии. До сих пор его победа в 6 игре остаётся последней постсезонной победой Пайретс, которые с того времени ни разу даже не выиграли больше игр, чем проиграли, какой там плей-офф...

Сезон 1995 года

Уволенный Питтсбургом, Уэйк весной тренируется под присмотром заслуженных наклболлеров братьев Никро и результаты оказываются феноменальными. После нескольких успешных игр в ААА Уэйкфилда вызывают в MLB и он с ходу выдаёт феноменальные результаты, начав свои выступления в Ред Сокс с 14 побед при всего одном поражении и ERA 1.65. Конечно, сказка длилась не очень долго, под конец сезона бэттеры немного приспособились к его наклболу и результаты ухудшились, но всё же итоговые 16-8 с ERA 2.95 - очень и очень успешный сезон.

ALCS-2003

Повторяется история 11-летней давности. Снова чемпионские серии лиги, снова две победы от Уэйка, теперь над Муссиной, и снова поражение в 7 игре от уок-оффа, который выбил неизвестный игрок. Только сейчас горечи добавило то, что именно Уэйкфилд, который вышел реливером в экстраиннингах, и выдал тот злосчастный хоум-ран Арону Буну. Впрочем, ещё ни разу не видел, чтобы кто-то обвинил в том поражении Ред Сокс Уэйкфилда. И не потому, что Грэйди Литтл был хорошим козлом отпущения - просто без Уэйка Сокс бы до 7 игры даже не дотянули.

ALCS-2004

Уэйкфилд пожертвовал своим стартом в 4 игре ALCS 2004 года, чтобы сохранить буллпен в разгроме третьей игры, отбросав там 3,1 иннинга. Четвёртую игру Ред Сокс выиграли, причём не только благодаря украденной базе Робертса, синглу Миллера и уок-оффу Папи, а и отличной работе буллпена. Но пятая игра снова затянулась надолго и Сокс понадобились услуги Уэйка. Несмотря на то, что кэтчером был неудобный Уэйку Варитек, он отработал 3 "сухих" иннинга, позволив Папи снова стать героем. 13 иннинг игры стал одним из самых нервных иннингов в том эпическом противостоянии Ред Сокс и Янкиз - Варитек трижды не сумел поймать наклбол Уэйка, но тот сумел-таки выбить страйками Рубена Сьерру при раннерах на второй и третьей базе и удержать ничейный счёт.

World Series-2004

Ред Сокс стали чемпионами мира впервые за 86 лет. До сих пор Уэйкфилд на всех официальных мероприятиях появляется только с одним чемпионским перстнем, объясняя это тем, что он для него очень важен именно потому, что был первым. Не говоря уже о том облегчении, которое почувствовал Уэйк после аута Рентерии - призрак Арона Буна ушёл навсегда.

World Series-2007

Перед началом Мировых Серий Уэйкфилд вместе с Франконой на пресс-конференции подтвердил, что из-за того, что не чувствует себя готовым физически на 100%, уступает своё место в заявке Джону Лестеру. Именно молодой левша выиграл четвёртую игру серии, завершив свип Рокис.

Почти ноу-хиттер

19 апреля 2009 года, на следующий день после того, как буллпен Ред Сокс был вынужден отбросать больше 10 иннингов, Уэйк взял мяч в руки и отбросал комплит гейм. Более того, ему оставалось всего 5 аутов до ноу-хиттера, когда сингл Курта Сузуки разрушил его надежды на особенную игру. Впрочем, она всё равно стала памятной.

2009 All-Star

В первой половине сезона 2009 года Уэйкфилд играл очень хорошо - 11 побед при 3 поражениях. Правда, 4.31 ERA не то чтобы слишком хороший показатель, но его хватило для того, чтобы ветеран в свои 42 года впервые был выбран в Олл-Стар Гейм. В самой игре он не участвовал, но в любом случае это почётно.

Награда Роберто Клементе

В 2009 году с восьмой попытки Уэйкфилд выиграл награду, которая присуждается игроку, который лучше всего проявил себя в благотворительной деятельности. На снимке его обнимает не кто угодно, а вдова самого Роберто Клементе, Вера.

№200

Если награду Роберто Клементе Уэйк выиграл с восьмой попытки, то для победы №200 ему понадобилось девять попыток - то он сам играл плохо, то соперники играли хорошо, то буллпен подводил. Но 14 сентября 2011 года всё сложилось, как надо и после игры Уэйк со слезами на глазах принимал поздравления от заполненного "Фенуэя".

Конец

Всё когда-нибудь кончается. И если вы будете спорить, что конец карьеры Уэйка был плохим - значит, вы ничего не понимаете в этой жизни.