«Гордость севера»
Так неофициально называют "Гронинген". Свое прозвище клуб получил еще в 60-е, когда являлся единственным представителем региона в "eredivisie". С тех пор поводов для гордости гронингенцы дали немного. Лучшее достижение клуба – бронзовые медали сезона 90/91. В нынешнем розыгрыше можно, как минимум, рекорд повторить.
В конце прошлого сезона руководство "Гронингена" пошло на рискованный шаг. Пост главного тренера покинул Рон Янс, руливший местной командой с 2002 года. На его место пригласили безызвестного Петера Хейстру. Ранее 43-летний специалист со взрослыми клубами самостоятельно не работал. Несколько лет Хейстра занимал должность ассистента главного тренера в "Витессе" и "Аяксе", а также тренировал молодежные составы "Гронингена" и все того же "Аякса". На такого человека сделала ставку северная столица Голландии. И не прогадала. Хейстра на удивление споро взялся за дело.
Петер Хейнстра на пресс-конференции после матча с АЗ
В первую очередь новый коуч столкнулся с проблемами в обороне. И так не самая сильная линия команды за лето потеряла три основных штыка: Санко, де Роовера и Блинда. Чтобы закрыть дыры, пришлось раскошелиться. Ряды клуба пополнили 20-летний Кифтенбелд из "Гоу Эхед Иглз" и Ивенс из бельгийского "Мехелена", с ходу занявшие места в стартовом составе. Не сказать, что от этого оборона "зелено-белых" стала много крепче. Зато "Гронинген" начал больше забивать, на уровне лидеров "eredivisie". Пришли победы, а проблемы в задней линии отодвинулись на второй план. Немалая заслуга в этом еще одного летнего приобретения – хавбека Душана Тадича.
Вообще удивительно, какими калачами менеджмент "Гронингена" заманил к себе Тадича. Ведь на талантливого серба претендовали не последние клубы Германии, Италии, Испании и России. Говорят, Душан сам выбрал "Гронинген". А а один из местных менеджеров Хенк Фелдмате с довольным видом после раздавал интервью: "Тадич – футболист, полностью соответствующий философии клуба. Он сделал правильный выбор. В "Гронингене" у Душана будут все условия, чтобы расти и развиваться дальше". Получается, ни слова не соврал! В первой же игре (с амстердамским "Аяксом" – 2:2) Тадич был признан лучшим игроком матча. За первый круг Душан органично влился в коллектив и стал мозгом атакующих акций команды. Сам хавбек не забивает, предпочитая раздавать передачи. Уже накопилось девять результативных пасов. Интересно, что с появлением в команде Тадича новыми красками расцвел бомбардирский талант Тима Матавза. Из своих десяти голов шесть форвард забил с передач серба. Вот такая убойная связка орудует в "Гронингене".
И все же "Гронинген" – это команда-звезда, а не команда звезд. Если составлять символическую сборную первого круга, навряд ли туда войдет кто-то из северной столицы. Разве что в запас. Найдутся другие герои. Более яркие и раскрученные. А сила подопечных Хейстры не в индивидуальном мастерстве. Сам коуч не устает повторять: "Я хочу, чтобы мы играли как единое целое. Вместе шли в атаку и вместе оборонялись. Команда играет хорошо, только если каждый игрок выкладывается на поле". Видно, игроки прониклись философией тренера.
Есть у гронингенцев еще один секрет. Родные стены "Евроборга". Из десяти домашних матчей "Гронинген" выиграл девять. Под натиском местных трибун удержался только упомянутый "Аякс". А самая известная фанатская группировка клуба – Z-Side. Ей отведен отдельный сектор. Стадион у "зелено-белых" молодой – сдан в эксплуатацию в 2005 году. По сравнению со старым "Остерпарком" вместимость возросла почти в два раза – до 22 329 мест. Но футбол на севере Голландии любят. Что ни матч, то аншлаг. Клуб даже подумывает расширить стадион еще до тридцати-сорока тысяч посадочных мест. Хотя население в Гронингене по последней переписи не достигает и двухсот тысяч человек. "Евроборг", кстати, построен в лучших английских традициях – все для удобства болельщиков. С первых рядов до поля рукой подать, великолепные акустические свойства. Спортивный комплекс включает кинотеатр, фитнесс-центр, казино, магазины, школу… В общем, это целый город в городе. Футбольная культура здесь прививается смолоду. Так что если на стадион нужно будет прийти 40 000 человек, они придут. Поверьте.
За пределами родного города ореол непобедимости с "Гронингена" спадает. Восемь очков в восьми матчах. Видно, что львиная доля нынешнего третьего места добыта на домашней арене. Но только этот факт жить гронингенцам не мешает. А болельщикам за "Гордость севера" ни чуть не стыдно.
