7 мин.

Он слишком рано ушел

2

Тысячи автомобилей ежедневно проносятся по North Saginaw Street в городе Флинт, штат Мичиган. Большинство людей, спешащих по своим делам, даже не замечают небольшое кладбище Gracelawn, находящееся по дороге. Посреди кладбища стоит высокое надгробие из светлого бургундского мрамора с простой надписью FURLOW. Под этим надгробием покоится человек огромного баскетбольного таланта, который волею судьбы не смог его реализовать в полной мере – Терри Ферлоу.

30 лет назад весной 1980 года 25-летний легкий форвард Юта Джаз, проводивший свой четвертый сезон в Лиге, был на слуху у болельщиков и специалистов. В только что закончившемся сезоне он в играх за свою новую команду набирал в рекордные для себя в карьере 16 очков в среднем за игру и именно вокруг него и Адриана Дентли собирался строить новую команду, способную выйти в плей-офф, тогдашний тренер Джазменов Том Нисселк. Но для Терри Ферлоу все рухнуло в одночасье и не только в профессиональном плане, но и, что гораздо хуже, в жизни.

23 мая 1980 года Терри Ферлоу за рулем своего Мерседеса и в компании бывшего партнера по команде Кларенса Уокера возвращался домой после вечеринки в Кливленде по трассе №71. В районе Линндейла его машина потеряла управление и на всем ходу врезалась в стальное ограждение трассы – смерть наступила мгновенно, на часах было около 3 часов утра. В результате вскрытия в крови баскетболиста были обнаружены следы кокаина и валиума.

Его смерть потрясла всех. Грег Кесслер (партнер по команде Мичиганского университета, комментатор телевидения): «Эту новость я услышал от своего отца. Большого поклонника таланта Терри. Долгое время я не мог прийти в себя и никак не получалось представить этого жизнерадостного 25-летнего парня мертвым». «Этот день стал самым печальным во всей моей жизни. Я никогда не забуду 23 мая 1980 года» - Адриан Дентли.

Тедди Ферлоу стал едва ли не первым игроком НБА своего времени, который всерьез столкнулся с проблемой наркотиков. Да, подобные случаи случались и раньше, но никогда не приводили к такой трагедии. В том же 1980 году, еще один форвард Джаз Бернард Кинг, которого впереди ожидала вполне успешная и почти 15-летня карьера в Лиге, был арестован в своей квартире по обвинению в нападении на женщину и в результате согласился на добровольное лечение от алкозависимости. В июне того же года защитник Атланты, игрок стартовой пятерки Матча Всех Звезд Эдди Джонсон был арестован за хранение кокаина.

Грег Кесслер говорит, и с ним сложно не согласиться «Мы не вправе осуждать Терри за его выбор. В его жизни рядом с баскетболом всегда находились другие вещи, которые и привели его к такому печальному концу. Его отрицательный пример, возможно, послужит уроком для молодых людей перед которыми сейчас стоит выбор между здоровьем и наркотиками».

Терри Ферлоу родился 18 октября 1954 года и счастливо проживал на севере Флинта, где последовательно окончил обучение в Dort Elemetary, Emerson Junir High и Flint Northen HS. Между прочим из дверей школы Северного Флинта вышли такие не последние в НБА игроки как Трент Такер, Гленн Райс, Моррис Петерсон и Мэтин Кливз. В последний год обучения под руководством будущего тренера Мичиган Стейт Билла Фридера и при непосредственном участии нашего героя, Северные стали непобедимой командой и уверенно выиграли чемпионат штата 1972 года.

Не смотря на авторитет в школьной команде, ведущие университеты не сильно стремились любой ценой заполучить такого игрока. Тренер Мичиган Стейт Гас Гэнакас (Gus Ganakas) впоследствии вспоминал: «в Северном Флинте нас интересовал конкретно Уэймен Бритт. Больше никого оттуда приглашать мы не собирались». Но в результате переговоров Ферлоу получил стипендию в Мичиган Стейт и влился в команду в конце 1972 года. В первом своем сезоне в университете Терри выходил строго со скамейки и играл незначительную роль в команде. Стоит отметить, что с сезона 1972-73 было разрешено первокурсникам выходить играть за команды университетов и Ферлоу сполна воспользовался шансом. За первый год Терри перезнакомился с партнерами и наладил взаимопонимание в игре. Гэнакас вспоминает: «Помню мы возвращались из долгого гостевого турне. Мы порвали матерых Кентукки и ехали на турнир в Теннеси. За эту поездку мы отлично раззнакомились с Терри, который умел подражать голосам других людей, отлично пел, в общем всячески развлекал нас всю дорогу».

На старших курсах Ферлоу превратился в снайпера – грозу конференции Big-10. Сезон 1975-76 года он закончил третьим по результативности игроком NCAA, набирая в среднем по 29,4 очка в 27 играх и два последних сезона становился лучшим снайпером конференции. Его выбрали в Команду Года конференции и в 3-ю сборную Лиги. За свою студенческую карьеру Ферлоу набрал 1777 очков – лучший на то время показатель в истории Мичиган Стейт. Впечатляющим выглядит его показатели в последнем сезоне, когда в течение 6 дней Терри умудрился набрать 140 очков в 3 играх: рекордные для университета 50 очков против Айовы, через 3 дня – 48 против Северо-Запада и еще через 2 дня – 42 очка в корзину Огайо Стейт.

С такими показателями у Терри Ферлоу была одна дорога – в НБА. На драфте 1976 года его под общим №12 выбрала Филадельфия. Из тех, кого выбрали раньше можно отметить Роберта Пэриша (№8) и Адриана Дентли (№6). Именно эта информация и заставила меня написать данный очерк. Да, Вождь играл до совершенно невообразимого возраста. Но как только я себя поймал на мысли, что игру Ферлоу вполне возможно было увидеть по телевизору уже в наше время, если бы не трагедия, я решил разузнать о нем побольше.

Заиграть в Филадельфии у новичка не было никаких шансов. Он сидел в глубоком запасе за легендами Джулиусом Ирвингом и Дагом Коллинзом, провел всего 32 игры в которых в среднем выходил на 5 минут, набирая по 2,6 очка. По окончании первого сезона боссы Филадельфии с легким сердцем отдали Терри в Кливленд за два первораундовых пика. В Кливленде у молодого снайпера дела пошли гораздо веселее: 53 игры, по 15 минут и почти по 9 очков за игру. А в первом раунде ПО Терри уже показал себя во всей красе. Пусть Ройалс и проиграли Никс 0-2, зато наш герой набирал уже по 16 очков за игру и проводил по 25 минут на паркете.

В середине сезона 1978-79 Аталнта под впечатлением от игры Ферлоу, вменяла его у Кливленда за Батча Ли и выбор в первом раунде драфта. Терри не разочаровал новое руководство, особенно в плей-офф. Ферлоу в 9 играх набирал в среднем более 15 очков и помог команде не только пройти Хьюстон (тогда еще игравших на востоке), но и на равных бороться с будущими финалистами НБА Вашингтон Буллетс, которым Орлы уступили только в 7 матче.

Именно тогда за Ферлоу закрепилась слава игрока идеально выполняющего бросок в прыжке. По словам тренера Хоукс Хуби Брауна никто не был в состоянии заблокировать его бросок в прыжке и точность выполнения этого элемента у Терри была просто потрясающая.

Сезон 1979-1980 Терри начал в рядах Атланты, но проведя всего 21 игру был отдан Юте за два 2 раунда драфта, уже тогда ярко проявлялась ставшая в последствии роковой увлеченность Ферлоу противозаконными деяниями.

Терри Ферлоу провел отличные 55 игр в составе Юты и зарекомендовал себя отличным снайпером, на которого возлагались большие надежды. Однако им не суждено было сбыться.

На похоронах Ферлоу присутствовали Джулиус Ирвинг, Мэджик Джонсон, Джон Дрю, Джордж Макгиннис и другие известные баскетболисты, для которых он был другом и наставником. В своей книге «Моя жизнь» Мэджик Джонсон писал: «во время моего обучения в школе Терри взял меня под свое крыло и я фактически выполнял роль его младшего брата. Достаточно продолжительное время мы постоянно проводили вместе. Я его считаю великолепным игроком. Неделями играя с ним я регулярна выгребал полную корзину. Наши встречи один на один, как правило заканчивались со счетом 15:0 в его пользу».

Не смотря ни на что Терри Ферлоу будут помнить. Одни как игрока, который неустанно работал для того чтобы стать звездой Лиги, другие – как несдержанного юношу, к которому липли неприятности.

Может он никогда и не дорос бы до уровня Олл Старз, но то, что он был бы уважаемым в лиге спортсменом как минимум лет 10 – это совершенно точно, писал Грег Келсер.