Он так и не добрался до титула чемпиона НБА и не получил ни одного индивидуального приза за свою игру. Однако истинные ценители баскетбола знают, что именно из себя представляет Джон Стоктон - all-time лидер НБА по количеству передач и перехватов, человек, всегда ставивший команду превыше себя и заставлявший систему работать как часы.
В своей «Книге Баскетбола» Билл Симмонс воздаёт должное великим качества Робинсона-человека и сокрушается, что те же самые качества помешали Робинсону-игроку реализовать свой невероятный потенциал. Ум, интеллигентность, доброта, щедрость, религиозность - имеют ли они значение, когда ты выходишь на паркет НБА на схватку с лучшими баскетболистами мира?
Билл Рассел и Элджин Бейлор перевели баскетбол из горизонтальной плоскости в вертикальную. Следом за ними в баскетбол пришёл человек, расширивший границы гравитации и принесший дух уличных площадок на арены не особо успешной НБА. Один из самых важных и символичных игроков в истории баскетбола, обладатель харизматичного стиля и одного из самых смачных прозвищ в истории НБА - встречайте, Джулиус Ирвинг.
Спортивная общественность уже давно отдала негласный титул лучшего тяжелого форварда в истории НБА в руки Тима Данкана. Не ставя под сомнение наследие великана из Сан-Антонио, Билл Симмонс в своей «Книге Баскетбола» пытается понять, кто больше заслуживает второго места в этой неофициальной иерархии великих «больших» - Карл Мэлоун или Чарльз Баркли.
Спустя двадцать лет после участия в барселонской Олимпиаде и окончания своей карьеры, Лэрри Бёрд рассказывает Джеку МакКаллуму что значило быть в одной команде с величайшими баскетболистами в истории. Мало фактов и статистики, но полно эмоций и воспоминаний.
Dream Team - это не только величайшее сборище баскетбольного таланта и невероятной харизмы, но и большое число забавных историй. Попробуйте собрать в одной команде одиннадцать парней (Лейттнера, при всем уважении к нему, мы исключаем из списка), каждый из которых считает себя лучшим игроком в мире, и вы получите сумасшедший коктейль из амбиций, тестостерона и самоуверенности. Что произойдет, если употреблять подобный коктейль в больших дозах - читайте в моей статье.
Работая над материалом о карьере Тони Кукоча, я с удивлением узнал о существовании книги Джека МакКаллума о великой «Dream Team-92». Заинтересовавшись темой, я отыскал книгу, и даже не прочитав половины, уже узнал несколько фактов и историй, о которых понятия не имел, чем и спешу поделиться с читателями.
В своей книге «Дрим Тим» Джек МакКаллум описывает заочную схватку между двумя из величайших разыгрывающих в истории НБА - Джоном Стоктоном и Айзейей Томасом - за место в команде, которая совершила революцию в истории международного баскетбола. Два разных - по цвету кожи, воспитанию и по баскетбольной судьбе - человека, представлявших собой две стороны американской мечты.
Карьера Тони Кукоча - это поистине уникальный случай. Человек, входящий в список 50 величайших игроков FIBA и 50 величайших игроков Евролиги, оказался отброшен на вторые роли в лиге, где на первый план выходят несгибаемый характер и умение преодолевать трудности. На одной чаше весов его карьеры - три чемпионских титула и игра рядом с великими Майклом и Скотти, на другой - не до конца раскрытый потенциал и репутация слабака.
«Если не любишь и не уважаешь игрока - лучше не берись писать о нем статью, всё равно от души не выйдет» - я как нельзя лучше убедился в собственных словах, пройдя через дикие творческие муки в попытке сказать что-то путное и новое о карьерах Дерона Уилльямса (очерк о котором я поспешил удалить) и Дуэйна Уэйда (очерк о котором в своём комментарии ёмко, кратко и правдиво охарактеризовал мой читатель JvG). Однако всё встало на свои места, едва я взялся написать материал об одной из самых недооцененных суперзвезд в истории НБА - Скотти Пиппене.
