Первокурсник Купер Флэгг – лучший игрок NCAA. Его Дьюк немыслимо слил в полуфинале «Мартовского безумия»
Турнир NCAA славится невероятной самоотдачей юных талантов. В финальных стадиях порой происходят немыслимые вещи, как и сегодня.
В полуфинале за 2 минуты до конца университет Дьюка отдал преимущество в 14 очков.
Купер Флэгг попал в историю. На паркете может все: от передач до трешек
Форвард университета Дьюк, который во всех мок-драфтах стоит первым, выиграл приз имени Джона Вудена. Он присуждается лучшему баскетболисту года среди студентов. Особенно впечатляет, когда такую награду получает первокурсник. До Купера Флэгга такое достижение покорялось только Кевину Дюрэнту, Энтони Дэвису и Зайону Уильямсону.
Оставалось отпраздновать это дело проходом в финал «Мартовского безумия». В соперниках – Хьюстон. Команда с великолепной защитой, но по классу явно уступающая Дьюку. Это было заметно на протяжении почти всего матча.
Главное отличие – у Хьюстона нет такой звезды, как Купер Флэгг. Атлетичный, взрывной, умный, с броском, защитой и умением справляться со сдваиваниями.
Несколько раз команда университета Дьюк разыгрывала «двойной пик-н-ролл»: Флэгг ставил заслон игроку без мяча, а тот – шел навстречу боллхэндлеру. После быстрого размена следовал пас лидеру под кольцо.
Пробираться в «краску» – чуть ли не лучшее умение Купера. Он нагло шел в трехсекундную зону, стягивал на себя оборону и далее действовал по ситуации: атаковал сам, выбрасывал на дугу или отдавал передачу открывающемуся игроку. Последнее – чаще всего.
Всегда доигрывал эпизоды до конца. В одном из моментов бросил из-под кольца с сопротивлением, поборолся за подбор, который в итоге добыл. А после попытался переложить мяч под правую сторону, атакуя слева. Прилетел удар в голову, а забить все равно получилось.
И куда же без зрелищных бросков сверху. В быстром переходе из обороны в атаку пробежал всю площадку, проскользнул между двумя защитниками и мощно вколотил обеими руками.
Дьюк не мог забить 7 минут. Не везло
Казалось, проход университета Дьюк в финал был запланирован кем-то свыше. Игра шла не к разгрому, скорее, это рядовой матч, где более сильная команда медленно отрывалась в счете.
Однако потом произошел невообразимый отрезок.
На середине второй половины атака Дьюка застряла. Во многом это связано с цепкой защитой Хьюстона, порой нападение даже не доходило до броска, игроки теряли мяч. Но все же нельзя сказать, что «Дьяволам» совсем не давали бросать. В удобных ситуациях не летело, даже Купер Флэгг мазал при проходах и со средней дистанции.
Очки удавалось набирать при штрафных. А потом Купер Флэгг таки прервал засуху, получил мяч, выброшенный из «краски» и попал трехочковый, будучи открытым.
По описанию выше, можно предположить, что Дьюк растерял все преимущество. Как можно оставаться впереди, не забивая с игры в течение 7 минут? Но нет, когда Флэгг попал из-за дуги, на табло горели цифры 64:55, а до конца оставалось 3 минуты. Даже с этим ужасающим отрезком Дьюк уверенно шел впереди и был близок к финалу.
Дьюк зарывал себя, арбитр присоединился: свистнул странный фол Куперу Флэггу
Нет никакого оправдания для команды, забившей всего 1 раз за итоговые 10 минут полуфинала турнира NCAA. Шансов оторваться – тьма. За 40 секунд имелось преимущество в 6 очков.
Эммануэль Шарп сократил его до трех. И тогда начались беды даже не с атакой, а с получением мяча. Хьюстон показал настолько жесткий прессинг, что выбросить из аута было невозможно. Глядя игру, думал, что шанс на перехват выше, чем на точную передачу из-за лицевой линии.
Сжигались тайм-ауты, владения, преимущество таяло. За 20 секунд до конца Дьюк шел впереди – «+1». Тайриз Проктор получил мяч, словил фол и промазал штрафной (на этом этапе в NCAA второй бросают только, если попали первый). Обидная оплошность…
Дальше масла в огонь добавили арбитры. При борьбе за подбор Купер Флэгг получил фол без мяча. При этом его плотно придерживали, а сам будущий первый номер драфта даже не задел стоящего впереди игрока. Баскетбольное комьюнити, включая скандального Стивена Эй Смита (который недавно ругался с Леброном из-за его сына), осталось в бешенстве. Решающий момент полуфинала и такой странный свисток…
Более того, этот фол отправил Джавана Робертса на штрафную линию, так как Хьюстон уже находился в «бонусе». Тут, конечно, оба раза мяч оказался в кольце.
Последний шанс на спасение. Купер Флэгг взялся атаковать. Пошел в лицевую, развернулся в центр, выиграл пространство, оторвавшись от защитника и бросил средний с отклонением. Увы, не попал.
– Невероятно горжусь тем, что тренировал таких крутых ребят. Это был особенный сезон, который разбил нам сердце в концовке. Мы вели, Хьюстон играл здорово, нужно отдать им должное. Разочаровывающий финал, – сказал главный тренер Дьюка Джон Шейер.
Итог – 70:67. На счету Флэгга 27 очков, 7 подборов, 4 передачи, 2 перехвата и 3 блок-шота.
– Это прекрасный сезон. Здесь прекрасные люди, с которыми я построил замечательные отношения на всю жизнь. Жаль, закончился не так, как мы хотели, – заключил Купер Флэгг.
До встречи в НБА.
Фото: Gettyimages.ru/Patrick Smith
В прошлом году, кстати они в Безумии проиграли Дьюку, потеряв своего лидера Джамала Шэда из-за травмы (тот в слезах сидел на скамейке, помнится), а в этом году судьба как бы отдала должное Хьюстону.