Коллапс на фоне усталости. «Тампа» развалилась в третьем периоде матча против «Ванкувера»
Все предпосылки для «матча-ловушки» были налицо: эмоциональная победа над принципиальным соперником, усталость от бэк-ту-бэк, обескровленный состав и казавшийся не самым грозным соперник. «Тампа Бэй Лайтнинг» продемонстрировала блестящую игру на протяжении половины встречи, но один роковой отрезок в третьем периоде перечеркнул все усилия. Три шайбы «Ванкувера» за 100 секунд превратили казалось бы уверенную победу в сокрушительное поражение со счетом 2:6, заставив команду и болельщиков задаться неприятными вопросами.
Эмоциональная и затратная по силам победа над «Флоридой» менее чем 24 часа назад, утомительный перелет и семь отсутствующих ключевых игроков создавали идеальные условия для спотыкания. Команда Джона Купера оставалась в режиме выживания: из лазарета вернулся лишь Брэндон Хэйгл, в то время как Виктор Хедман, Энтони Сирелли, Райан МакДона и другие продолжали лечение.
Единственным лучом надежды было решение выпустить в старте Йонаса Йоханссона. Шведский вратарь демонстрировал в этом сезоне уверенную игру (.913% отраженных бросков), и его свежесть должна была стать ответом на усталость полевых игроков. Однако ему предстояло впервые сыграть за столь ослабленный состав.
«Ванкувер» также подходил к матчу не в оптимальном состоянии, потеряв ряд ключевых игроков, включая голкипера Тэтчера Демко. Но возвращение в строй их капитана и лидера защиты Куинна Хьюза, напротив, добавляло им мощи и организации.
С первых минут стало ясно, что «Тампа», несмотря на усталость, не собирается отдавать инициативу. Команда разыграла один из своих лучших стартов в сезоне. Работа в нейтральной зоне, агрессивный форчек и тотальный контроль шайбы — гости из Ванкувера были буквально прижаты к своим воротам.
Статистика первого периода была удручающей для «Кэнакс» и блестящей для «молний»:
Попытки бросков: 27 – 6 в пользу «Тампы»
Опасные моменты: 12 – 0 в пользу «Тампы»
Броски в створ: 12 – 1 в пользу «Тампы»
Казалось, счет должен быть разгромным уже к перерыву. Однако голкипер «Ванкувера» Кевин Ланкинен творил чудеса, отбиваясь один за одним. Свой вклад вносили и штанги, и чутье форвардов «Тампы», которые в иных обстоятельствах должны были бы реализовать хотя бы пару моментов.
Справедливость восторжествовала лишь за 35 секунд до сирены. После точного диагонального паса Даррена Рэддиша Никита Кучеров с правого круга в одно касание бросил в ближний угол, открыв счет. Этот гол стал для Кучерова 365-м в карьере в НХЛ, что позволило ему сравняться по этому показателю с легендой клуба Мартином Сен-Луи.
Начало второй двадцатиминутки развивалось по тому же сценарию. На 5-й минуте «Тампа» удвоила преимущество. Эрик Чернак бросил от синей линии, а Джейк Гёнцель, мастерски заняв позицию у ворот, уверенно подправил шайбу клюшкой на дальней штанги – 2:0.
Казалось, победа близка. У «молний» были все шансы добить соперника: сначала Рэддиш не отдал пас на открытого Гонсалвеса на пятаке, предпочтя проход самостоятельно, затем Брэйден Пойнт на том же пятаке замешкался и позволил защитнику заблокировать его бросок.
Именно в этот момент, вместо того чтобы добить растерянного соперника, «Тампа» сама дала ему возможность вздохнуть. Серия штрафов нарушила ритм команды. Хотя «Ванкувер» и не реализовал свое первое большинство, оно позволило гостям перевести дух и начать создавать моменты у ворот Йоханссона.
На 10-й минуте Элиас Петтерссон обыграл Янни Гурда и бросил в створ. Йоханссон справился с первым броском, но на добивании Джейк Дебраск отправил шайбу в сетку, сократив отставание до минимума – 2:1.
Еще более тревожным звонком стало абсолютно беззубое большинство «Тампы» в концовке периода. Против худшего в лиге штрафного убийства «Кэнакс» (66%) «молнии» не только не смогли создать ни одного опасного момента, но и с трудом завозили шайбу в зону. Пасы не находили адресатов, а игроки выглядели нерешительными. Эта неспособность нанести решающий удар дорого обойдется команде в третьем периоде.
Третий период начался для «Тампы» обнадеживающе. Звено Пойнта провело мощную смену, завершившуюся броском Пойнта в штангу. Следом Хэйгл и Гёнцель едва не увеличили преимущество. Казалось, команда проснулась и готова контролировать игру. Однако судьба распорядилась иначе.
На 4-й минуте Скотт Сабурин, пытаясь пройти к воротам, помешал Ланкинену, получив штраф за помеху вратарю. В большинстве «Ванкувер» сравнял счет: бросок Брока Босера, попав в клюшку Кифера Шервуда, а затем в конек Джи-Джея Мозера, рикошетом влетел в ворота Йоханссона – 2:2.
Инцидент, который мог бы сломить любую команду, но для «Тампы» он стал лишь началом кошмара. Уже через 43 секунды Линус Карлссон с близкой дистанции переправил в ворота бросок Маккензи Макикерна – 2:3. Еще через 17 секунд Дрю О’Коннор получил на пятаке пас Хьюза и перенаправил шайбу за спину Йоханссону – 2:4.
Три гола за 1 минуту 40 секунд. Защита «молний», так уверенно работавшая в первых двух периодах, рассыпалась на глазах. Игроки пропускали оппонентов в самый опасный сектор, теряли позиции и не могли очистить зону перед своими воротами.
«В первом и втором периоде мы контролировали пространство перед своими воротами, – констатировал Эрик Чернак. – Мы вытесняли соперников, не оставляли им ничего. А в третьем… я не знаю, что случилось. Мы были недостаточно сильны там. Мы не отбирали клюшки, не отодвигали игроков».
Единственной попыткой вернуться в игру стал отмененный гол. На 13-й минуте Шарль-Эдуар Д’Астю после долгого давления в чужой зоне точно бросил от синей линии, сократив отставание. Однако видеопросмотр показал, что за 20 секунд до этого момента Гёнцель сыграл высоко поднятой клюшкой. Гол был отменен, а у «Тампы» окончательно опустились руки.
Вскоре Макикерн после рикошета от ноги Д’Астю сделал счет – 2:5, а Маркус Петтерссон в пустые ворота довел разгром до унизительных 2:6.
Статистика матча рисует парадоксальную картину. По большинству показателей «Тампа» доминировала: 30 бросков против 18, 65% владения шайбой в 5 на 5, 15 моментов высокой степени опасности против 1 по версии NaturalStatTrick.com. Однако хоккей — игра не в статистику, а в голы. И в ключевые моменты «молнии» оказались катастрофически слабы.
Ключевые причины поражения:
Ментальная расслабленность. Как точно подметил Джон Купер, его команда почувствовала себя слишком комфортно после второго гола. В НХЛ такая роскошь непозволительна. «Одна команда успокоилась, и в этой лиге, как только это происходит, вы обречены», — заявил главный тренер.
Провальное большинство. Игра в численном большинстве превратилась в тяжелую болезнь. 0 из 2 в этом матче, 0 из 9 в последних трех играх, общая эффективность 15.3% (29-е место в лиге). Неспособность реализовать хотя бы один шанс против худшей в лиге бригады меньшинства психологически подкосила команду и не позволила добить соперника, когда тот был прижат к стенке.
Кризис реализации у лидеров. Брэйден Пойнт продолжает переживать спад. Его нерешительность на пятаке во втором периоде, когда он не сумел бросить по воротам, — яркий пример потери уверенности. В ситуации, когда от звезд ждут решающих действий, они пока не могут их предоставить.
Хрупкость обороны в кризисный момент. Потеря концентрации и физической мощи в третьем периоде перед своими воротами оказалась фатальной. Защитники перестали «выносить» игроков из пятака, позволив «Ванкуверу» несколько раз подряд сыграть на добивания и изменить направление полета шайбы.
Резюме главного тренера было безжалостным и точным: «Мы заслужили то, что получили». Он подчеркнул, что разочарование вызывает не сам факт поражения, а то, как оно случилось. Команда не была «превзойдена по мастерству», она сама капитулировала, проявив слабость характера.
Этот проигрыш стал грубым, но своевременным напоминанием. Невозможно выигрывать в лиге, играя 30-40 минут, а не 60. Даже в условиях кризиса травм от игроков требуется максимальная концентрация до финальной сирены.
«Поражение— это всегда разочарование, — сказал Купер. — Но ты должен судить обо всем по тому, как ты к этому пришел. И я должен отдать «Ванкуверу» должное… Они понимали, что игра длится 60 минут, а не 30».
