Миллион подписчиков в TikTok, 7-я лига и стиль «Ман Сити». Как живут самые молодые владельцы футбольного клуба в мире?
Подписывайтесь на нон-лигу в соцсетях: Телеграм и ВКонтакте
Начало истории лежит в августе 2019-го. «Ливерпуль» триумфально выиграл Лигу чемпионов, чуть не прервана гегемония «Манчестер Сити» в АПЛ, а скромный «Уолтон энд Хершем» (можно просто «Уолтон») сенсационно куплен консорциумом из семи 19-летних суррейских студентов.
К тому моменту клуб вылетел в Первый дивизион Лиги объединенных графств (10-й английский дивизион), выставил на продажу свой же стадион и находился на грани исчезновения.
Итак, давайте по порядку.
Студенты, которые спасли футбольный клуб
Первым, кому пришла в голову мысль о покупке, стал Калоджеро Сканнелла.
Калоджеро изучал теоретическую физику в Лондонском университете, однако почти сразу понял, что это не то, чем хотел заниматься. Он решил бросить учебу, но пока не придумал, что делать дальше.
Как-то в конце 2018-го Калоджеро пришел посмотреть на домашний матч «Уолтона» против «Хейза». Посещаемость составила около 40 человек, игра была отвратительной. Калоджеро поговорил с председателем. Тот сказал, что в случае их банкротства команда полностью прекратит существование.
После диалога юноша поделился идеей со школьными друзьями, которые приняли переписку за розыгрыш.
Только через пару месяцев план развития стал внушать доверие и звучать правдоподобно. У акционеров не осталось вообще никакого выбора — они дали добро, а студенты (не только бывшие) стали самыми молодыми владельцами футбольного клуба в Англии и, возможно, во всем мире!
Слева направо: Стивен Каридис, Джек Ньютон, Томас Брэдбери, Сартей Такер, Реме Эдетанлен, Бен Мэйделин, Калоджеро Сканнелла. 1-й, 5-й и 6-й продали долю до настоящего времени.
Была не была — подумали «тинейджеры». Их ждал труднейший год.
«В течение первого месяца мы быстро осознали, что управленческой работы гораздо больше, чем ожидалось, — говорит второй по значимости совладелец и президент Джек Ньютон. — За день до первой игры нашего первого сезона не оказалось спортивной формы, пришлось изо всех сил добывать хоть что-то. Если бы нам было по 50 лет, нам не хватило бы сил».
Как работает проект?
Студенты сложились по 2000 фунтов (суммарно 14000) — столько составила «номинальная цена» клуба. Они назначили Скотта Харриса на должность менеджера и Билли Роули на должность его помощника. Тренерский штаб перенял стиль «Манчестер Сити», который совершенствуется из года в год. Такой стиль не только развивает игроков, но и радует болельщиков.
Результат игра тоже приносит. После прихода новых владельцев «Уолтон» добился впечатляющего повышения до 7-го дивизиона.
«Это фантастическая приманка, иметь самых молодых владельцев в мире, но теперь на матчи приходит 1500 зрителей, и не чтобы увидеть владельцев, а чтобы увидеть продукт, который мы разработали», — утверждает главный тренер.
Cтив Харрис играл за «Уолтон» до 19 лет.
На сегодняшний день фан-база «лебедей» растянулась по всему миру, а количество подписчиков в TikTok составляет более 1,1 миллиона, что больше, чем у некоторых клубов АПЛ. Медийная популярность привлекла хороших спонсоров, и доходы от них помогли пережить этап во время COVID-19, когда на счету студентов осталось 45 пенсов.
«Как владельцы мы не получаем доходов из-за амбициозных планов, на которые нужны все наши финансы, — отвечает Калоджеро. — У всех нас другая работа. Я тренирую школьные футбольные команды по будням и подрабатываю судьей по выходным. Наша цель — построить как можно больше в ближайшие несколько лет. Мы повысили качество социальных сетей, наняв компанию для съемок игр. Мы также планируем продавать атрибутику за границу самостоятельно и в данный момент занимаемся созданием фан-шопа».
Титульный спонсор «Уолтона» — легендарный магазин оригинальных футболок Classic Football Shirts.
Где следить за уникальными владельцами?
У вас точно возник вопрос, как узнать про «Уолтон энд Хершем» и его результаты больше. Выкладываем полный список ресурсов (некоторые из них запрещены на территории РФ):
Типичная картинка для стрима на Ютубе.
Наступил сезон 2023/24, студенты уже не студенты и им стукнуло 23 года. В нон-лиге могут появиться другие самые молодые владельцы.
Однако «лебеди» не собираются останавливаться в подъеме по «пирамиде футбольных лиг». Их цель — пробиться в Национальную Лигу (5-й дивизион) и, возможно, в профессиональную АФЛ, где они снова станут самыми-самыми.
Фото: inyourarea.co.uk; news.sky.com; waltonhershamfc.com; classicfootballshirts.co.uk
Пожалуйста, поддержите нового автора плюсом и комментарием!
Ну, нормальные цены для 7-го дивизиона. В дивизионах ниже так же могут взять.