Рождение парусников или история Клипперс (Часть 1)
В этой статье я познакомлю вас с историей франшизы «Лос-Анджелес Клипперс». Да, чемпионств не было, но рассказать есть о чём. Добро пожаловать в путешествие во времени.
Статья была написана в 2020 году, и только сегодня, в первый день 2024 года эта статья вышла на эту платформу.
Америка в 1960-х годах
Переносимся в Америку далёких 60-х годов. Баскетбол, как нетрудно догадаться, в то время был совсем другим. И это касается сколько не самих действий на площадке, сколько внепаркетную жизнь. Привычные всем на сегодняшний день домашние стадионы для каждой команды тогда были такой же редкостью, как сейчас игровые минуты Родни МакГрудера.
«Цветовой барьер» был уже преодолён, игра становилась динамичнее и зрелищнее, появилась возможность показывать матчи в прямом эфире, а на трибунах уже собирались десятки тысяч зрителей. Тогда в Лиге «царил» Бостон Селтикс (за период с 60-ого года по 70-ый Кельты не выиграли чемпионат лишь однажды), а самыми яркими игроками считались Билл Рассел, Уилт Чемберлен, Оскар Робертсон и Джерри Уэст. В это время в Лигу уже вкладывались огромные деньги, и вследствие этого именно в 60-х годах случился прорыв на поприще зарплат: в 1964 году, уже упоминаемый мной, центровой «Уорриорз» Уилт Чемберлен стал первым игроком, перешагнувшим рубеж в заработанные 100 тысяч долларов за сезон.
Появление АБА
Прилив денег в Лигу оказался и проблемой: не все команды могли позволить себе играть в лучшей Лиге мира. С этими целями была создана другая, более дешёвая Лига (расходы на содержание команды в новой лиге были почти в два раза меньше) – АБА (Американская Баскетбольная Ассоциация), служащая как бы переходным звеном между новыми командами и командами НБА. Однако, просуществовала «лига для бедных» не долго: в 1976 году произошло слияние НБА и АБА. За 9 лет до исчезновения АБА в лигу вступило 11 команд (до момента слияния осталось только две), в НБА к тому времени играло немногим больше: к концу года количество команд составляло 12, в следующем же сезоне присоединились ещё две. Лига медленно, но верно развивалась.
Наш выход на сцену
Тут, наконец, и начинается наша история. Точнее, история «Буффало Брейвз» (Смельчаки). Истории именно этого клуба посвящена наша ретро-форма на сегодняшний день. В 1978 году клуб переехал в Сан-Диего и стал называться «Сан-Диего Клипперс». В Сан-Диего, кстати, новость о переезде франшизы из Буффало восприняли с огромной радостью, так как большого баскетбола в городе не было 7 лет – со времён отъезда «Рокетс» в Хьюстон в 71-ом году. Спустя шесть лет пребывания в Сан-Диего, руководством было принято решение перевезти команду в Лос-Анджелес. Клубу дали имя «Лос-Анджелес Клипперс». «Clippers» в переводе с английского означает «ножницы», поэтому к команде прилипло прозвище «Парикмахеры». Однако название «Клипперс» связано с другим значением этого слова. Клипер (clipper) - быстроходное парусное судно или корабль с острыми, «разрезающими воду» очертаниями корпуса. Именно такими судами славился Сан-Диего. После переезда в Лос-Анджелес название решили не менять.
Расширение Лиги
Итак, в ноябре 1969 года НБА объявило о расширении Лиги тремя командами. Желающих было хоть отбавляй, и, рассмотрев все заявки, НБА выбрало трёх счастливчиков, готовых заплатить 3,5 миллиона долларов в качестве вступительного взноса. 6 февраля 1970 было официально обнародовано решение ассоциации, так что именно этот день можно считать официальным днём рождения «Буффало Брейвз», а также «Кливленд Кавальерс» и «Портленд Трейл Блэйзерс».
Структура «Буффало Брейвз»
Первоначально «Буффало» было «муниципальной» франшизой, т.е. не имели конкретного владельца. По факту основателем и первым владельцем Храбрецов из Буффало считают Пола Снайдера, владельца компании по производству замороженных продуктов. С его лёгкой руки команда обзавелась отличным тренером, небезызвестным Адольфом «Дольфом» Шейесом – игроком, вошедшим в баскетбольный Зал славы и в список 50 величайших баскетболистов всех времён; и главным менеджером – Эдди Донованом. Донован до Буффало был тренером и менеджером New York Knickerbockers (затем урезанных до более привычных нам Knicks), а также ответом на вопрос: «Кто тренировал нью-йоркцев, когда Уилт Чемберлен набрал 100 очков за игру?». В общем, состав набирался неплохой.
Первый драфт для смельчаков
В марте состоялся первый драфт для «Буффало Брэйвз». Трем новым командам не дали преимуществ перед прочими и определили им 7-9 места при выборе игроков, причем Буффало делали выбор последними (т.е. девятыми) в первом раунде и первыми (седьмыми) во втором . Нужно отметить, что претенденты были очень сильны: трое из первых восьми пиков 70-ого года попали впоследствии в Зал славы, еще четверо участвовали в Матчах всех звезд. Но «Буффало» обменяли свой девятый пик на пятнадцатый пик «Бэлтимор Буллетс» с обещанием получить в придачу многообещающего защитника Майка Дэвиса. Как ни удивительно, даже когда настало время пятнадцатого пика, среди невыбранных игроков оставалось еще два Hall-of-Fame игрока. Но, увы, Буффало выбрали Джона Хаммера, не входящего в их число. Джон Хаммер играл на позициях мощного форварда и центрового. Он был умен, понимал командную игру, был хорош в передачах и защите. Вот только много очков он не набирал и штрафные кидал, прямо говоря, плоховато: его процент никогда не превышал 60.
Во втором раунде Брэйвз уже ни с кем не менялись и задрафтовали Корнелла Уорнера, молодого игрока из Джексона, играющего на тех же, что и Хаммер позициях. Уорнер и Хаммер даже были одинакого роста: оба 2.06 метра, только последний был чуть помассивнее.
Кроме обычного драфта для новых команд в мае был устроен так называемый Драфт расширения.. Итак, на этом драфте расширения первым пиком Буффало стал шестикратный оллстар Бэйли Хауэлл, уже отыгравший в лиге больше 10 лет и выставленный на драфт после одного крайне неудачного сезона игры за Селтикс. Но главной целью клуба являлся не Хауэлл: его сразу отдали Филадельфии в обмен на центрового Боба Кауфмана и второй пик будущего драфта. Был ли Кауфман действительно так ценен? Судите сами: в сезоне 1970/1971 он в среднем набирал 20.4 очка и делал 10.7 передач за игру, провел 4 сезона в команде и три из них участвовал в Матче всех звезд НБА. Неплохой парниша. Вторым пиком был также неплохо проявивший себя форвард Дон Мэй, выигравший чемпионат 1970 года в составе Нью-Йорк Никс, но покинувший Буффало после первого же сезона, как, к сожалению, и другие пять из восьми игроков, выбранных на этом драфте. Это случилось уже спустя год, а теперь у Буффало Брэйвз была полноценная команда, готовая тренироваться и бороться за места в лиге.
Начало пути в Лиге
Первая игра в истории Баффало Брэйвз состоялась с Кливлендом, в октябре 1970 года. Несмотря на масштаб события, зал был отнюдь не полон. К слову, в наше время вам повезет, если билеты на ночь премьеры не раскупят в первый же день продаж. Стартовая пятерка выглядела следующим образом: Дик Гаретт, Херм Гиллиам, Дон Мэй, Джон Хаммер и Нэйт Боуман. О каждом по порядку:
Дик Гаретт – 190-сантиметровый защитник, к этому моменту отыгравший один сезон в Лейкерс. Гаретт играл на позиции защитника и в целом неплохо стрелял, набирая в среднем по 13 очков за матч в сезоне 1970/71. Херм Гиллиам – практически копия Дика: и по росту, и по игровой позиции, но вот только вместо Лейкерс в его «трудовой книжке» значился клуб из Цинциннати (позже переехавший в Сакраменто). Статистика у этого парня была похуже, да и в Брэйвз он продержался не так долго.
Дон Мэй играл на позиции легкого форварда (и хотя со своим ростом в 1,93 метра он был для нее мелковат, но кидать умел неплохо), Нэйт Боуман был центровым, немало подбирал, но за всю карьеру заработал больше фолов, чем набрал очков.
И Дон, и Нэйт в предыдущем сезоне 1969/1970 играли за Нью-Йорк Никс и становились чемпионами. Несмотря на значительное улучшение статистики Мэя (в среднем в сезоне 70/71 он зарабатывал для команды по 20 очков) и опыт Боумана, повторить такой же успех уже с новой командой им не удалось.
Для Джона Хаммера этот сезон стал премьерным. Джон со своим ростом в 2,06 играл на позиции мощного форварда/центрового и показывал неплохую для новичка игру: зарабатывал в среднем за игру по 10 очков и делал 9 подборов. Он отыграл за Баффало три сезона, а спустя еще 5 лет завязал с баскетболом, да так, что теперь в статье на Википедии он значится в первую капиталистом, а потом уже – баскетболистом. Внизу фотографии этих джентельменов:
По итогам сезона Баффало выиграли только 22 игры, из которых 11 - в матчах против Кливленд Кавальерс и Портленд
Трэйл Блэйзерс: система игр была построена таким образом, что большинство матчей команды-новички играли между собой, набирались опыта и разбавляли горечь поражений радостью победы. В результате команда оказалась в 30 победах от первого места Атлантического дивизиона, которое занимали Нью-Йорк Никс. Между ними расположились Филадельфия и Бостон. Итог: 4ое место в дивизионе, 7ое в конференции.
Кроме стартовой пятерки большой сюрприз преподнес любителям клуба Боб Кауфман, задрафтованный Филадельфией, но перешедший в Баффало. Во-первых, он приятно удивлял своей статистикой, набирая в среднем 20 очков за игру и делая 10 подборов, а во-вторых, умел проявить себя в нужный момент. Он сыграл большую роль в становлении команды, приложив максимум усилий в матче против Атланты, закончившимся поражением последней со счетом 134-118. Впервые выиграв серьезную команду, Брэйвз поверили в себя и в то, что могут играть на уровне.
В общей сложности в Баффало было 4 защитника, набиравших каждый как минимум десятку: Дик Гаретт, Майк Дэвис, Херм Гиллиам и Эм Брайант. Не считая всех вышеперечисленных, в ростере было еще несколько человек.
Билл Хоскет, бывшая звезда Огайо, выигрывал в 1968 золото Олимпийских игр в составе американской команды по баскетболу, отыграл 2 сезона за Никс и оказался в Баффало. Из-за травм был вынужден сыграть всего 13 игр в сезоне.
Корнел Уорнер, центровой, был новичком и играл весьма посредственно - «без огонька», как говорится. И с ничем не примечательной статистикой.
Джордж Уилсон пришел в Баффало уже с олимпийской медалью 1964 и пятилетним опытом игры в НБА. Бывший центровой, он был смещен на позицию тяжелого форварда. В сезоне он блеснул, пожалуй, только один раз, совершив в овертайме матча с Лейкерс затяжную победную атаку и буквально вырвав победу у Лос-Анжелеса: 113-111. На следующий день, правда, игроки узнали, что им придется играть половину домашних матчей в Торонто, и настроение было испорчено.
Остальные игроки так редко появлялись на площадке, что не стоит вообще грузить вас их именами. Потому что, вероятнее всего, вы услышите их в первый и в последний раз. На фото все нашие бравые солдатики:
Вообще, несмотря на множество трудностей и поражений, у Баффало случались и редкие удачи: так, они ошеломили фанатов Нью-Йорк Никс, выиграв чемпионов прошлого года со счетом 97-91, также обыгрывали и другие известные команды НБА. Но в целом их игра не способствовала росту популярности и числа фанатов.
Продолжение следует…
Таково было начало пути «Лос-Анджелес Клипперс», а точнее, на тот момент, «Буффало Брейвз»: до Лос-Анджелеса Смельчакам предстоит ещё очень долгий путь, о котором я расскажу вам в следующей части.
ну, камон 🤦
как так?