Визитки команд перед сезоном. «Атланта Фэлконс»
🪶 ФЭЛКОНС
🏙 Атланта, Джорджия
🏆 😕
🌐 Юг НФК
🏟 Мерседес-Бенц (71,000)
⏪ Прошлый год: 8–9. Несколько лет руководители «Атланты» (а их там целый совет старейшин) были уверены, что потенциал команды ограничивается исключительно позицией квотербека. Артур Смит сгорел вместе с Мариотой, Риддером и Хайники. Больше такой ошибки не повторим — возьмём надёжного, проверенного. Ну, пусть с травмированным ахиллом, заживёт же! В итоге, после 15-й недели, при результате 7–7, «Атланта» заменила дорого обошедшегося ветерана Кирка Казинса на новичка Майкла Пеникса. Пеникс выиграл один матч из трёх, и этого не хватило «Фэлконс» для попадания в плей-офф.
👔 Тренер: Рахим Моррис. Человек, обогнавший после серии собеседований самого Билла Беличика. На стыке нулевых и десятых в статусе прогрессивного, молодого специалиста по защите возглавил «Бакканирс» и выиграл 17 матчей за три сезона. Долгое время работал в «Атланте», его назначение выглядит политическим компромиссом для клуба, в котором слишком много начальников. По первому сезону никак не разубедил в этом ощущении.
🎯 QB: Майкл Пеникс. Леворукий конвертный квотербек, выпустившийся полтора года назад из университета Вашингтона. Его выбор под восьмым номером на драфте стал шоком для всех, особенно для Кирка Казинса, который был уверен, что никакие звёздные новички ему конкуренцию не составят после подписания $180-миллионного контракта. Тем не менее, сейчас Казинс пребывает в статусе самого дорогого дублёра в истории НФЛ, а Пеникс готовится оправдывать высокий выбор.
🔝 Ещё 3 звезды:
WR Дрейк Лондон — как и Пеникс, был выбран под восьмым номером на драфте, но пару лет был заточён в систему нападения Артура Смита, где на него довольно редко бросали. Прошлый сезон в этом плане стал приятным откровением — новый координатор нападения Зак Робинсон проложил для Лондона удобные маршруты, и ресивер ответил сезоном на 100 приёмов с 1271 ярдом и 9 тачдаунами. Претендует на скорое продление контракта.
RB Бижан Робинсон — и здесь та же история: невероятно одарённый и ловкий раннинбек, которого Смит всё время пытался использовать как-то творчески, когда болельщики хором скандировали: «просто дай ему мяч». Тоже сделал шаг вперёд в прошлом году, набрав 1456 ярдов и 14 тачдаунов на выносе. Очень зрелищный бэк.
G Крис Линдстром — просто один из лучших гардов в лиге, три года подряд попадает в символическую сборную. И молод по меркам гарда — 28 лет.
🤝 Находка: выбранные в первом раунде эджи. У «Атланты» было абсолютно травоядное давление на квотербека в прошлом году, поэтому никто не удивился, когда клуб взял ди-энда «Джорджии» Джейлона Уокера под 15-м номером на весеннем драфте. Но затем «Фэлконс» решили напомнить о своей репутации больших оригиналов на драфте и обменялись вверх за ещё одним ди-эндом Джеймсом Пирсом, когда как будто никто не претендовал. Опять же, не стоит путать рискованную стратегию поведения на драфте с набором игроков — оба защитника могут существенно повысить шансы «Атланты» на успех.
👋 Потеря: C Дрю Дэлмен. Возможно, я просто придираюсь. Дэлмена отпустили на солидный контракт в «Чикаго», и речь не идёт о топовом центре. Более того, его сменщик Райан Нузил в прошлом сезоне неплохо смотрелся в тех 8 матчах, когда Дэлмен был травмирован. Но когда речь идёт о новом этапе для молодого квотербека (а Пеникс де-факто новичок в стартовом составе), стабильная связка с центром — это самое важное, что может быть.
🃏 Козырь: Скилл-игроки. Почему за «Атлантой» всегда было интересно наблюдать в последние годы, так это из-за богатого набора плеймейкеров в нападении, которые, однако, редко составляли цельную картину из-за проблем квотербеков. Отличный дуэт бегущих, подбор ресиверов выше среднего, спорная, но не бесталанная фигура Кайла Питтса на позиции тайт-энда, линия нападения лучше, чем у большинства команд. Короче, если всё это склеить, то должно работать.
🦶 Слабость: Защита. В плане давления, во-первых, новичкам ещё нужно втянуться, а во-вторых, уж очень низкой была планка в прошлом году. Но, допустим, после усиления пас-раш появится и перестанет мелькать в категории худших. Теперь уже можно обратить внимание и на бедный подбор корнербеков за пределами Эй Джея Террелла. Идеальная «Атланта» набирает больше очков, чем пропускает.
😌 Амбиции: Несмотря на то, что «Бакканирс» довольно давно хозяйничают в дивизионе, по составу и по совершённым ходам (обмен вверх на драфте, сохранение Казинса в составе) «Фэлконс» однозначно заявляют о претензиях на революцию.
🎱 Прогноз: 7–10. Уверен, что хороший тренерский штаб вылепил бы из этого подбора игроков нечто крутое. Я просто не вижу, что штаб Рахима Морриса на это способен. Да и Пеникс пока кот в мешке.
Предыдущие выпуски:
