Прославленные номера в хоккее

№2. Часть 2

Добрый день дорогие друзья! Сегодня мы с вами отправляемся снова в Северную Америку. Я хочу рассказать об одном хоккеисте, который лучшие годы в своей карьере провел в клубе НХЛ "Нью-Йорк Рейнджерс" под игровым номером 2 и стал в ней одним из величайших "рейнджеров" за всю историю существования клуба.

Брайан Лич

Брайан Лич родился 3 марта 1968 года в Корпус-Кристи (Техас) в США. Но через три месяца после его рождения семья переехала в Чешир, штат Коннектикут. С самого детства паренек увлекся спортом, занимался хоккеем и бейсболом. Но предпочтение все же отдал хоккею, к тому же отец в свое время также играл в хоккей за Бостонский колледж. Именно отец стал прививать его любовь к хоккею, научив стоять и кататься на коньках на местном катке. Став старше он заиграл за хоккейную школьную команду на позиции защитника и умудрился за один сезон забить 59 шайб и отдать 49 ассистентских передач при этом отыграв всего 28 матчей. Затем перейдя в школьную команду "Эйвон Олд Фэмс" он продолжил показывать свои качества бомбардира, в 54 матчах забив 70 шайб и отдав 90 передач. Такому позавидует любой нападающий. Конечно, скауты не могли пройти мимо такого бриллианта. И в 1986 году его задрафтовал "Нью-Йорк Рейнджерс" в первом раунде под 9 номером. Лич стал первым игроком, не игравшим в юниорских лигах, но задрафтованным командой НХЛ. Осенью того же года он поступил в Бостонский колледж, где провел один сезон за местную хоккейную команду. В том сезоне он набрал 47 очков, забив 9 голов и отдав 38 передач в 37 играх. Его команда выиграла регулярный сезон в Восточной конференции и стала чемпионом Востока, а сам он получил кучу индивидуальных призов "Лучший игрок года на Востоке", "Лучший новичок на Востоке", "Самый ценный игрок Восточного турнира", а так же попал в символические команды: "Востока", "НССА", "Новичков Востока". С 16 лет он стал активно привлекаться в сборную США, сперва в 1985 отправился на свой первый юниорский чемпионат мира, но успеха они там не добились, сборная заняла 7 место, а сам Лич не набрал очков. В 1986 ему все же удалось взять медаль юниорского чемпионата, сборная США выиграла бронзовые медали, а Лич набрал 5 очков в 7 играх. В 1987 он сыграет сразу на двух чемпионах мира, за молодежную и взрослую команды. На молодежном первенстве сборная дошла до полуфинала, но медалей не взяла. Лич набрал 3 очка в 7 играх и вошёл в символическую сборную чемпионата. На взрослом уровне повезло еще меньше, команда заняла только 7 место, но Брайан отметился результативными действиями, в 9 матчах 9 очков (4 гола и 5 передач). Далее больше, в 1988 он со сборной едет на Олимпийские игры в Калгари, но в те годы какой бы сильной твоя команда не была, если в составе нет игроков НХЛ, которым разрешат играть только с 1998, о золоте можно было только мечтать. Сборная СССР гегемон того времени с Ларионовым и Ко. была наголову всех сильней. Итог вновь 7 место сборной США, Лич на том турнире набирает 6 очков в 6 играх (1 гол и 5 передач).

29 февраля 1987 Лич дебютировал в НХЛ в матче с Сент-Луис Блюз и в первой же игре набирает первое очко, делает результативную передачу. В том сезоне он сыграл 17 матчей и набрал 14 очков (2 гола и 12 передач), что весьма неплохо для начала. На следующий год он уже провел полноценный сезон, в котором в 68 играх набрал 71 очко и установил рекорд НХЛ по голам для защитника-новичка (23 гола и 48 передач), в плейф-офф набрал 5 очков в 4 играх (2 гола и 3 передачи), но Кубок Стэнли его команде не покорился. Зато стал обладателем «Колдер трофи», приз лучшему новичку, проводившему первый полный сезон в Лиге. После окончания сезона вновь получает вызов в сборную на чемпионат мира 1989 года. Там он набирает 7 очков (3 гола и 4 передачи) в 10 матчах, но команда занимает лишь 6 место. В том же 1989 он участвует в своем первом Матче всех звезд НХЛ. Сезон 1989/90 был омрачен травмой и Лич в 72 играх набирает 56 очков (11 голов и 45 передач). Но уже в следующем сезоне он становится четвертым по результативности среди защитников лиги 88 очков (16 голов и 72 передачи) в 80 играх. Но в плей-офф его команда вылетает в 1 раунде от Вашингтона. Хоккейный сезон 1991 года для него начинается вновь с матчей за сборную, на этот раз сборная США собрана из игроков играющих в НХЛ. Он участвует в Кубке Канады, набирает 4 очка (1 гол и 3 передачи) в 7 матчах и завоевывает серебряные медали. Сборная США в финале до двух побед уступает канадцам со счетом 4:1 и 4:2. В регулярном сезоне НХЛ Брайан набирает аж 102 очка (22 гола и 80 передач) в 80 играх, с тех пор ни один защитник столько не набирал, в плей-офф его бомбардирские качества не утихают, 15 очков в 13 играх (4 гола и 11 передач). Он впервые получает "Норрис Трофи", приз лучшему защитнику лиги и его включают в символическую сборную чемпионата. Правда Кубок вновь проходит стороной. В сезоне 1992/93 Лич вновь травмируется и проводит не полный сезон 36 матчей, а команда занимает последнее место в дивизионе. Но на следующий сезон 1993/94 команда реанимируется и он наконец выигрывает долгожданный Кубок Стэнли, при этом набрав в регулярке 79 очков (23 гола и 56 передач), а выйдя в пле-офф и вовсе становится лучшим бомбардиром опередив самого Марка Мессье с набранными 34 очками в 23 играх. Берет"Конн Смайт трофи"приз самого ценного игрока в плей-офф и становится первым игроком не из Канады, кто был удостоен этой награды.

В 1996 году он со сборной США принимает участие в Кубке мира пришедшего на смену Кубку Канады, более того его назначают капитаном команды. На том турнире он становится самым результативным защитником с 7 очками (0 голов, 7 передач) наряду с канадцем Полом Коффи, и вместе с командой выигрывает Кубок мира отдав должок канадцам за 1991 год, обыграв их в финале в трехматчевом противостояний. США-Канада (3:4от, 5:2, 5:2).

В 1997 он становится капитаном своей команды "Нью-Йорк Рейнджерс" и получает свой второй "Норрис Трофи" приз лучшему защитнику регулярного сезона набрав 78 очков в 82 играх (20 голов, 58 передач).

В 1998 году впервые на Олимпийских играх участвуют все сильнейшие игроки мира игравшие в НХЛ. Лич со сборной США выходит в 1/4 финала, но там разгромно 1:4 уступают будущим чемпионам чехам во главе с Ягром и непробиваемым в финале доминатором Гашеком. Но на домашней Олимпиаде в Солт-Лейк-Сити в 2002 году ему все таки удается завоевать медали серебряного достоинства уступив в финале вновь канадцам со счетом 5:2. А самого Лича признают лучшим защитником турнира.

Сезон 2003/04 стал последним для Брайана в "Нью-Йорк Рейнджерс", к концу сезона его обменяли в "Торонто Мэйпл Лифс", когда стало известно, что команда не сможет дальше бороться за Кубок Стэнли. Но и там его ждала неудача, Торонто во втором раунде плей-офф уступили Филадельфии.

В сентябре 2004 он в последний раз играет за сборную США на Кубке мира и завоевывает бронзовые медали.

После локаутного сезона 2004/05 он подписывает однолетний контракт с "Бостон Брюинз", правда ему достается игровой номер 22, так как №2 был занят Брэдом Бойсом. 18 октября 2004 года Брайан Лич набирает свое 1000 очко в карьере и по окончанию сезона 2005/06 отвергнув предложения нескольких команд 24 мая 2007 года заканчивает свою игровую карьеру.

Практически всю свою карьеру играя за "Нью-Йорк Рейнджерс с 1987-2004 он установил клубные рекорды. Лучший в истории клуба распасовщик (741), второй бомбардир клуба (981 очко), рекорд по количеству передач в одном сезоне (80), лучший по количеству очков в плей-офф (89), лучший по количеству голевых передач за карьеру (61), самый забивной защитник в истории клуба в плей-офф (28 голов), так же принадлежит рекорд по количеству передач (23) и очков (34) набранных в одном розыгрыше плэй-офф.

Всего, Лич сыграл 1205 матчей, забил 247 шайб, отдал 781 передачу, в итоге набрав 1028 очков. В плей-офф отыграл 95 матчей, набрал 97 очков (28 голов и 69 передач).

Его достижения:

Серебряный медалист Олимпийских игр 2002 года. Двукратный обладатель Норрис Трофи (лучшему защитнику НХЛ) в 1992 и 1997 годах. Обладатель Кубка Стэнли 1994 года. Обладатель Колдер Трофи (лучшему новичку НХЛ) в 1989 году. Он первый американский хоккеист обладатель Конн Смайт Трофи в 1994. Девятикратный участник Матча всех звезд НХЛ(1990—1992, 1994, 1996—1998, 2001, 2002). Победитель Кубка мира 1996 года.

В 2007 году за выдающиеся заслуги и вклад в хоккей в Соединённых Штатах Америки получил - "Лестер Патрик Трофи". 24 января 2008 года "Нью-Йорк Рейнджерс"официально вывели из обращения игровой номер 2 под которым играл Брайан Лич, а баннер с его именем занял место под потолком Мэдисон Сквер Гарден арены. 10 октября 2008 года был принят в Зал хоккейной славы США. 23 июня 2009 года стал членом Зала хоккейной славы в Торонто.  В марте 2012 года включили и в Зал славы Коннектикута.

Брайан Лич один из самых лучших американских хоккеистов за всю историю хоккея. И по версий журнала "The Hockey News" занимает 2 место в списке великих игроков в истории клуба "Нью-Йорк Рейнджерс" после самого Марка Мессье.