Величайшие моменты в истории НФЛ. Часть 1
Непорочный прием (The Immaculate Reception)
1972 год, дивизионный раунд плей-офф АФК, матч «Питтсбург Стилерс» - «Окленд Райдерс». Мяч в руках у квотербека «Стилерс» Терри Брэдшоу за 20 секунд до конца матча, счет 6-7 в пользу «Окленда».
«Райдерс» славились победными традициями, с 1967 года на их счету был результат 63-15-6 (63 победы, 15 поражений и 6 ничьих) и ежегодное продолжение сезона в плей-офф. «Стилерс» же считались неудачниками, за все время существования попав в плей-офф лишь однажды, в 1947 году. Худший сезон 1969 года (1-13) стал точкой перерождения, когда команда получила тренера-новичка Чака Нолла. Новый тренер собрал талантливую молодежь и в 1972 году вышел в плей-офф с результатом 11-3.
Однако, за 20 секунд до конца матча казалось, что плей-офф для новых «Стилерс» быстро закончится. Матч являл собой противостояние защит, когда счет был открыт «Питтсбургом» только в третьей четверти. В четвертой четверти они добавили еще один филд-гол, а «Окленд» ответил тачдауном Кена Стэблера. 6-7 и до конца матча 1:17, местные болельщики огорченно выдыхали SOS (все те же старые «Стилерс» - Same Old Steelers).
«Питтсбургу» был нужен филд-гол, и они немного продвинулись вперед, когда на табло застыли цифры: 22 секунды до конца, 4-и-10 на собственных 40 ярдах.
Мяч в руках у Брэдшоу, он ищет свою главную цель – Барри Пирсона, который побежал по маршруту через центр. Но Пирсона быстро закрыли, а Брэдшоу пришлось выбегать из конверта, чтобы избежать рук 116-килограммового Хораса Джоунса. С тремя игроками «Райдерс» на плечах квотербек «Стилерс» выкинул мяч в сторону раннинбека Джона Фукуа.
37 ярдов, и в центре поля в одно мгновение должны были встретиться мяч, Фукуа и сейфти «Окленда» Джек Татум. Джек Татум по кличке «Ассасин» был известен своими жестокими хитами (в 1978 году в результате его действий был парализован ресивер «Нью-Ингленда» Дэррил Стингли), но в этот день его агрессивность сыграла против команды. Ему надо было либо сбивать пас, либо захватывать Фукуа после приема, а он просто со всей дури врезался в раннинбека. В итоге мяч срикошетил от кого-то из этой пары и полетел назад к линии розыгрыша.
«Я свалил его и думал, что игра – наша», - сказал Татум. Дефенсив бэк Джимми Уоррен поднял руки, празднуя победу. Однако мяч подхватил 105-килограммовый фулбек-новичок «Стилерс» Франко Харрис. Ему необходимо было блокировать лайнбекера, а потом открыться, а затем он просто зачем-то побежал за Фукуа. Конечно же, мяч отскочил именно к нему. Харрис поймал его почти у земли, а затем пробежал 40 ярдов до эндзоун.
- Я даже не видел, что Франко поймал мяч, - рассказывал Татум позже, - Я думал, он просто побежал в раздевалку.
Игроки «Окленда» сразу же осадили судей, убеждая, что мяч отскочил от Фукуа, что означало бы инкомплит по правилам того времени (правило изменили в 1978 году).
Судьи долго совещались, затем позвонили наверх, где им подтвердили, что тачдаун занесен по правилам. Позже Брэдшоу заявил, что мяч мог отскочить так далеко только от от Татума, потому что он двигался навстречу ему, а Фукуа двигался от мяча, поэтому отскок был бы гораздо слабее. Несколько физиков исследовали видеозапись и согласились с этим.
И пусть в следующем раунде «Питтсбург» проиграл «Майами», а в следующем году был выбит из плей-офф тем же «Оклендом», этот «Непорочный Прием» (как стали называть его позже) в 1972 году послужил началом эры новой команды, команды-победителя.
Чудо в музыкальном городе (Music City Miracle)
Вы верите в чудеса? Одно произошло в Нэшвилле в январе 2000 года.
Уайлд-кард раунд плей-офф АФК, игра «Теннесси» - «Баффало».
Когда «Тайтенс» забили филд-год за 1:48 до конца матча и повели 15-13, все думали, что они выиграли эту игру. Когда «Биллс» ответили им, и счет стал 16-15 в их пользу за 16 секунд до конца, то все решили, что выиграли «Биллс».
А потом последовал кикофф и 75-ярдовый возврат в тачдаун.
«Чудо в музыкальном городе» - таково название этого тачдауна. Не совсем верно называть это чудом, потому что этот возврат был плодом упорной работы и импровизации. Весь сезон спецкоманды «Теннесси» отрабатывали розыгрыш, называемый «Обратный хоумран», в надежде применить его в самый ответственный момент.
«Обратный хоумран» был придумал тренером спецкоманд Аланом Лоури. Идея была в том, что тайт-энд Франк Уайчек ловил мяч, делал короткую поперечную передачу на ресивера Исаака Берда, который бежал в одну сторону, а затем, резко развернувшись, отдавал поперечную передачу на ретернера Деррика Мэйсона, который уже и должен был донести мяч как можно дальше.
В той самой игре с «Баффало» Мэйсон и его бэкап были травмированы, поэтому возвращать мяч должен был ресивер Кевин Дайсон, который никогда вообще этого не делал.
Однако кикер «Баффало» спутал все карты, пробив высокий и короткий удар. Игрокам «Тайтенс» пришлось импровизировать. Раннинбек Нил поймал мяч и передал его в руки Уайчеку, который уже не смог бы сделать пас на Берда. Поэтому Уайчек побежал дальше вправо, затем развернулся и кинул на свободного Дайсона на левый край, перед которым никого не было кроме своих блокирующих и чужого кикера.
Тачдаун? Игроки «Биллс» побежали оспаривать поперечность паса Уайчека, доказывая, что это был пас вперед, однако судья Фил Лакетт после просмотра подтвердил тачдаун.
Тренер «Теннеси» Фишер после игры: «Наверно необходимо что-то сказать о судьбе, вере и надежде».
Монтана - Райс в Супербоуле XXIII
Выделить лучшую игру Джерри Райса - это как решить, какая из пьес Шекспира – лучшая.
Даже если ограничить выбор Супербоулами, то задача легче не станет – Райс был MVP, ставил рекорды в 11 приемов и 215 ярдов и имеет в активе 4 из 5 самых длинных розыгрышей в Супербоуле 1989 года. В своем последнем Супербоуле, в 2003 году Райс поймал 5 пасов на 77 ярдов, включая 48-ярдовый ТД. И это в возрасте 40 лет. И все-таки мы выделим Супербоул XXIV, потому что там была самая большая разница в счете на тот момент, и впервые игрок поймал три ТД-паса. Райс тогда набрал 148 ярдов за 7 приемов.
Перед матчем сэйфти «Денвера» Деннис Смит и Стив Этуотер предупреждали, что никто и никогда не бил Райса и компанию так, как собираются это делать они. Джерри заткнул их в первом же владении мячом, поймав 20-ярдовый пас в ТД с Этуотером на плечах.
В конце первой половины Райс закрепил преимущество «Фотинайнерс» 20-3 после того, как оторвался на этот раз от Смита на 38-ярдовом приеме.
В начале второй половины Джерри поймал еще один тачдаун и попал в книги рекордов лиги, как первый игрок, поймавший три ТД в Супербоуле.
- Я все время наблюдаю за НФЛ, но никто не может сравниться с ним в упорности, - заявил позже Монтана. – Невозможно закрыть Джерри Райса один-в-один. Каким-то образом он всегда оказывается за сэйфти. Не знаю, как у него это получалось, но получалось, и я просто был счастлив играть с ним вместе.
- Джерри казался мне нечеловеком, - говорит его партнер по команде Мэтт Миллен.
Представьте, что тогда чувствовали игроки «Бронкос».
Хэйл мэри Стаубаха - плей-офф НФК 1975 (Staubach's Hail Mary)
Это было противостояние «Капитан Камбэк против Фиолетовых людоедов».
1975 год, дивизионный раунд плей-офф НФК. «Миннесота» ведет 14-10, Роджеру Стаубаху и «Далласу» необходим тачдаун против знаменитой защиты фиолетовых, которая гениально играла весь матч.
Стаубах довел «Каубойс» от своих 15 ярдов до центра за 9 розыгрышей. Оставалось 30 секунд, и тогда Стаубах скомандовал розыгрыш, которого даже не было в плейбуке.
Используя инновацию «Далласа» - построение шотган – Стаубах сделал ложный пас налево, а затем повернулся и бросил мяч в эндзоун на Дрю Пирсона. Однако при фейк-пасе Роджер немного упустил мяч, поэтому пас пошел немного короче. Пирсону пришлось снижать скорость и бороться за прием с корнербеком Нейтом Райтом. Мяч проскользнул мимо рук ресивера, но застрял где-то между бедром и локтем. В то же время Пирсон столкнулся с Райтом, и тот упал. Путь свободен! Тачдаун!
После игры репортеры спросили Стаубаха, как он выполнил такой пас под сильнейшим давлением. Будучи известен как ярый христианин, он ответил: «Я просто закрыл глаза и сказал Аве Мария! (HailMary)».
Пирсон позже отметил «Это название будет жить. Хэйл мэри стало частью американского фольклора».
Самый длинный вынос в истории Супербоулов: Вилли Паркер в Супербоуле XL
Перед Супербоулом СМИ нахваливали Джерома Беттиса, раннинбека из «Питтсбурга», который вел «Стилерс» к Супербоулу. Но никто не обращал внимания на второгодку Вилли Паркера, подписанного «Питтсбургом» как незадрафтованный свободный агент.
«Стилерс» вели 7-3 к началу второй половины. Квотербек Бен Ротлисбергер передал мяч Паркеру на своих 25 ярдах. Алан Фанека, левый гард «Питтсбурга» сделал ключевой блок, устранив лайнбекера «Сиэтла» ЛеРоя Хилла. Сэйфти Майкл Баулэйр в прыжке промахнулся с захватом. Другой же сэйфти, Этрик Прюитт, остался шлейфе пыли от ног Вилли Паркера.
- Блоки были просто отличные, - отмечал координатор нападения Кен Уизенхант позже. – Но если бы мы отдали мяч Беттису, то набрали бы 15-20 ярдов. А Вилли смог добраться до тачдауна.
Важнейший тачдаун Паркера привел к счету 14-3, а «Сиэтл» так и не смог оправиться после него. 75 ярдов – самый длинный вынос в истории Супербоулов.
На вкус и цвет фломастеры разные, я понимаю, но эпизодам, описанным в этой статье, я бы порядковые номера не присваивал, чтобы не было сравнительной фаллометрии.