Питтсбург Пайретс: превьюшечка 2014...
Долго ли, коротко ли, но весну мы с вами, друзья, всё-таки дождались. А раз так, то необходимо остановиться на досезонных раскладах для одной конкретной команды, той, что из 30 клубов Высшей Бейсбольной Лиги близка и дорога мне особенно. Поэтому сегодня речь пойдёт о Питтсбург Пайретс.
Да, я умышленно не стал описывать ничего ни в феврале, ни в марте, поскольку счёл бессмысленным что-то писать за месяц, полтора, два до начала регулярки. Посудите сами: и два месяца, и месяц – срок по любым меркам очень огромный, за который может произойти полно всевозможных событий. Кто получит травму и насколько она будет серьёзной? Кто пробьётся в стартовый состав, кого отправят в низшие лиги набираться опыта, а кого отчислят? Как будет выглядеть стартовая ротация клуба, каким будет буллпен? Быть может, кого-то найдут на драфте отказов? В конце концов, не случится ли чуда и не произойдёт ли какого-нибудь смачного, вкусного, громкого обмена в самый последний момент? Ни одного ответа на эти вопросы нет ни у кого из нас. Могли ли вы предположить два месяца назад, что Детройт потеряет Иглесиаса почти на весь сезон и "тиграм" спешно придётся искать шорт-стопа ему на замену? Нет. Могли ли вы предположить, что Атланта потеряет из-за травм большую часть своей ротации и в составе питчеров у них будет полных хаос? Вряд ли. Мы не в состоянии предугадать даже самое ближайшее будущее. Тогда какой смысл рассуждать о турнирных перспективах и приобретениях в феврале или начале марта? Никакого.
Вот поэтому статья выходит именно сейчас, за несколько часов до первого матча Пайретс против Чикаго Кабс. Лириано против Самарджии. День Открытия. Почти национальный праздник с штатах, но "железный" праздник для любого болельщика.
Растекаться по древу мыслями не стану, тем более, что в отличии от очень многих команд, писать практически нечего, ибо сделано в межсезонье фронт офисом Питтсбурга было, по сути, ничего. Хотя по окончании прошлого сезона было так много обещано.
Ключевые подписания
Эдинсон Волькес (стартер) – 1 год/$ 5млн.
Клинт Бармес (шорт-стоп) – 1 год/$ 2 млн.
___________________________________________
Итого потрачено: $ 7 миллионов
Ключевые подписания на контракт "низшей лиги"
Тревис Ишикава (1-я база)
Крис Дикерсон (аутфилдер)
Майкл Мартинес (2-я и 3-я база, аутфилдер)
Роберт Андино (3-я база, мидлинфилд)
Яо-Синь Ян (питчер)
Джей Джексон (питчер)
Джош Кинни (питчер)
Адам Уилк (питчер)
Обмены и подборы с драфта отказов
Крис Стюарт (кэтчер) выменян из Нью-Йорк Янкиз на Кайла Хейнса (питчер)
Джефф Деккер (аутфилдер) и Майлс Миколас (реливер) выменяны из Сан-Диего Падрес на Алекса Дикерсона (аутфилдер)
Крис МакГинесс (первый бейсмен) выменян из Техас Рейнджерс на Майлса Миколаса
Дюк Уэлкер (реливер) выменен из Миннесоты Твинс на Криса Джонсона (стартер)
Брент Морел подобран с уэйвера у Торонто Блю Джейс
Вэнс Уорли (стартер) выменян у Миннесоты Твинс за денежную компенсацию
Продления контрактов
Чарли Мортон (стартер) – 3 года/$ 21млн.
Старлинг Марте (аутфилдер) – 6 лет/$ 31 млн.
Ключевые потери
Эй. Джей. Бёрнетт (стартер, Филадельфия)
Марлон Бёрд (аутфилдер, Филадельфия)
Джастин Морно (1-я база, Колорадо)
Майкл МакКенри (кэтчер, Колорадо)
Гарретт Джонс (1-я база/райтфилдер, Майами)
Нет, я не являюсь поклонником нынешнего руководства клуба, не являюсь поклонником владельца клуба, его президента и генерального менеджера. Я не считаю работу фронт офиса удачной и, в отличие от журналистов с ESPN, небольшой группы болельщиков и кучки местных блоггеров в розовых очках на глазах, не вижу никаких заслуг ДжиЭма Пайретс в недавнем успехе команды. Более того, вспоминая все ходы Хантингтона в период с сентября 2007 по сегодняшний день, невольно приходишь к выводу, что команда-то на самом деле побеждает не благодаря стараниям ген. менеджера, а вопреки оным.
"Пираты" попали в постсизон 2013 впервые с 1992 года. Но вся та эйфория от прошлогоднего успеха, то по-настоящему волшебное лето, долгожданный выход в плей-офф, победа в уайлд-кардовом матче и мяч, который под давлением трибун выронил из ловушки питчер Цинциннати Редс Джонни Куэто…
… А потом чумовая серия с Кардиналс, где нам не хватило для победы самую малость, и все те чудесные светлые эмоции по поводу не менее светлого будущего… Короче, всё это вдруг, в один момент вылетело в открытое окно, как тёплый воздух из комнаты в зимнее время года. От надежд на "продолжение банкета" почти ничего не осталось, есть только сомнения и страх, что ужасающая серия из 20 лузерных сезонов может повториться вновь.
В городе Питтсбург очень любят спорт. И команды свои тоже любят. Болельщики доверяют "пингвинам", доверяют "сталеварам", но не "пиратам". Всё потому, что у фэнов нет уверенности в том, что Пайретс воспринимают собственный потенциал и возможность бороться за чемпионский титул в серьёз. Всё потому, что руководство Пайретс врёт на каждом шагу, начиная от вопросов ТВ контракта, заканчивая планами на формирование состава. "Мы ничего не говорим, потому что не хотим, чтобы журналисты знали о наших ходах и не выдали их раньше времени", - сказал ген. менеджер Нил Хантингтон. На самом деле ничего и не нужно было говорить, поскольку говорить было не о чем.
Давайте скажем прямо, никто не ждал сумасшедших растрат и подписаний Робинсона Кано, Масахиро Танаки или кого-то ещё. Все прекрасно понимают: при данном весьма жадном до денег владельце, организация не имеет никаких финансовых возможностей для мегасделок на огромные суммы. Но в серьёзном бизнесе, если ты серьёзный бизнесмен, принято сдерживать свои обещания. Откинем в сторону любые ожидания, просто на фактах остановимся. А факт такой – по окончании прошлого сезона руководство открыто пообещало сохранить состав любой ценой, намереваясь даже поднять платёжку клуба чуть ли не до 110 миллионов, если потребуется. Что же мы видим за пару часов до начала первого матча чемпионата 2014? Пэйрол остался на прошлогоднем уровне, все игроки, которых так нужно было оставить, ушли, а проблемные позиции не были укреплены никак. Причём, что особенно обидно, все ушедшие были отпущены совершенно бесплатно и практически без боя.
Самая "забавная" история произошла с Бёрнеттом. Безусловный лидер раздевалки Питтсбург Пайретс, Бёрнетт прошлой осенью не раз озвучивал желание свою спортивную карьеру закончить на берегах реки Аллегейни. Единственное, что нужно было уточнить, когда именно питчер собирается повесить на гвоздь перчатку. Пайретс не стали делать Бёрнетту квалификационное предложение на 14,1 миллион долларов, что в какой-то степени было логично, ибо "Бэтмен" разрывался между бейсболом и длительным отпуском с семьёй. Когда же Бёрнетт всё-таки решил продолжить играть, коварный ДжиЭм "пиратов" отказался подписывать со стартером новый контракт по его рыночной цене. Другими словами, как это часто бывает в бейсбольном Питтсбурге, зажал денег на хорошего питчера. К тому моменту Хантингтон уже успел продлить контракт с Мортоном на 3 года и 21 миллион несмотря на то, что "Граунд Чак" за последние 2 сезона отыграл всего 4 с копейками месяца, а так же удивительным образом заплатил 5 миллионов Эдинсону Волькзу, чей последний сильный сезон датируется 2008 годом. Бёрнетт не долго думая подписался с Филадейфией за 16 миллионов, чем вызвал гнев многих болельщиков команды, но не столько в свой адрес, сколько в адрес того самого Хантингтона.
Пайретс пытались укрепить стартовую ротацию Джошом Джонсоном, а первую базу закрыть Джеймсом Лоуни, но первый оказался в Сан-Франциско, а второй предпочёл остаться в Тампе. На Хосе Абрею и Майка Наполи Питтсбург не претендовал, Кори Харта в качестве варианта даже не рассматривал, а за Эрвина Сантану или Кендри Моралеса давать драфт пик никто не собирался. В итоге, к началу марта клуб остался и с большим вопросом по пятому номеру в ротации, и без замены на первой не отбивающему от правшей Гэби Санчесу, ни внятного игрока в правом аутфилде. И это уже невозможно было списать на репутацию "неудачников". Нет, не в этот раз. Здесь была открытая жадность и не желание заплатить лишний центик. В конце концов, когда ближе к концу дело дошло до продления контракта с безумно талантливым и перспективным Старлингом Марте( который может по статусу звезды догнать самого МакКатчена чуть ли не в ближайшие два-три года), то и здесь руководству "пиратов" удалось достичь успеха лишь с третьего раз. И будьте уверены, произошло это по той же очевидной причине.
Итак вкратwе пробежимся по основному составу.
Что Питтсбург может предложить в стартовой ротации? У "чёрно-золотых" в наличии имеются Франциско Лириано и Уонди Родригес (дай бог им здоровья на целый сезон), Чарли Мортон и Геррит Коул. Где-то вдалеке маячит ещё пока не готовый к Высшей лиге топовый-питчер проспект Джеймисон Тайон. Есть ещё залечивающий травму Джефф Лок. И да, господи прости, Эдинсон Волькез.
Пятым номером ротации будет именно Волькез. Причём Волькез был настолько ужасен на весенних сборах, что за голову взялся даже "гениальный" генеральный менеджер. Конечно, можно сколь угодно долго рассуждать, сможет ли тренер по питчингу Рей Сиредж сотворить очередное волшебство и превратить ту кучу мусора, которую сейчас из себя представляет доминиканец, в человека. Но по текущему состоянию Волькеза создаётся впечатления, что этот человек не просто бесперспективен, но просто потерян и обречён на провал. А ведь стартовые питчеры в Питтсбуре при Хёрдле есть позиция ключевая. Стартер обязан выдать сильные 6-7 иннингов в каждом выходе на питчерскую горку, чтобы после передать игру в руки Мелансону. Грилли и другим ребятам из сильного буллпена Пайретс. А вот тут вон оно что. Позиция пятого номера – дырка. Большая, гиганская. Так ведь и потонуть со скоростью "Титаника" не долго. В общем, у Волькеза есть два пути: либо он повторит судьбу Лириано и Бёрнетта, либо судьбу Джонатана Санчеза, вылетевшего в прошлом году из команды спустя месяц с небольшим. По сути, приобретение на днях Вэнса Уорли из Миннесоты за денежную компенсацию – ход вынужденный, на случай, если Волькез рассыпется раньше, чем окончательно выздоровеет и наберёт хорошую физическую форму Джефф Лок.
Джейсон Грилли попробует повторить прошлогодний успех на позиции клоузера. Американец с итальянскими корнями в сезоне 2013 заработал 33 сейва (из 35 сейвовых попыток), пропуская в среднем за игру 2.70, и стал участником Матча Всех Звёзд. Ещё один "звёздный" питчер, Марк Мелансон, будет страховать Грилли на случай травмы или спада в игре. В 72 матчах Марк заработал 10 сейвов при ERA 1.39. добавьте к этим двоим Джастина Уилсона, Тони Уотсона, Брайана Морриса, Жанмара Гомеса и Столми Пиментела, и вы получите буллпен, способный вновь побороться за звания самого надёжного в Национальной Лиге.
Позиция кэтчера плотно занята Расселом Мартином. Безусловно, прошлый сезона для канадца можно считать успешным, даже несмотря на то, что многие его показатели хиттера либо побили, либо были близки к его карьерному минимуму. Главный козырь Мартина – уверенная игра в защите, чёткое руководство питчерами и уверенное сдерживание бейсраннеров от воровства баз. К сожалени, Мартин – очень посредственный бьющий. Ни в коем случае не умаляю его заслуги в прошлом сезоне перед Питтсбургскими болельщиками, его 4 уок-оффа и те два потрясающих хоумрана в первой постсезонной игре "пиратов" за 21 год, но всё же лёгких страйкаутов и дабл-плеев в ключевые моменты игры у Рассела чересчур много.
Запасным кэтчером должен был стать бывший партнёр по Янкиз Крис Стюарт, но 32-летний американец в 6 матчах в предсезонке результативно не попал по мячу ни разу, а после получил травму колена и выбыл на достаточно длительный срок. Поэтому, как бы не старались в клубе запихнуть Тони Санчеса в глубокий запас Индианаполиса (фарм-клуб класса трипл-Эй), придётся молодому парню дать и шанс, и игровое время. Санчесу нужно срочно сильно прибавлять при игре в защите, но в перспектив, по личным ощущениям, из него может получиться неплохой бьющий кэтчер. А может и не получиться. Ну, вы сами понимаете, в спорте всё возможно.
В инфилде многое предельно ясно. Третий бейсмен Педро Альварез, кажется, действительно превращается в того самого страшного силового хиттера, который выбивает мяч за забор каждый раз, когда ему в страйк-зону бросают очень удобно. Нил Уокер занимает вторую базу, в надежде, что сезон 2014 для него будет намного более успешным, чем прошлый, который, за исключением пары сильных недель в сентябре, можно смело выбросить в мусор. Джорди Мерсер – стартовый шорт-стоп с неплохими способностями к отбиванию, но чудовищными ошибками в защите. Его сменщик Клинт Бармес за два прошлых сезона из стартового шорт-стопа плавно превратился в игрока замены. Бармес - полная противоположность Мерсера. Он очень надёжен при игре в обороне, но как бьющий – полный ноль. Есть ещё лавочник Харрисон, который может играть на всех позиция инфилда, кроме первой базы.
Первая база – самая проблемная позиция на поле. Как уже говорилось, основным игроком на первой с самого начала межсезонья считался Гэби Санчес. Главная его проблема в том, что он совсем плохо отбивает от праворуких питчеров (хиттерская линейка .204/.304/.315), и что удивительно, большинство питчеров лиги – правши. Помогать ему разбираться с правшами станет… Нет, не Эндрю Лэмбо, как ожидалось, а по праву заслуживший место в составе Трэвис Ишикава. На предсезонке Ишикава отметился 9 хитами в 31 попытке на бите, 3 хоуранами и 6 RBI, и процентом занятых баз .405. И хотя весеннюю статистику можно всерьёз не воспринимать, есть ощущение, что Ишикава очень сильно пригодится Питтсбургу. Конечно, если на этой позиции всё будет очень плохо, "пираты" могут попытаться выменять, скажем, Айка Дэвиса или Майка Карпа, к которым Пайретс проявляли интерес этой зимой.
Аутфилдеров в основном составе четверо. Причём центрфилд – вотчина MVP прошлого сезона от Национальной Лиги Эндрю МакКатчена, а лефтфилд – Старлинга Марте. Оба игрока обладают высочайшей скоростью бега, что позволяет им не только покрывать огромные расстояния в поле при игре в защите и превращать в ауты даже самые сложные удары соперника, но и очень быстро перемещаться между базами, а это приносит клубу как много ранов, так и много украденных баз. Правый аутфилд – ещё одна проблемная позиция. В недалёкой перспективе здесь будет играть Грегори Поланко, ещё один очень быстроногий бейсболист, способный стать сильным бьющим. Скауты и специалисты уже сейчас отмечают прекрасную физическую форму 22-летнего доминиканца. Впрочем, спешить с дебютом парнишки в МЛБ сейчас не стоит. Во-первых, чтобы избежать контрактного статуса "Супер Два", во-вторых, чтобы дать возможность к этому дебюту подойти во всеоружии. Пока же игровое время будут делить Хосе Табата, давным-давно потерявший свою взрывную скорость, а так же вечно молодой и вечно перспективный Трэвис Снайдер, с 2008 года так ни разу свою перспективность не показавший ни в Торонто, ни позже в Питтсбурге. Оба очень слабо играют на бите, особенно Табата. Возможно именно поэтому менеджмент Пайретс активно торгует и тем, и другим, даже, наверное, не потому, что в принципе они плохие игроки, а потому, что они реально здесь не нужны и не несут никакой бесполезны. К тому же Табата будет стоить "пиратам" 11 миллионов в ближайшие три года, что очень дорого для потенциального игрока скамейки.
Говоря о команде в целом, можно отметить сильную организацию защиты со всем тактическими расстановками игроков на поле под конкретных бьющих, на которую и будет делаться основная ставка. Так же обращаем внимание одно из худших нападений в лиге. Правда у команды новый тренер по хиттингу (Джефф Брансон сменил Джея Белла) и говорят, что новый тренер очень серьёзно отнёсся к своей работе, большое внимание уделяет работе в клетке для бьющих. Сможет ли команда столь же эффективно играть в обороне и при этом больше набирать очков в нападении, покажет время. Пока что сомнения относительно этого сезона возникают у очень многих пишущих журналистов. Прогнозы не слишком утешительные. Например, ряд журналистов дают 84-86 победа, Bleacher Report - всего 83 победы за сезон, ESPN и того меньше, 80. Это не удивительно, Питтсбург совсем не усилил состав, он наоборот существенно ослаб. Поэтому Питтсбургу не доверяют, в него не очень –то и верят. Впрочем, разве это в первый раз? Нет, такое происходит каждый год. И ведь у "пиратов" получилось опровергнуть скептиков в прошлом году. Быть может и в этот раз у них найдётся для бейсбольного мира немножечко чудес и волшебства?
Ждём. Уже очень скоро ожидание закончиться. До старта сезона остаются считанные часы. Весна пришла, весне дорогу!
