«SuperJets!». «Виннипег» – главный претендент на Кубок Стэнли
Пока весь мир переваривает смену короля на мировом хоккейном троне, давайте-ка все же обратимся к командам НХЛ, которые могут выиграть свой 1-й Кубок Стэнли уже в этом сезоне. Начнем с главного открытия этого сезона – «Виннипег Джетс».
«Реактивщики» идут на трофейный требл!
История франшизы «Виннипега» отмечает свой юбилей: команда проводит свой 25-й сезон в элите. И каким выдается этот сезон! Никогда прежде клуб с Манитобы не забирался так высоко и не претендовал на трофеи, которых у команды никогда не было. Но как сказать, не претендовала: по крайней мере до сегодняшнего дня. Однако здесь есть свои оговорки: чуть менее половины своего возраста клуб носил другое название и базировался вовсе не на родине хоккея. «Реактивщики», ставшие в лиге постоянным клиентом Овинатора (да уж, не побоюсь этого эпитета), на протяжении 12 лет носил название «Атланта Трешерз» и базировался в столице штата Джорджия. А потом вдруг сменив название на «Виннипег Джетс», поменял и постоянную прописку и покинул звездно-полосатый край, обосновавшись в Манитобе. За всю историю франшизы «Виннипег» играл в плей-офф лишь 6 раз. Текущая попытка уже стала 7-й. Кроме того, самый лучший сезон команда до сегодняшнего дня провела 7 лет назад, дойдя до финала Западной Конференции, уступив тогда еще новичку Лиги, «Вегасу». Который, в своем первом финале уступил банде самого Ови в 5-матчевом триллере.
С тех пор прошло 7 лет. Никогда прежде тот успех, достигнутый «Виннипегом» в чемпионский сезон «Кэпс» более им не покорялся: команда тогда остановилась всего лишь в шаге от первого трофея в своей истории – Кэмпбелл Трофи (вручается победителю финала Запада). Выиграй тогда «реактивщики» финал конференции у «Вегаса», глядишь, встретились бы с Ови уже в финале КС. Но не сложилось.
Вообще, «Виннипег» в этом сезоне показал, что действительно умеет не только удивлять, но и бороться за трофеи. До конца регулярки осталось всего каких-то 5-6 туров, по итогам которых станет ясен обладатель Президентского Кубка. И основных претендентов на него пока что двое, но не стоит также списывать «Даллас», «Вегас» и «Вашингтон». Столичные проводят свой 50-й сезон в лиге. В общем и целом, в год юбилеев происходит множество событий. И «Виннипег» может стать одним из них. В случае победы в регулярке, команде вручат Президентский Кубок, который может стать вообще первым трофеем в их истории. Это первое.
Второе. Если «Виннипег» сохранит такой же победный полет и в плей-офф, то вполне реально зацепить и второй локальный трофей – Кэмпбелл Трофи, который позволит сыграть в решающей серии за главный трофей НХЛ. Это уже будет походить на «золотой дубль». И в-третьих, финал КС, если реактивщики туда вообще попадут, будет во многом историческим. Мало того, что он может стать первым, так еще в случае победы в ней «Виннипег» может стать первой канадской командой взявшей чашку в XXI в. и тем самым сломать «канадское» проклятие, висящее уже более 30 лет. А заодно история Лиги перепишется вновь: на чашке будет выбито 23-й клуб, бравший КС и 9-й сделавший это впервые. После того, когда «Калгари» написал в далеком 89-м свою историю, а «Монреаль» дал Канаде насладится триумфом в 93-м, Страну Кленового Листа как отрезало от КС. Даже несмотря на то, что канадские команды по-прежнему имеют перевес над США по числу побед в КС. Но есть ли несогласные? Еще бы их не было!
Овинатор в походе за 2-м Кубком Стэнли.
Вот вроде кажется, что Ови выиграл все, что только можно, кроме Олимпиады. Да, у двух великих рекордсменов НХЛ к сожалению нет олимпийского золота. Они не члены Тройного Золотого Клуба. Но разве это не делает их великими? Уходят одни игроки, приходят другие. Конечно, взять в год 50-летия франшизы 2-ю чашку было бы неплохим бонусом, но у Ови теперь есть и другие цели. Например, стать к концу регулярки первым бомбардиром, кому покорится отметка в 900 шайб (кстати, это не удалось даже Гретцки). Вторая цель – догнать и перегнать Кленового Короля по числу шайб в плей-офф (72 против 122). И «Вашингтон», и «Виннипег» раньше всех застолбили за собой место в плей-офф в отличие от других команд. А значит есть вероятность, что они могут встретиться в финальной серии битвы за главную чашку. Соответственно, Ови снова будет рад напихать своим постоянным клиентам шайбы в НХЛовском плове. Однако может случится так, что рекорд Ови может сыграть и против него.
Нет, не то, что Александра Великого его лишат – вовсе нет; звание Короля Лиги за ним теперь закреплено навечно, ибо история свершилась. Достаточно представить ситуацию на автозаправке, когда топливо на исходе и нужно срочно заправиться. Вот тут шайбы Овинатора как раз и служат таким топливом в своем роде: чем больше зальешь, тем быстрее можно ехать. Ну или лететь. Уэйн Гретцки пообещал подарить Ови машину, если тот забьет 900 шайб за сезоны регулярки. Но когда на кону помимо личных достижений стоит на пути такой соперник, который еще входит в список постоянных клиентов, то может тогда подумать о личном самолете? Каждый экс-бомбардир НХЛ, вписавший себя в ее историю, уже поздравил Ови с экранов арен, где тот забивал свои шайбы. Теперь, когда Овинатор доберется до отметки в 900 шайб, то обращение к Ови придется записывать другой легенде. Футбольной. Криштиану, твой выход! Собирайся в дорогу!
С кем сыграть «Виннипегу» в финале Кубка Стэнли?
Для начала, понятное дело, «реактивщикам» нужно туда попасть. Многие, конечно, жаждут увидеть противостояние двух лучших клубов нынешнего сезона, двух юбиляров. Финал между «Виннипегом» и «Вашингтоном» в любом случае будет его украшением. Но если банда Ови вдруг оступится раньше, то за кого тогда стоит болеть?
Если хотите увидеть досрочный слом «канадского» проклятия в Лиге, ставьте на «Оттаву». «Сенз» на удивление тоже выдают достойный сезон, пусть команде и не светит Президентский Кубок. Однако если представители Кленовой Столицы и «реактивщики» дойдут до финалов своих конференций и возьмут их, то у КС будет абсолютно новый победитель. Нынешняя версия «Сенз» ведет свою летопись с начала 90-х гг. К тому же «Оттава», как и «Вашингтон», представляют Восток, а Дерби Двух Столиц в НХЛ можно увидеть лишь у Восточной Конференции. Если чашку возьмет «Оттава», то можно будет сказать, что хоккей вернулся домой. Если же триумф отпразднует «Виннипег», то можно сказать, что частичка этого успеха принадлежит и США, где «Джетс» раньше базировались. А еще итоговый успех «Сенз» или «Джетс» ознаменует другое событие в НХЛ: впервые в истории Лиги на протяжении 3-х сезонов подряд обладателями заветной чашки могут стать 3 команды, ранее ее не бравшие. В 2006 и 2007-м это были «Каролина» и «Анахайм», в 2018 и 2019-м – «Вашингтон» и «Сент-Луис». В 2023 и 2024-м – «Вегас» и «Флорида». Ждем канадского финала двух выскочек или же Ови сделает себе подарок в виде второй чашки? Все-таки в жизни должно всегда быть место какому-то открытию.
У Вашингтона их тоже много не будет.
Остаются команды из Флориды.
Победитель Запада возьмет и Кубок.
Куда им такой дорогой правый вингер? Центр 2го звена им нужен был, но Нельсон отвалился...