Кто на самом деле сделал «Дерби Каунти» чемпионом во второй раз?
Когда речь заходит о золотых годах «Дерби Каунти», большинство болельщиков, не задумываясь, кивают в сторону Брайана Клафа. Мол, это он, футбольный гений, дважды привёл «баранов» к вершине. Но если копнуть чуть глубже, выяснится: второй чемпионский титул клуба, заслуга совсем другого человека. И имя ему, Дэйв Маккей.
Ошибки — неотъемлемая часть жизни. А уж в футболе путаница и вовсе возведена в ранг искусства: тут и мнения за факты выдают, и легенды переписывают на ходу. Вот и с «Дерби» вышла забавная история. Два титула в 70-х? Значит, оба, дело рук Клафа! Логика простая: если человек настолько крут, почему бы не приписать ему всё хорошее, что случилось в городе — от древнейшего паба до железной дороги? Но правда в том, что второй титул, добытый в сезоне 1974/75, это уже эпоха Маккея. И, поверьте, он был не менее колоритной фигурой.
Хотя, конечно, находятся умники, которые уверяют: мол, Маккей просто доиграл за Клафа, а команда была настолько сильна, что могла выигрывать чемпионат даже с автопилотом. Но это всё равно что сказать, будто любой, кто наденет костюм Бэтмена, автоматически становится героем Готэма. История футбола полна примеров, когда после ухода великого тренера клуб погружался в хаос. Даже сам Клаф однажды хлебнул этой горькой чаши.
Маккею же досталась команда в состоянии, близком к революции. После увольнения Клафа в октябре 1973-го игроки устроили сидячую забастовку, а директора, опасаясь гнева, заперлись в зале заседаний и были вынуждены справлять нужду в ведёрко из-под шампанского. Игроки требовали вернуть Клафа, отказывались тренироваться и даже подписали коллективное письмо.
Месяц в клубе царил хаос, но Маккей проявил себя как настоящий дипломат и человек с железными нервами. «Это всего лишь одиннадцать школьников, а не мужчины», — отрезал он. «Я мужчина, и мне нравится иметь дело с мужчинами». И ведь не соврал: за свою карьеру Маккей был настоящим терминатором. В итоге игроки сдались, поддержали нового тренера, и после неудачного старта команда взлетела на третье место. А в следующем сезоне, взяла титул.
Сам Клаф в автобиографии признавал: «Маккей пришёл, как только мог человек его калибра, и в итоге подарил «Дерби» ещё один чемпионский титул». Журналисты отмечали: только такой крепкий орешек мог выдержать бурю, поднявшуюся после ухода Клафа, и не сломаться под грузом его призрака, витающего над стадионом.
Главное, Маккей не пытался быть вторым Клафом. Он выбрал свой путь: сделал ставку на атакующий футбол, дал игрокам больше свободы и относился к ним как к взрослым людям, а не к капризным детям. На трансферном рынке тоже не промахнулся: вместо тотальной чистки добавил в состав несколько ключевых фигур — Фрэнсиса Ли, Брюса Риоха и Рода Томаса. Все трое стали настоящими звёздами.
Риох, например, забил 15 голов из полузащиты, Ли и Дэвис добавили по 12, а Кевин Гектор 13. Ли, кстати, отличился победным голом в ворота бывшего клуба «Манчестер Сити». Ветераны Клафа остались, но команда уже была другой, командой Маккея. Он не побоялся расстаться с любимцами прежнего тренера, а на место травмированного Макфарланда поставил Питера Дэниела, который выдал сезон жизни.
Путь к титулу был не из лёгких: на Рождество «Дерби» шёл десятым, на День святого Валентина — девятым, а на первое место поднялся только за три тура до финиша. Но концовка была фееричной: восемь побед в одиннадцати матчах, и чемпионство в одной из самых напряжённых гонок в истории английского футбола.
Как и в 1972-м, триумф был оформлен, когда команда не играла: о ничьей конкурентов игроки узнали прямо на вручении наград в ночном клубе. Шампанское лилось рекой, и только ведёрки для льда напоминали о бурных событиях полуторагодичной давности.
Увы, сказка длилась недолго. Неудача в Европе, спад в чемпионате, и в ноябре 1976-го он ушёл. Его имя подзабыли, но принижать вклад Маккея — всё равно что забыть повара после шикарного ужина.
Если статья вызвала вам понравилась — ставьте плюс и обязательно подписывайтесь на мой тг-канал про футбол прошлого. Там ещё больше историй!
