«Рашен бой»

Белый фургон проносится по московским улицам мимо новых богатых русских и еще более бедных старых. Чемпион мира в супертяжелом весе Олег Маскаев сидит на заднем сиденье, опустив железный подбородок и надвинув на глаза красную кепку с надписью «Россия». Рядом молчат члены его команды: промуотер Деннис Раппопорт и менеджер Фред Кеш - американцы с миниатюрными золотыми боксерскими перчатками на цепях вокруг шей, тренер из Пуэрто-Рико Виктор Валле-младший и спарринг-партнер Зури Лоуренс.

Это очень дружная команда. Но все равно даже сейчас, через пятнадцать лет после распада Советского Союза, непривычно видеть американцев и русских, идущими к цели вместе.

Через каждые сто метров фургон подбрасывает, словно после маленького взрыва. Но Олег и глазом не ведет. Ухабы, овраги, резкие повороты – вся его жизнь и карьера прошли в похожем ритме. Родившись в Казахстане, отслужив в армии в Узбекистане, переехав затем вместе с женой и четырьмя дочерьми в США, теперь он возвращается к истокам. На его долгой жизненной дороге новый поворот: президент России Владимир Путин подписал указ о предоставлении натурализованному американцу Маскаеву российского гражданства.

Таким образом, теперь без всяких условностей, Маскаева можно считать третьим, наряду с Николаем Валуевым и Владимиром Кличко, чемпионом мира в супертяжелом весе, представляющим страны постсоветского пространства.

«Думаю, в любительском боксе мы всегда были сильнейшими, - говорит Маскаев. – Но, чтобы первенствовать среди профессионалов, нам не хватало хороших менеджеров и денег. Когда же боксеры, родившиеся в СССР, получили возможность тренироваться и жить за рубежом, незамедлительно пришли успехи».

Однако Валле считает, что причина в другом: «Главные качества, которые помогают этим боксерам побеждать, - желание и воля. Практически во всех странах бывшего СССР нет среднего класса. Если ты родился в бедной семье, бокс один их немногих, но хороших шансов выбраться из нищеты. И молодого боксера, лишь на секунду поверившего, что это действительно возможно, уже не остановить».

Маскаев - самый старший из «советских» чемпионов. Ему уже 37, и волосы тронула легкая седина. Многие считают, что долго титул он не продержит и уже в следующем году уйдет на пенсию. Но сам Олег с этим не согласен: «Мне действительно с каждым годом все тяжелее готовиться к поединкам, да и травмы замучили. Но каким бы ни был возраст, если сбывается мечта, молодеешь лет на двадцать. Моей мечтой было получить российское гражданство, вернуться душой на родину предков. И теперь, выходя на ринг, я дерусь не только за себя, но и за миллионы русских людей. Потому что если я проиграю, уже не скажут, что проиграл боксер, родившийся там-то, а потом ухавший туда-то. Все иностранцы с радостью закричат, что проиграл русский. А этого я допустить не могу».