ARPHugo

Ощущение уникальности получали по сделкам с Халком и Витселем, т.к. для этого у игрока должно быть "имя".
В случае с Соболевым это как раз покупка функции с требуемым набором характеристик. Дорого? - Да. Но тут больше надбавка за паспорт свою роль играет. Был бы за сопоставимые деньги другой вариант - взяли бы другого игрока.

А собственно на какую позицию он там нужен?
Центральным нападающим? - маловат и хлипок, по сравнению с теми что есть.
Крайним нападающим? - но он медленный и нет удара с дистанции.
Центральным полузащитником? - плохо выходит из под опёки.
Защитником? - так он назад отрабатывать не умеет и часто не хочет.
Может быть на ворота? - Молодой ещё (с)
А если посмотреть по текущему составу Зенита, то на каждой позиции в группе атаки есть игрок как минимум не уступающий ему в умениях и желании играть. А любой из легионеров по игровой мысли его намного превосходит.

Развивать это не значит "готовить к продаже". Развивать это значит находить игроку позицию в схеме клуба, при которой он будет приносить максимальную пользу клубу. И даже без игровых минут в чемпионате игроки, пришедшие из клубов нижней части таблицы в лидирующие клубы, получают нужное развитие в тренировочном процессе.
А "давать игровое время" это вообще полная туфта. 90 минут раз в неделю значат намного меньше, чем нормальная работа в циклическом тренировочном процессе. К тому же, именно работа на тренировках определяет, кто будет получать это самое "игровое время".