В поисках утраченного времени

''Спустя почти два месяца после старта регулярного чемпионата самая дорогостоящая, самая звездная и наиболее сильно укрепившаяся в межсезонье команда НХЛ "Нью-Йорк Рейнджерс" только обозначает свои претензии на место в плей-офф, в котором клуб участвовал шесть последних лет. Сейчас уже можно утверждать, что несмотря на все летние кадровые метаморфозы чудесного преображения нью-йоркского клуба опять не произошло, и многочисленных звезд "Рейнджерс" ожидает тяжелая борьба за попадание в первую восьмерку.

"Нью-Йорк Рейнджерс" вот уже несколько последних лет слывет в НХЛ примером бесподобного безумства. Из года в год хозяева клуба тратят баснословные деньги на приобретение звезд бронебойного калибра, весной сетуют на очередной не удавшийся эксперимент и продолжают гнуть свою линию, закачивая в нутро команды все новые и новые средства. Лето 2002 года побило все прежде установленные рекорды: "Рейнджерс" подписали еще несколько многомиллионных контрактов, в том числе с новичками клуба -- Бобби Холиком и Дарюсом Каспарайтисом. И переизбыток презренного металла снова не пошел впрок.

Судите сами. В ноябре два ведущих форварда клуба -- Эрик Линдрос и Павел Буре -- (одновременно!) устанавливают собственные антирекорды по количеству матчей (15 и 10 соответственно) без заброшенных шайб. Третий потенциальный голеадор Бобби Холик, вместо того чтобы отрабатывать свой новый контракт, надолго выбывает с травмой бедра. Основной голкипер Майк Рихтер получает сотрясение мозга, что, по мнению, которое сейчас в Нью-Йорке боятся высказывать вслух, ставит крест на его карьере, по крайней мере как основного голкипера. Защитник Дарюс Каспарайтис, приобретенный именно для того, чтобы усилить игру "Рейнджерс" в своей зоне, становится главным виновником оборонительных ляпов и имеет худший показатель "плюс/минус" в команде. Одновременно с этим лучшим нападающим на данный момент является 41-летний Марк Мессье, который пропустил большую часть прошлого сезона из-за травмы и летом собирался вообще завершить карьеру. Лучшим бомбардиром "Рейнджерс" вот уже несколько недель остается защитник Том Поти, а клуб одержал три из одиннадцати своих побед в отсутствие своего главного тренера Брайана Троттье, который пропустил две игры из-за дисквалификации и одну -- из-за рецидива старой травмы спины. Другими словами, все смешалось и поменялось местами, оставляя поклонников команды в полном недоумении.

В любом случае менее пятидесяти процентов набранных очков, восьмая строчка в турнирной таблице конференции и предпоследнее место в лиге по количеству пропущенных шайб (больше пропустила только "Атланта", у которой защиты нет в принципе) -- это совсем не то, чего ожидали от "Рейнджерс" в начале чемпионата. Самые горячие головы уже требуют отставки Троттье, а в кулуарах ходят слухи о готовящихся обменах. Впрочем, смешение и беспорядок могут говорить и о том, что команда находится на стадии перехода из одного качественного состояния в другое. Оптимисты утверждают, что результат -- дело времени, а пессимисты уточняют -- "игрового времени звезд клуба".

Действительно, количество звезд на единицу площади в составе "рейнджеров" превышает все известные нормы. Как следствие, Троттье вынужден ограничивать игровое время своих лидеров. Так Линдрос и Буре в среднем проводят на льду за матч по 14 минут (при обычной для них норме 22 с лишним). В то же время престарелый Мессье, а также Петр Недвед и даже форварды номинального третьего звена Рональд Петровицки и Микаэль Самуэльссон появляются на льду куда чаще Буре. Любопытно, что свои безголевые серии оба обделенных временем игрока прервали в матче, в котором из-за травмы шеи на лед не вышел Мессье, что позволило Линдросу и Буре сыграть по двадцать минут. В НХЛ не принято открыто критиковать тренера в том случае, если ты не собираешься в ближайшее время покинуть команду, поэтому ни тот, ни другой свои претензии вслух не высказывают. Ситуацию на правах капитана и старожила решается прокомментировать только Мессье: "Они могут играть за любую другую команду и быть там лучшими игроками, но в клубе, который имеет в своем распоряжении так много талантливых хоккеистов, они должны выполнять любую работу, в том числе и не самую приятную. Это цена того, что ты играешь в хорошей команде".

Под неприятной работой Мессье имел в виду игру в обороне, которой по старой привычке брезгует Павел Буре. Троттье даже счел уместным покритиковать Русскую Ракету в прессе, утверждая, что именно плохая игра в своей зоне вынуждает его сокращать время пребывания Буре на льду. Попытки Троттье наладить игру в обороне приводят к изменению традиционных схем, к которым привык за годы выступления в НХЛ Павел Буре. Естественно, когда главной задачей, стоящей перед командой в каждом конкретном матче, является задача не пропустить 4--5 шайб в свои ворота, очередной 50-голевой сезон, который предрекали Буре перед началом чемпионата, становится мечтой. На словах русский форвард пока согласен с тренером: "Все зависит от приоритетов, которые вы перед собой расставляете. Можно забросить пятьдесят шайб и проиграть несколько матчей, а можно забросить двадцать и выиграть столько же. Нельзя делать два дела одновременно -- много забивать и хорошо играть в защите. Поэтому борьбы за звание лучшего бомбардира лиги от меня не ждите".

Другими словами, выход в плей-офф или очередная громкая неудача "Рейнджерс" будет зависеть от того, решит ли тренер-дебютант задачу, с которой в прежние годы не справились его предшественники -- правильно расставить звезд на льду. Можно было бы утверждать, что такая задача Троттье в этом сезоне пока не по плечу, но, когда речь заходит о команде, лучший по показателям нападающий которой провел свой первый матч еще в 1979 году, ничего нельзя сказать с уверенностью.