Начало конца
Минувший уик-энд может сыграть решающую роль в судьбе трех главных европейских футбольных чемпионатов. "Манчестер Юнайтед" наконец выдвинулся на "чистую" первую позицию в Англии, а "Реал" в Испании и "Ювентус" в Италии, кажется, окончательно на них утвердились. Еще никогда в этом сезоне перевес этой тройки над всеми остальными не выглядел таким убедительным.
Англия. С двоевластием на первой строчке турнирной таблицы премьер-лиги покончено: после того как "Арсенал" оступился в Болтоне (2:2), гандикап "МЮ" в набранных очках составляет 5 баллов, в потерянных -- 2. Нынешний "Болтон", ведущий отчаянную борьбу за сохранение места в премьер-лиге с "Вест Хэмом" и "Лидсом", изначально рассматривался как опасный соперник. Однако в любом случае этот результат был скорее неудачей "Арсенала", чем успехом команды Сэма Эллардайса: явно сдавшие на финише "канониры" выиграли лишь два последних матча из шести. Частичное объяснение этому можно найти в травмах и дисквалификациях (в Болтоне, например, не играли Виейра и Кэмпбелл, а уже по ходу матча команда потеряла Сигана и Юнгберга), но ведь и на прошлогоднем финишном отрезке команда Венгера испытывала аналогичные проблемы, но провела его на порядок лучше.
''"Манчестер Юнайтед" при этом смотрится в чемпионате Англии почти безупречно, не проигрывая в этом турнире с Нового года, а редкие осечки допуская в остальных турнирах -- в Кубке Англии (поражение от "Арсенала"), Кубке Уортингтон (поражение от "Ливерпуля") и Лиге чемпионов (проигрыши "Депортиво" и "Реалу"). В воскресенье манкунианцами был смят простовато-туповатый "Тоттенхем" Глена Ходдла: вся интрига матча свелась лишь к тому, забьет ван Нистелрой в восьмой игре подряд или нет. Руди имел в этой игре полдюжины отличнейших голевых моментов, но дважды пробил в 10 сантиметрах от штанги, а еще четырежды фантастическую реакцию демонстрировал американский вратарь "Шпор" Кейси Келлер. Однако, отмерив в седьмой раз, уже в добавленное время ван Нистелрой все-таки забил -- 2:0.
Испания. Как и в случае с фанатами "МЮ", болельщики мадридского "Реала" получили на минувший уик-энд двойную дозу морального удовлетворения. Сначала -- в субботу -- они с затаенным ликованием наблюдали, как масштабное и пафосное празднование столетия мадридского "Атлетико" завершилось пшиком унылого поражения на своем поле от стоящей "на вылет" "Осасуны" (год назад -- в день своего столетия "королевский клуб", как известно, тоже проиграл -- "Депортиво"). А в воскресенье "Реал" практически окончательно оформил свое чемпионство в нынешнем розыгрыше примеры после того, как сам добился победы над "Севильей" (3:1), а его преследователи "Реал Сосьедад" и "Депортиво" дружно проиграли. Тем же вечером предложения о ставках на победителя в нынешнем чемпионате Испании большинством букмекерских контор были сняты: кто же теперь решится ставить против "Реала", чей перевес выражается сейчас не только визуальными впечатлениями, но и четырьмя очками отрыва от ближайших конкурентов?
Италия. Пока "Ювентус" скромно (2:1 при дубле Дель Пьеро) раскатывал дома "Брешию", основную работу по его утверждению на первой строчке взяли на себя римские клубы. "Рома" в субботу переиграла "Милан" (детали -- во вчерашнем номере "Известий"), а "Лацио" в воскресенье свел к ничьей (1:1) матч с "Интером", ставшим в отсутствие травмированного Кристиана Вьери командой совсем уж бессмысленной. После матча Эктор Купер фактически подписал пакт о капитуляции ("Восемь очков отставания от "Ювентуса" -- это слишком много для того, чтобы на что-то рассчитывать"), а тем временем в кабинете Массимо Моратти, поговаривают, готовится подписание пакта о его отставке. Роберто Манчини после матча "Интер" -- "Лацио" не вернулся домой в Рим, а остался в Милане, и итальянская пресса не сомневается: для обсуждения деталей своего будущего контракта с "нерадзурри".
