Джо Познански. «Почему мы любим футбол: 100 моментов истории». #90. Энтони Муньос
#90. Энтони Муньос
«Мистер, я знаю, вам бы очень понравилось играть за трофей Ломбарди» - Барт Старр Энтони Муньосу. 10 апреля 1980 г.
Один из примечательных моментов футбольной истории — это то, как одно следует за другим. Великий тренер «Пэкерс» Винс Ломбарди, как известно, не имел любимчиков среди своих игроков. «Он относится ко всем нам одинаково», — сказал Генри Джордан. «Как к собакам». Но был один человек, которым Ломбарди искренне и довольно открыто восхищался: линейный нападения Форрест Грегг.
«Этот человек», — говорил Ломбарди, — «Настоящий футболист».
Неудивительно, почему Ломбарди так его любил. Форрест Грегг никогда не жаловался и не приписывал себе заслуги. Он казался невосприимчивым к боли. Он никогда не пропускал ни одной игры; он сыграл 188 матчей подряд, что было рекордом НФЛ на то время. И он всегда работал над собой. Даже в конце своей карьеры он тратил часы на самые базовые вещи, например, совершенствовал свою игру на блоке.
Как сильно Ломбарди любил Грегга? В 1975 году, когда владелец «Кливленд Браунс» Арт Моделл искал главного тренера, ему неожиданно позвонила Мари Ломбарди, вдова Винса. Она ясно дала понять, что Винс посоветовал бы ему нанять Форреста Грегга.
Моделл немедленно нанял Форреста Грегга.
Пять лет спустя Пол Браун нанял Грегга новым тренером «Цинциннати Бенгалс». «Бенгалс» играли ужасно, особенно в защите, и Грегг знал, что самым важным решением, которое он примет как тренер, будет выбор игрока под третьим номером драфта. Очевидным выбором был ди-энд Пенн Стэйт Брюс Кларк, поскольку «Бенгалс» пропустили больше всего очков в НФЛ.
Но Грегг был до мозга костей игроком линии нападения и постоянно в мыслях возвращался к двум тэклам нападения, товарищам по команде из Южно-Калифорнийского университета, Энтони Муньосу и Брэду Бадде [1].
Греггу нравились оба, но Муньос его больше интриговал. Некоторые называли его величайшим линейным нападения в истории студенческого футбола. Он был ростом 6 футов 6 дюймов, весом 280 фунтов, гигантом своего времени, и он был достаточно быстр, так что некоторые скауты даже считали его подходящим игроком для позиции тайт-энда. При прочих равных условиях он был лучшим талантом на драфте по общему признанию.
Но не все было так однозначно: Муньос перенес три операции на колене во время учебы в колледже. Он настаивал на том, что здоров, однако команды по всей лиге колебались. Грегг тоже колебался. Он должен был быть уверен. 10 апреля, за пару недель до драфта, произошла необычная встреча. Грегг отправился в Калифорнию на встречу с Муньосом. Они немного поговорили, но Грегг был немногословен. Он сказал: «Пошли на поле». Грегг провёл с Муньосом несколько упражнений, а затем сказал: «Хорошо, я сейчас тебя потравлю. Посмотрим, на что ты способен».
Вот это было столкновение поколений: величайший тэкл 1960-х против молодого игрока, который впоследствии станет величайшим тэклом всех времён. Это было похоже на то, как Джо Луис испытывает на ринге молодого Мухаммеда Али, или Сэнди Коуфакс, подающий двадцатилетнему Шохею Отани, или Майкл Джордан, играющий один на один со школьником Леброном Джеймсом.
Поймите, Форресту Греггу уже было сорок шесть — к тому моменту он три года был в Зале Славы Профессионального Футбола — но он всё ещё был крепким человеком, и, вероятно, знал о блокировании больше, чем кто-либо на свете. Сначала Грегг попытался обойти Муньоса. Без шансов. Муньос как будто танцевал; он двигался лучше всех, что Грегг когда-либо видел у любого линейного нападения. Затем Грегг попытался атаковать Муньоса, двигаясь прямо на него. И снова без шансов; Муньос не сдвинулся с места. Ни на миллиметр. Это было похоже на столкновение с горой.
Затем Грегг решил дать последний экзамен. Он сделал ложное движение влево, словно собирался проскользнуть внутрь поля от Муньоса, а затем бросился наружу. Муньос выбросил руку и повалил великого Форреста Грегга на землю.
Лежа на спине, идеальный игрок по мнению Ломбарди улыбнулся про себя.
«Я сказал себе,» — говорил Грегг, — «Нам нужен этот парень».
ЭНТОНИ МУНЬОС БЫЛ АРТИСТОМ, играя на позиции, которая была решительно неартистичной. Тэкл нападения — изнурительная, бесславная позиция, где ты врезаешься в гигантов (и «Гигантов») и пытаешься — без захватов, подсечек, ударов, тычков, подножек, ударов ногами, щипков, ответной или любой другой грубости, считающейся ненужной — удержать своего игрока подальше от мяча и человека, который его держит.
«Всё будет здорово», — говорил Эдди Фелсон в The Hustler. «Я не переживаю. Кирпичная кладка будет отличной. Если человек умеет. Если он знает, что делает и зачем, и если он может это сделать».
Эта цитата всегда приходила на ум Энтони Муньосу. Потому что он знал. Да, конечно, он был фантастическим спортсменом – в колледже он был перспективным питчером высшей лиги [2]. Но в профессиональном футболе было много фантастических спортсменов. Муньоса таким великим сделало именно то, что Форрест Грегг увидел в нём в первый раз: он знал ответ на каждый вопрос.
Если пас-рашеры шли прямо на него, это было легко: он просто стоял на месте. Если они пытались обойти его, он использовал их инерцию и проталкивал их мимо квотербека. Рашеры не могли обмануть его, потому что он, казалось, знал, куда они движутся, раньше, чем они сами.
Как сказал тайт-энд НФЛ и комментатор Боб Трампи: «Он оставлял линейных в безвыходном положении».
Не стоит сводить такую славную карьеру, как у Муньоса, к одному эпизоду, но давайте вернемся к игре регулярного чемпионата между «Бенгалс» и «Биллс» в 1988 году. Муньосу противостоял Брюс Смит, один из лучших линейных защиты всех времен. Борьба шла три четверти, закончившись примерно вничью; Смит выиграл несколько столкновений, Муньос выиграл несколько, и «Бенгалс» повели с разницей в тачдаун в четвертой четверти.
«Здесь творится много сумасшествия», — сказал квотербек «Бенгалс» Бумер Эсиасон своей линии нападения. «Но нам пора показать, кто мы есть».
Затем «Бенгалс», двигаясь вслед за Муньосом, просто протащили мяч прямо сквозь защиту «Баффало». Они провели 15 розыгрышей в 65-ярдовом драйве, который длился девять минут и двадцать четыре секунды и закончился, когда раннинбек Ики Вудс занес тачдаун с 1-ярдовой линии. «Биллс» были в неистовстве, кричали друг другу: «Мы должны их остановить». Но они не смогли.
«Проходы были такими большими», — говорил Вудс, — «Я даже не мог в это поверить».
Конечно, это был не один Муньос, но одним из его величайших навыков — тем, которым он, на самом деле, больше всего гордился — была его способность поднимать уровень игры игроков вокруг себя. Когда кто-то попросил Брюса Смита предоставить отчёт о скаутинге для Муньоса, Смит беспомощно пожал плечами.
«Что удивительно в Муньосе», — сказал он, — «Так это то, что он всё делает правильно».
1 - Брэд был сыном Эда Бадде, величайшего линейного нападения всех времен «Канзас-Сити Чифс». Когда Брэд был выбран «Канзас-Сити» в первом раунде, они стали первой и единственной парой отец-сын, выбранной одной и той же командой в первом раунде.
2 - После футбольной карьеры Муньос играл на позиции шорт-стопа в элитной софтбольной лиге Цинциннати и регулярно демонстрировал блестящие оборонительные действия, от которых публика замирала в восторге.
