Вы знали, что 5000 долларов спасли FedEx от банкротства? Основатель рискнул всем, сыграв в блэкджек
Все знают FedEx – одну из крупнейших служб доставки в мире. В России федеральный экспресс известен за счет фильма «Изгой» с Томом Хэнксом. Главный герой как раз работает в FedEx, причем в московском офисе. И ведь выбор режиссера Стивена Спилберга не случаен – FedEx, как и Чак Нолан, которого играет Хэнкс, тоже был на грани жизни и смерти.
Раздел Ставки на Sports.ru предлагает окунуться в историю про блэкджек, Лас-Вегас и риск Фреда Смита – основателя компании.
Болезнь, Вьетнам, мечта
Смит никогда не нуждался в деньгах, отец оставил ему крупную сумму на счету после смерти (в четыре года), такую, что Фред мог безбедно прожить до старости. Однако при рождении ему поставили диагноз «болезнь Кальва – Пертиса», она сковывала движения его бедер, поэтому Фредди ходил опираясь на костыли большую часть своей юности. Занятия спортом и поддержка матери помогли справиться с болезнью, в 17 лет парень стал лучшим в Йеле на потоке (курс эффективного планирования бизнес-стратегий), параллельно играя в баскетбол и футбол. Но мальчишку всегда тянуло в небо, поэтому в дипломной работе он связал две свои страсти – самолеты и эффективные службы доставки. Дипломная работа не впечатлила декана, ему поставили тройку, однако в интервью Смит часто говорит, что не помнит оценки.
В итоге страсть к полетам направила парня в летную школу при ВМС США, которую он окончил в 22 года и отправился во Вьетнам в ранге лейтенанта. Служба среди джунглей помогла ему дослужиться до капитана морских пехотинцев, однако полетать не получилось. Полеты все еще оставались мечтой.
«Во Вьетнаме я руководил группой молодых людей совершенно иного происхождения, чем у меня, – сталеварами, водителями грузовиков, работниками заправок, – говорил он журналу Fortune. – Этот опыт дал мне совершенно иной, чем у большинства топ-менеджеров, взгляд на то, как думают синие воротнички, как реагируют. Многое из того, что FedEx удалось сделать, основано на уроках, выученных мной в морской пехоте.
Многие компании декларируют: мы одна большая семья. Но я никогда не пытался так изображать FedEx. Вы не уволите своего сына или свою дочь, но отношения в команде или высокоэффективной организации иные. Вы не можете позволить себе иметь балласт».
Отчим Смита, генерал ВВС в отставке Фред Хук, предложил купить в Литтл-Роке компанию, занимавшуюся модификацией самолетов и ремонтом двигателей. Демобилизовавшись, Смит отправился помогать ему с бизнесом, параллельно пилотируя чартерные рейсы.
В армии Смита раздражала проблема со снабжением, грузы приходили с задержкой, а порой и туда, где они не требовались. Плюс рядом служило очень много работников крупных компаний – инженеры, строители, офисные служащие, которые постоянно сравнивали армию с работой в IBM или Xerox. Логистика хромала везде.
«У меня руки чесались что-то создать, построить, собрать, после того, как я взорвал столько всего во Вьетнаме». Одной из самых дорогих компаний на фондовой бирже была Emery Air Freight (сейчас Emery Worldwide), занимавшаяся проблемами доставки. Суть работы была проста, и безнадежно устарела на тот момент: компания пересылала свои грузы вместе с пассажирскими авиарейсами. Количество и размеры зависели от свободного места на борту и расписания полетов.
Проанализировав рынок Смит вложил четыре миллионов долларов – все наследство отца, приобрел собственный авиафлот и наземный транспорт, а посылки предложил возить по ночам, когда аэропорты не загружены. Но, как оказалось, этого было мало, пришлось искать инвесторов:
«Я был наивен, думал мне сразу принесут целые корзины чеков».
Но к 1972 г. ему удалось собрать более 80 миллионов долларов, что с учетом инфляции сегодня составляет примерно полмиллиарда. Смит раскошелился на три независимых маркетинговых исследования, которые подтверждали, что предпосылки создания компании верны. Ключевое – не надо было создавать что-то новое, просто модернизировать все, что уже было на рынке.
Все, что происходит в Вегасе
Но прошло два года, а FedEx улетел на 29 миллионов убытков, всему виной нефтяной кризис, в 73-м расходы компании кратно выросли, а все, что было в операционном бюджете – испарилось. Смит залез в долги и чуть не уехал за решетку, так как выписывал чеки на суммы, которых просто не было на банковском счету. Позже он признавался, что в тот момент подумывал о самоубийстве. Но в компании работали те, кто верил в нее.
По одной из легенд, один из пилотов, когда его самолет не выпускали из аэропорта из-за долгов по сборам, оплатил их с личной кредитки. А курьер заложил часы, чтобы купить бензин для грузовика. Многие водители собирались компаниями, чтобы вымыть и покрыть воском машины.
После очередного раунда переговоров с новыми инвесторами Смит понял, что на счету осталось 5000 долларов, и рванул в Лас-Вегас. План был надежен: сыграть в блэкджек, которым он увлекся во время Вьетнама. В интервью Forbes Фред Смит рассказал, как он спас компанию от банкротства:
«Это была страшная война, но я хотя бы познакомился с очень хорошими людьми и научился играть в карты. Шанс выиграть в блэкджек не так уж и мал, если уметь делать ставки. Проблема в том, что игрок чаще всего трусит и забирает деньги со стола именно в тот момент, когда следовало бы удвоить ставку».
Смит не струсил. И выиграл 27 тысяч, чего хватило на неделю работы FedEx, за которую он привлек 11 миллионов инвестиций. Параллельно Фред совершил революцию, которая позволила компании начать зарабатывать. Пока конкуренты рекламировались исключительно в отраслевых СМИ, Смит запустил рекламу компании через потовую рассылку в популярных журналах, плюс появились рекламные ролики на телевидении. UPS (второй американский гигант) просто не мог конкурировать с компанией Смита.
Причем Фред участвовал в написании сценария, так выглядела первая реклама на национальном телевидении. В главной роли выступил Джон Мошитта – популярный актер и комик, прославившийся своей быстрой речью:
Спустя год FedEx показал первую прибыль – 3,5 миллиона. Через два года вышел на биржу… и закрутилось.
Сейчас Смиту 79 лет, он всерьез задумался о выходе на пенсию и даже подыскал себе преемника, однако не случилось. Фред до сих пор у руля, и бьется с конкурентами из Amazon и Ebay. Хотя сказка могла и не случиться, если бы не блэкджек.
Головин – лучший полузащитник Лиги 1 и криптонит «ПСЖ». Забьет в очередном матче парижанам?
Фото: /Alex Wong, Justin Sullivan, Christopher Furlong
