Боги и монстры

Финишировал регулярный чемпионат российской суперлиги по хоккею. Хотя главный этап турнира -- плей-офф, в котором будут разыграны комплекты медалей, стартует только завтра, итоги сезона можно подводить уже сейчас. 480 состоявшихся матчей чемпионата дают о сезоне гораздо более объективное впечатление, чем скоротечные и во многом включающие в себя фактор везения "игры на вылет". "Известия" отмечают главных героев и антигероев регулярного чемпионата 2003/2004 года.

Победитель регулярного чемпионата: "Металлург" (Магнитогорск) -- 114 очков

После невыразительного прошлогоднего сезона двукратного чемпиона страны и последнего победителя Евролиги негласно списали со счета. Многие полагали, что процесс смены поколений в Магнитогорске займет три-четыре года, а то и все шесть, как это случилось в свое время с тольяттинской "Ладой", на долгие годы превратившейся из главного фаворита в традиционного неудачника. Однако чешскому тренеру Мареку Сикоре удалось найти эликсир молодости для стареющих не по дням, а по часам ветеранов "Магнитки". Выяснилось, что даже с косметическими изменениями в составе и тактике игры "Металлург" еще способен удивлять. Безоговорочная победа в регулярном чемпионате, присутствие в десятке лучших бомбардиров Эдуарда Кудерметова и Валерия Карпова при по-прежнему узнаваемом фирменном стиле команды дают веские основания полагать, что прежний магнитогорский "Металлург" вернулся и готов стать трехкратным чемпионом России.

Лучший бомбардир: Максим Сушинский ("Авангард") -- 60 результативных очков

От Максима Сушинского все время ждут подвигов. В этом нет ничего удивительного -- подвигов ждут от многих и практически всегда от лидеров команды. Удивительно другое: 33-й номер "Авангарда" совершает эти подвиги с регулярностью античного Геракла. В сезоне-2001/2002 Сушинский проводил свой первый после возвращения из НХЛ полный чемпионат и с ходу стал лучшим бомбардиром первенства. На следующий год форвард получил серьезную травму, но это не помешало ему, проведя всего 37 матчей, набрать 33 очка (в среднем по 0,89 очка за игру). В нынешнем сезоне он вполне мог позволить себе успокоиться и передохнуть, но вновь стал лучшим бомбардиром и по ходу дела установил рекорд, не покидая лед без набранного результативного очка в семнадцати матчах подряд. На очереди рекорд в плей-офф-2004.

Лучшее нападение: "Авангард" (Омск) -- 181 заброшенная шайба

Расставшись без сожаления с жестким и принципиальным Сергеем Герсонским и получив в руководители мягкого Валерия Белоусова, омские "ястребы" впервые заиграли в тот хоккей, о котором всегда мечтали: с мыслями о чужих воротах и легкими воспоминаниями о своих. Безрассудный на первый взгляд план принес "Авангарду" пять мест в первой десятке лучших бомбардиров (в том числе четыре -- в первой пятерке), третье место в турнирной таблице и любовь зрителей далеко за пределами Омска. Имея в составе тройку Сушинский -- Прокопьев -- Затонский, а также защитника-голеадора Олега Твердовского, единственным верным рецептом успеха, по крайней мере в регулярном чемпионате, может быть только атака. По поводу плей-офф вопрос остается открытым.

Лучшая оборона: "Лада" (Тольятти) -- 95 пропущенных шайб

Они строили, строили и наконец построили. Свершилось то, к чему Петр Воробьев шел с 2002 года, когда принял руководство над тольяттинской "Ладой". Автозаводцы стали высеченным в камне образцом оборонительных действий и заставили приутихнуть разговоры про "антихоккей". Если голкиперы команды занимают два первых места по коэффициенту непробиваемости, нападающими можно пренебречь. Пропуская в среднем по 1,58 шайбы за игру, впору задуматься о чемпионском звании. И пусть у кого-то в свете выражения "гол -- украшение игры" достижение "Лады" покажется несущественным, оно все равно достойно места в истории сезона-2003/2004.

Прорыв года: "Металлург" (Новокузнецк) -- с 9-го места на 4-е

Если строго следовать принципу определения прогресса команды (количество мест вверх по сравнению с предыдущим сезоном, при том что подъем с четвертого на третье значительнее, чем с пятого на четвертое), то прорывом надо назвать результат магнитогорского "Металлурга" (с 6-го на 1-е). Однако их одноклубникам из Новокузнецка удалось в ходе турнирного роста преодолеть очень важный барьер -- попадание в плей-офф. Кузнечане не участвовали в решающей стадии с 2000 года, и заслуга Николая Соловьева перед командой в этой связи просто неоценима. Ему удалось вернуть "Металлург" в число лидеров отечественного хоккея и заставить самих игроков поверить, в то что они могут бороться за место в тройке призеров.

Падение года: "Северсталь" (Череповец) -- с 3-го места на 13-е

Прошлогодние серебряные медали тяжким грузом повисли на шее череповецкого клуба. Падение "Северстали" можно было предсказать, но мало кто ожидал, что оно окажется столь стремительным. Серебряный призер прошлого чемпионата до самых последних туров боролся за выживание, а игроки, которыми год назад не переставали восхищаться зрители, порой покидали лед под оглушительный свист трибун. Теперь только от руководства клуба зависит, продолжится ли хоккейный кризис на череповецкой земле, или в следующем сезоне "Северсталь" опять устремится наверх. Пришло время делать выбор.

Возвращение года: Олег Твердовский ("Авангард") -- 34 очка за результативность

Обладатель Кубка Стэнли 2003 года стал первым стопроцентным возвращенцем из НХЛ в суперлигу. Его игра на протяжении всего сезона не оставляла сомнений в отличной форме и огромном таланте хоккеиста. Твердовскому удалось не только повести за собой "Авангард", но и с первого до последнего тура с большим отрывом лидировать в споре защитников-бомбардиров. У возвращения суперзвезды в Россию есть только один негативный момент: глядя на других игроков обороны на его фоне, становится понятно, что уровень суперлиги и НХЛ отличаются на несколько порядков.

Разочарование года: ЦСКА -- 10-е место второй год подряд

Армейцы столицы могли бы получить приз за стабильность результатов, если бы вели себя слегка поскромнее. Большие приобретения в межсезонье, громкие обещания и широкая рекламная кампания в прессе заставили поверить болельщиков ЦСКА в то, что клуб наконец-то вступает в борьбу за чемпионство. Однако армейцы растратили слишком много сил на внутренние конфликты и постоянные отъезды Виктора Тихонова в сборную. В итоге при увеличенном почти вдвое бюджете клуб всего лишь повторил прошлогодний результат.