Время ЛЧ
''Турниры в лигочемпионских группах А и B определенно удались. Разнообразие футбольных культур и стилей -- предельное. Интрига -- просто-таки удивляющая как жизнеспособностью, так и своей изощренной закрученностью. Борьба -- упорнейшая, характерная массой любопытных нюансов (вот вы могли подумать, что два из трех самых грубых игроков нынешней Лиги чемпионов -- это форварды "Аякса" и "Ньюкасла" Ибрагимович и Ширер со своими 35 и 31 нарушением соответственно?). В канун последнего игрового дня разыграна лишь одна из четырех путевок в четвертьфинал (она у "Барселоны"), а на три остальные есть сразу шесть претендентов.
С группой А все предельно ясно: "Ньюкаслу" необходимо выигрывать дома у "Барселоны" и при этом рассчитывать на то, что "Интер" не выиграет на выезде у "Байера". Только статистически такой расклад выглядит оторванной от жизни околесицей: "Барселона" в Лиге чемпионов-02/03 никому еще не проигрывала, "Байер" на втором этапе еще не набирал очков. На самом деле вероятность такого развития событий гораздо больше нуля. От прогнозирования мотивации "Барселоны" и "Байера" уклонимся, вообще-то это задачка для профессора психологии: кто будет выкладываться сильнее -- команда, рискующая расстаться с "нулем" в графе "поражения", или команда, рискующая финишировать с "нулем" в графе "победы"? Заметим лишь, что нынешний "Ньюкасл" способен дать серьезный бой любой, даже играющей в лучший свой футбол "Барселоне": команда Бобби Робсона включила форсаж и сейчас явно на ходу. К тому же если "Интер" едет в Леверкузен фактически без нападения, то в ряды "сорок" к среде вернется Кирон Дайер, которого им так не хватало неделю назад в важнейшей битве на "Сан-Сиро".
С группой B все многажды запутаннее: у всех четырех команд после пяти туров -- по одной победе, а больше всего голов (6) -- у явного, хоть и небезнадежного аутсайдера "Ромы". С описанием шансов на выход "Ромы" в четвертьфинал проще всего: ей снова нужно забивать много. Команде Фабио Капелло необходима либо победа над "Аяксом" в два мяча, либо минимальная победа в случае богатой ее результативности (3:2 и выше). Несмотря на то что этот матч пройдет на "Стадио Олимпико", особенной веры в такой расклад у отвечающих за свои прогнозы рублем букмекеров нет. Во-первых, "Рома" сыграет без своих дисквалифицированных лидеров Франческо Тотти и Вальтера Самуэля. Во-вторых, "Аякс" в пору Рональда Кумана поражает как раз удивительной для столь молодой команды рациональностью игры -- свои недавние ничьи на "Хайберри" и "Месталье" он добывал солидной, взвешенной, весьма уверенной игрой, и в Риме "Аяксу" ничьей также будет достаточно.
Но самый густой туман -- над "Местальей". Для гостевых команд эта арена -- едва ли не самая неуютная во всей Европе. Но ни это, ни тот факт, что испанцы для английских клубов -- самые неудобные соперники, "Арсенал" не страшит: он-то как раз в нынешней Лиге чемпионов гораздо лучше играет в гостях, да к тому же ему на сей раз достаточно ничьей, тогда как "Валенсию" устроит только победа. Предматчевые потери команд сопоставимо значительны. У хозяев не будет Барахи (дисквалификация) и Кили Гонсалеса (травма), у гостей -- Бергкампа (самолетами он не летает, поездом -- слишком далеко), Коула, Кемпбелла (травмы) и, возможно, Виейра (его шансы сыграть врачи расценивают как минимальные -- если это только не случающаяся перед важнейшими матчами игра в контрразведку). Игровой тонус команд сопоставимо неубедителен: обе они проиграли последние матчи своих чемпионатов, зародив подозрения в функциональном спаде.
