Неужели Шон О'Мэлли реально следующий претендент?!
Субботним вечером 22 октября прошёл один из лучших номерных турниров этого года. Было много решений, но турнир точно от этого хуже не стал.
Что будет дальше? В лёгком весе новый чемпион – Ислам Махачев. Есть ощущение, что он в этом статусе надолго, но с этим поспорит Алекс Волкановски – номер один p4p.
Чарльз «Дю Бронкс» Оливейра абсолютно точно народный любимец и на данный момент самый логичный для него соперник - Бенэил Дариуш, победитель пары точно должен получить титульный шанс. Чарльз может пустить иранского бойца вперёд, выйти на стилистически удобного победителя пары Чендлер-Порье, выпросить Конора и после этих двух побед получить шанс вернуть пояс. Но проблема этого пути в том, что неизвестно, сколько можно ждать возвращения Конора, а время сейчас точно не на стороне Чарльза. Тем более есть ещё одна угроза для дивизиона, но которая сейчас немного дальше от титульника, чем Чарльз и Бенэил. И эта угроза – Рафаэль Физиев. Но здесь всё-таки у Оливейры есть преимущество – имя и статус. Тем более зная любовь UFC предпочитать более именитых бойцов для титульных боёв (поэтому не удивляйтесь, если условный Порье получит новый шанс после победы над Чендлером).
Промежуточно, сейчас список претендентов выглядит так:
Александр Волкановски (следующий претендент почти официально)
Чарльз Оливейра (за счёт статуса и имени)
Бениэл Дариуш (он наверняка поднимется в топ-5 после обновления рейтингов и идёт на серии из 8 побед подряд)
Майкл Чендлер (надо выиграть у Порье и ещё кого-то из топ-5, тогда может получить второй шанс стать чемпионом)
Рафаэль Физиев (идёт на серии из 6 побед подряд, следующий соперник однозначно будет выше его в топе, победа над которым поднимет его в рейтинге)
Но и не стоит забывать и о других бойцах, которые идут сейчас пониже – Царукян, Исмагулов. Да и Гамрот явно остался в списке «будущих» претендентов, так что шанс подняться в рейтинге у него точно будет.
В легчайшем весе ситуация странная. Алджо Стерлинг успешно защитил титул против Ти Джея Диллашоу. Для него это вторая защита, но многие до сих пор не воспринимают его чемпионство серьёзно – на прошедшем турнире многое подпортила травма плеча Ти Джея, а в марте – спорное решение в пользу Стерлинга в бою против Яна. Да и все до сих пор припоминают ему симуляции в его первом бою (на UFC 259 Ян доминировал над Стерлингом на протяжении трёх раундов, а в четвёртом нанёс запрещённый удар коленом, который лишил его пояса).
Сейчас как будто нет легитимного претендента в этом весе. Ти Джей вряд ли получит реванш так скоро. Кори Сэндхэген за два года проиграл и Диллашоу, и Яну, и Стерлингу, а сейчас идёт всего после одной победы, так что говорить о титульнике рано. Мераб Двалишвили и Стерлинг – друзья, и драться друг против друга они не собираются. Петр Ян на серии из двух поражений подряд, пусть оба спорные. Марлон Вера всё ещё не в авторитете в лучшей лиге мира. Выходит, Шон О’ Мэлли после спорной победы над Яном - главный претендент и, судя по всему, обойдёт в очереди Чито Веру, которому он проиграл техническим нокаутом.
Такое могло выйти по двум причинам. Либо в UFC просто не рассчитывали, что Алджемейн Стерлинг так долго удержится на троне, либо Дэна Уайт ждёт возвращение «Трипл Си» Генри Сехудо и поэтому решил сильно не мучиться с этим дивизионом.
Выходит, сейчас расстановка претендентских боёв выглядит примерно следующим образом:
Реванш Марлона Вера – Шон О’Мэлли – победитель становится официально претендентом.
Петр Ян - Ти Джей Диллашоу – победитель получает реванш со Стерлингом.
Марлон Вера – Мераб Двалишвили – Петр Ян – один из этих боёв всё равно напрашивается и один из них (а может и все трое) рано или поздно получат чемпионским бой с кем-то.
Соответственно, иерархия претендентов сейчас такая:
Генри Сехудо (вроде как собирается возвращаться, так что он по умолчанию идёт без очереди).
Шон О’Мэлли (первый за счёт медийности и неразберихи с другими бойцами).
Петр Ян (экс-чемпион, идёт на серии двух спорных лузов).
Ти Джей Диллашоу (может давить на то, что был травмирован, из-за чего заслуживает в скором времени получить ещё один шанс.
Марлон Вера (идёт на серии из 4-х побед, 3 из которых досрочные).
Мераб Двалишвили (только 5, потому что бой со Стерлингом исключен, а чтобы подраться с другим чемпионом, ему хватит одной победы).
Кори Сэндхэген (чтобы получить титульник, нужно пройти минимум троих соперников).
Кард на UFC 280 был наполнен статусными, звёздными боями. Его ждали так сильно, что за день до турнира я испытал настоящее предпраздничное настроение, а после турнира – постпраздничное: немного грустно, что всё уже позади. Радует, что до следующего номерного турнира меньше трёх недель.
