Конец главы
''В четверг, когда в Филадельфии был вечер, а Москве - ночь, скорее всего была поставлена точка в многомесячной и многоглавой саге, героем которой является центрфорвард "Филадельфии", шестикратный участник Матча всех звезд НХЛ Эрик Линдрос. По сообщению AP, уже в четверг вечером Линдрос мог расстаться с городом, принесшим ему одновременно славу одного из лучших нападающих мирового хоккея и реноме славного скупердяя. И если прежние подобные "должен" и "скорее всего" в отношении перехода Линдроса упирались в качество компенсации за него, то на этот раз помехой трейду Линдроса в "Рейнджерс" был Карл Линдрос, отец хоккеиста и его личный агент. Клубы между собой обо всем договорились.
Последний раз Линдрос шнуровал коньки 14 месяцев назад, в седьмом матче полуфинала Кубка Стэнли-2000, в котором его "Филадельфия" встречалась с "Нью-Джерси". Секундное замешательство у борта, силовой прием жесткого Скотта Стивенса, потеря сознания, холодный лед, носилки и - конец сезона. Так Линдрос получил шестое за два года сотрясение мозга, потрясшее и всю его жизнь. Он оказался на пороге ухода из хоккея в зените славы, когда до вершины признания уже можно было дотянуться рукой. Судьба хоккеиста находилась в руках врачей "Филадельфии", и те помиловали спортсмена. В ноябре прошлого года, пройдя курс посттравматической реабилитации, Линдрос был признан годным к спортивной службе.
Эрик сразу заявил, что не собирается посвящать сезон "Филадельфии", с генеральным менеджером которой Бобби Кларком его связывает давняя обоюдная неприязнь. Хоккеист отказался от так называемого "квалификационного предложения" филадельфийского клуба на сумму 8,5 миллиона долларов в год и потребовал обменять его в "Торонто". Переговоры Кларка с канадцами шли гладко ("Филадельфия" должна была получить за Линдроса Николая Антропова, Даниила Маркова и право выбора на будущем драфте), но в последний момент сделка сорвалась - Кларк потребовал вместо Маркова чешского защитника Каберле. Линдрос оказался невостребованным, но накануне крайней даты, разрешенной для перехода игрока в другой клуб, интерес к нему проявили еще три команды - "Сент-Луис", "Детройт" и "Эдмонтон". Линдрос не был особо привередлив и согласился вести переговоры со всеми тремя. Но они опять не увенчались успехом.
"Когда речь заходит о Кларке и Линдросе, никогда ни в чем нельзя быть уверенным, - рассказывает генеральный менеджер одного из клубов, претендовавших на Линдроса. - Все время складывается ощущение, что ты прыгаешь через яму, не зная, свалишься в нее или нет. Попытка получить Линдроса может длиться вечно. Сначала требуется убедить его. Потом - обсудить детали трейда с Кларком. Затем - вернуться к Линдросу и обговаривать условия личного контракта, не забывая перестраховать себя от его возможной недееспособности... Такой волокиты не пожелаешь и врагу". Это откровение как нельзя лучше объясняет, почему переход Эрика до сих пор не состоялся.
И все же сейчас вероятность обмена Линдроса велика как никогда, ведь затягивать переговоры на этот раз для хоккеиста смерти подобно. Через две недели в НХЛ открываются тренировочные лагеря, и начинается предсезонка. Если 28-летний нападающий надеется вернуться в хоккей, вопрос с контрактом ему следует решать незамедлительно. По данным газеты Philadelphia Inquirer, "Рейнджерс" подготовил для своего новичка четырехлетний контракт на сумму 37 миллионов долларов. Безумные деньги для хоккеиста, который не играл в хоккей больше года и для которого каждая минута на льду может оказаться последней в карьере - еще одно сотрясение мозга скорее всего станет для Линдроса фатальным. Впрочем, нью-йоркский клуб всегда грешил безумством и слепостью кадровой политики. Он часто оптом скупает громкие имена, которые так и не превращаются в звездных хоккеистов. Обладая самой щедрой платежной ведомостью в НХЛ, "Рейнджерс" на протяжении четырех лет не может пробиться в плей-офф.
Чтобы получить Линдроса, генеральный менеджер "Рейнджерс" Глен Сатер готов расстаться с тремя европейцами - чешскими форвардами Яном Главачом и Павлом Брендлем и шведским защитником Кимом Юнссоном, а также правом выбора в одном из раундов на ближайшем драфт-аукционе. Качество компенсации, безусловно, превосходит все прежние предложения за Линдроса. Главач во втором энхаэловском сезоне был поразительно хорош (28 шайб + 36 передач), Юнссон (5 + 21) только что дебютировал, а 20-летний Брендль в фарм-клубе не уходил со льда без гола практически ни в одном матче. А если Линдрос проведет в следующем сезоне за "Рейнджерс" оговоренное контрактом количество матчей (30 либо 40), "Филадельфия" получит от "Рейнджерс" еще один выбор будущего драфта.
История вьется спиралью, спортивная в том числе. В 1991 году Эрик Линдрос отказался играть за аутсайдера лиги "Квебек", который имел неосторожность выбрать его под первым номером драфта. Охотой на Линдроса тогда пошли "Филадельфия" и "Рейнджерс". Руководители обоих клубов утверждали, что подписали с Линдросом контракт. Дело дошло до арбитражного комитета НХЛ, и независимый судья, адвокат Ларри Бертуции определил юного гиганта Линдроса в "Филадельфию Флайерз". Отдав этому клубу восемь лет карьеры, Эрик Линдрос теперь переходит в "Рейнджерс".