Уэйн ГРЕТЦКИ: "Мы сделали все, чтобы выиграть эту Олимпиаду"

''Если бы мы были хоккейными обозревателями, то даже не пытались бы сделать интервью с Уэйном ГРЕТЦКИ, ныне -- исполнительным директором сборной Канады на Олимпиаде-2002. Но, имея опыт общения с иностранными суперзвездами, решили действовать.

Коллеги из авторитетного "Торонто Сан", к которым с просьбой помочь связаться с Гретцки в первую очередь обратились, долго отказывались поверить в искренность намерений: "Вы серьезно хотите сделать интервью с Великим?! Эксклюзивное?! За три недели до начала Олимпиады?! Это совершенно невозможно! Может, вы пробовали звонить Джорджу Бушу 12 сентября?"

В клубе НХЛ "Фининкс Койотс", совладельцем которого является Гретцки, нас встретили как родных. Директор по связям с прессой Рик Браунштейн поблагодарил за проявленный интерес, пообещал сделать "все возможное", записал все наши координаты и сказал, чтобы ждали. Мы не дождались. Несколько дней подряд звонили в "Финикс", пока безымянный, но благородный сотрудник клуба по секрету не сказал: "Ребята, у вас практически нет шансов найти Гретцки через "Финикс". Но вот запишите номер мобильного телефона его личного помощника..."

Рик Минч работал с Гретцки еще в его последние игроцкие годы. Узнав о причине звонка, он был предельно конкретен: "Мистер Гретцки чрезвычайно занят. К тому же уже лет десять он не дает индивидуальные интервью. Только групповые. Я свяжусь с вами, когда определится дата очередной пресс-конференции".

Мы до сих пор не понимаем -- почему вдруг Минч растаял. Но после эмоционального монолога, из которого он узнал, как Гретцки любят в России и как нам важно сделать это интервью, он ответил: "Я ничего не обещаю. Но если хотите, пришлите мне по электронной почте вопросы. Два--три, не больше". Мы вконец обнаглели и отправили около двух десятков. Ответ пришел 23 января в 23.45 по Москве -- в Америке был разгар рабочего дня. Поблагодарив за хороший английский, Минч написал, что Гретцки имел возможность ответить только на часть вопросов. Они перед вами -- семь эксклюзивных абзацев от Великого. Которому, кстати, сегодня исполняется 41 год.

-- Какими принципами вы руководствовались при формировании олимпийской сборной Канады?

-- Кевин Лоу, Стив Тамбелини и я старались выбрать самых лучших игроков, которые могли бы быстро сыграться друг с другом. Также для нас очень важно было то, что называется человеческим фактором. Мы хотели, чтобы главный тренер Пэт Куинн и его помощники решали в Солт-Лейке исключительно профессиональные, хоккейные проблемы. Иначе рассчитывать на успешное выступление невозможно. Нам было трудно остановить свой выбор на 23 игроках. Но, кажется, все-таки удалось собрать настоящую команду. Надеюсь, в решающий день Пэт в сложной ситуации сможет оглядеть скамейку запасных и сказать себе: "Я счастлив, что этот форвард сидит сейчас здесь, и я хочу, чтобы он вышел сейчас на лед". Или имея преимущество в одну шайбу и отбив очередную атаку, он мог выдохнуть: "Как здорово, что эти два парня сейчас на льду".

-- У сборной Канады возникали какие-то проблемы в процессе подготовке к Олимпиаде?

-- Проблема одна, однако очень существенная. Хотя и носит чисто технический характер. Вы знаете, хоккейный турнир на Олимпийских играх пройдет по правилам Международной федерации, а не НХЛ. А значит -- в больших хоккейных коробках. В НХЛ играют много игроков из команд-лидеров. Однако если российские или чешские хоккеисты прежде имели опыт игры на большом льду, то канадцы и американцы -- никогда. Большой лед -- это совсем другая игра, совершенно другая тактика. Я бы назвал ее европейской: быстрые проходы вдоль борта и передачи из-за ворот. Это другая игра. И мы хотим, чтобы наши игроки поняли это.

-- Кого вы считаете фаворитами Игр в Солт-Лейке?

-- На мой взгляд, разница между пятью командами укладывается всего лишь в одну шайбу. И я рад, что борьба будет замечательной! Всегда особое внимание уделяют команде, которая победила на предыдущей Олимпиаде. Поэтому я тоже назову главным фаворитом Игр сборную Чехии. Еще одна команда, которую будет очень сложно победить, -- сборная США. Их основное преимущество -- родной лед. Также меня потрясает патриотизм американцев. Я искренне восхищаюсь, как они поддерживают друг друга после трагических событий 11 сентября! Ну и конечно фаворитом является Канада, страна, в которой придумали хоккей. К сожалению, хоккей в Канаде сейчас переживает кризис. И поэтому нашу олимпийскую команду все считают электростанцией, которая своей победой должна дать энергию, толчок для развития любимого многими вида спорта.

-- Что вы думаете о шансах сборной России?

-- Россия и Швеция -- две европейские страны, которые имеют давние хоккейные традиции и великих игроков. Я не могу не упомянуть их в числе претендентов на олимпийские медали. Но фаворитами все же станут три другие сборные -- Чехия, США и Канада. Это будет великолепный турнир.

-- Для вас Олимпиада в Солт-Лейк-Сити станет второй -- пусть на этот раз в качестве руководителя, а не игрока. А какие впечатления остались у вас от Игр 1998 года?

-- Для всех нас участие в Олимпиаде стало наиболее захватывающим событием в жизни. Последний раз столько же эмоций и впечатлений мы испытывали в 10, 11, 12 лет, когда участвовали в своих первых официальных юношеских турнирах. Мы особенно волновались, когда пришли в Олимпийскую деревню. Но мы классно провели там время!

-- Сборная Канады, один из предстартовых фаворитов, осталась в Нагано без медалей. Почему это произошло?

-- Я восхищался, как много и самоотверженно игроки сборной Канады работали во время подготовки к Олимпиаде в Нагано. Наградой за это стала великолепная сплоченная игра команды, которой и добивались наши тренеры. Но я всегда говорил, что результат никогда не бывает достаточно хорош по сравнению с тяжелой работой, которая была проделана для его достижения. В этом и заключается главное разочарование от Олимпиады в Нагано.

-- Вы исключаете, что неудача Нагано повторится в Солт-Лейке?

-- Мы верим, что мы сделали все, что выиграть эту Олимпиаду. Верим, что у нас хорошая команда. Верим, что мы сделали правильный выбор. Верим, что в подготовке учли все нюансы. И мы абсолютно уверены, что в Солт-Лейке наши игроки будут играть в полную силу -- искренне и мощно. Однако если что-то пойдет не так, как мы рассчитали, я готов взять всю ответственность на себя.

Справка "Известий"

Уэйн ГРЕТЦКИ. Родился 26 января 1961 года в Брэнтфорде (Канада). Заниматься хоккеем начал в 4 года. Первый контракт подписал летом 1978 года с клубом Всемирной хоккейной ассоциации "Индианаполис Рэйсерс", откуда вскоре перешел в "Эдмонтон Ойлерс". Лучший новичок ВХА-78/79.Играл в командах Национальной хоккейной лиги "Эдмонтон Ойлерс" (1979--1988 гг.), "Лос-Анджелес Кингз"(1988--1996 гг.), "Сент-Луис Блюз" (1996г.), "Нью-Йорк Рейнджерс" (1996--1999гг.). Всего в регулярных чемпионатах НХЛ провел 1487 матчей, забросил 894 шайбы, сделал 1963 передачи. В Кубке Стэнли -- 208 матчей, 122 шайбы.Четырехкратный (1984, 1985, 1987, 1988) обладатель и трехкратный (1983, 1986, 1993) финалист Кубка Стэнли. Обладатель личных призов НХЛ "Харт Трофи" (самый ценный игрок, 1980--1987, 1989), "Арт Росс Трофи" (лучший бомбардир, 1981--1987, 1990, 1991, 1994), "Леди Бинг Трофи" (лучший джентльмен, 1980, 1991, 1992, 1994, 1999), "Лестер Пирсон Эвордс" (самый ценный игрок по версии профсоюза игроков НХЛ, 1982--1985, 1987), "Конн Смайт Трофи" (самый ценный игрок Кубка Стэнли, 1985, 1988), "Лестер Патрик Трофи" (за выдающийся вклад в развитие хоккея, 1994).В "Матче всех звезд" НХЛ участвовал 15 раз. Трижды признавался самым ценным игроком "Матча всех звезд". Признан лучшим игроком НХЛ всех времен. Член "Хоккейного зала славы". Администрация Лиги навечно закрепила за Гретцки 99.Участник Олимпийских игр 1998 года в Нагано, где в составе сборной Канады занял 4-е место. Бронзовый призер чемпионата мира 1982 года. Трехкратный (1984, 1987, 1991) обладатель Кубка Канады. В настоящее время активно участвует в рекламном, ресторанном и хоккейном бизнесе. Совладелец и спортивный директор клуба НХЛ "Финикс Койотс". Исполнительный директор сборной Канады по хоккею на Олимпийских играх 2002 года.Женат, имеет четырех детей. Живет в Калифорнии.