Нигерийцы готовы выигрывать и с местными тренерами

Наставник Шаибу Амоду может стать первым нигерийским тренером, который будет возглавлять сборную своей страны в финале ЧМ. До сих пор "суперорлы" пользовались услугами иностранных специалистом. Так, в отборочном турнире ЧМ-98 их возглавлял голландец Вестерхоф, а на финал повез француз Трусье. Теперь для того, чтобы получить путевку в Японию и Корею, нигерийцам достаточно выиграть ближайший домашний квалификационный матч у сборной Ганы. В этом случае, скорее всего, национальная федерация продлит контракт с Амоду, который в последнее время пользуется в Нигерии необычайным уважением.

Еще совсем недавно у нигерийцев практически не было шансов завоевать путевку на ЧМ. Однако после того, как в мае был уволен Джо Бонфрере, а у руля сборной встал 45-летний Амоду, команда воспряла духом. Победы на либерийцами и суданцами вернули "суперорлам" надежду, и сделали нового тренера национальным героем. Теперь Нигерия имеет игру в запасе и отстает от лидера африканской группы В - сборной Либерии - всего на два очка. От заветной путевки на ЧМ ее отделяет всего одна победа в игре 28 июля. "Но не стоит расслабляться прежде времени, - говорит Амоду. - Гана - это сильная сборная, которая способна доставить нам массу неприятностей".

Малоизвестный в прошлом футболист, Амоду дебютировал в качестве тренера национальной команды в октябре 1994 года. К тому времени на его счету был клубный Кубок Африканских чемпионов, завоеванный в 1992-м со "Львами" из Гбоко. Но неважные результаты в сборной и размолвка с министром по делам спорта в 1997 году привели к его отставке. Об Амоду вспомнили после того, как нигерийцы, рассерженные поражением в Сьера-Леоне, уволили из сборной очередную команду иностранных специалистов. Правда, тогда кандидатура местного тренера рассматривалась, как временная.

Однако Амоду удалось не только одержать четыре победы в четырех матчах, но и значительно омолодить состав сборной, пригласив малоизвестных, но очень перспективных игроков (некоторые из которых еще даже не успели уехать в Европу). Теперь "суперорлы" необычайно близки к тому, чтобы завоевать в третий раз кряду путевку на финал ЧМ, да и к тому же - впервые приехать туда со своим, доморощенным наставником.