Разгром -- не повод для расстройства
Болгары не заслуживали подобной участи. Конечно, картина первого тура лишилась бы одного из самых ярких мазков, если бы все стартовые матчи закончились с разницей в один мяч либо вовсе ничьими. Следуя сюжетной логике, участникам Евро-2004 просто необходимо было как можно быстрее отыскать мальчика для битья. И в итоге в этой роли неожиданно оказались подопечные Пламена Маркова, которые по игре вовсе не выглядели на голову слабее своих соперников -- шведов и при определенном стечении обстоятельств могли не только зацепиться за ничью, но даже побороться за три очка. Во всяком случае, болгарским болельщикам, несмотря на катастрофический счет 5:0 в пользу скандинавов, не должно быть стыдно за свою сборную.
В начале матча сборная Болгарии оставила очень благоприятное впечатление, навеяв воспоминания о золотых временах чемпионата мира-1994. Манера игры Димитара Бербатова временами очень напоминала стиль великого сына болгарского народа Христо Стоичкова, не говоря уже о лысине Марьяна Христова, которая вызывала прямые параллели с незабвенным образом Йордана Лечкова. Впрочем, в отличие от своих гениальных предшественников, нынешнему поколению болгарских звезд пока явно недостает куража, наглости и спортивной злости. Это было хорошо заметно еще во время их товарищеского матча с россиянами. Это же по большому счету сгубило болгар и в злополучном стартовом поединке со шведами на чемпионате Европы.
''Первые полчаса матча прошли практически в равной борьбе, даже с некоторым преимуществом болгар. Во всяком случае, и по контролю мяча, и по остроте моментов они явно превосходили своих оппонентов, а у шведского супертрио Фредрик Юнберг -- Хенрик Ларссон -- Златан Ибрагимович игра явно не клеилась. Хотя, возможно, на самом деле это был хитрый ход со стороны скандинавов, которые, заманив соперника в свои тактические сети, затем нанесли ему быстрый и, как выяснилось затем, практически смертельный удар. Как бы то ни было, дожать соперников в первые полчаса подопечным Пламена Маркова не удалось, за что они и были жестоко наказаны на 32-й минуте. Главный шведский аякс Златан Ибрагимович получил мяч на грани или даже за гранью офсайда, промчался с ним метров 30 и как на блюдечке выложил его Юнбергу, поражавшему уже пустые ворота.
Надежда на то, что болгары придут в себя, теплилась до 57-й минуты, когда слово взял человек-гол Хенрик Ларссон, вернувшийся под знамена сборной Швеции накануне Евро-2004. В течение двух минут форвард-везунчик забил два феноменальных мяча, первый из которых легко может претендовать на титул самого красивого гола первого тура. "Я не мог себе представить лучшего возвращения в сборную", -- заявил Ларссон по окончании матча.
Ответить на этот аргумент тренеру Маркову и всем его игрокам было уже просто нечем. Димитар Бербатов во втором тайме совершенно сдулся и в конце концов был заменен. Стилян Петров превратился лишь в бледную тень той звезды, которая блистает в шотландском "Селтике" (кстати, вместе с Хенриком Ларссоном). А остальным действующим лицам сборной Болгарии, включая тренеров, не хватило элементарного опыта для того, чтобы вывести самих себя из состояния стагнации и попытаться забить хотя бы гол престижа. В итоге они пропустили еще два, став главным разочарованием первых трех дней Евро-2004. Не по игре, но по результату.
Кстати, Хенрик Ларссон мог оформить и хет-трик, но предоставил право пробить весьма необязательный пенальти, назначенный за снос Юнберга, своему коллеге Златану. "Объяснение здесь простое -- для сборной будет полезнее, если в игре смогут забить все нападающие. Сегодня на поле было три нападающих, и каждый из них отметился результативным ударом, -- объяснил свое великодушие ветеран сборной Швеции. -- Вообще мы провели великолепный матч. Особенно нам удался второй тайм. Я не могу вспомнить, когда еще так при мне играла сборная Швеции. Хотя не стоит забывать, что это была только первая игра".