Евро-2004. Венгрия - Латвия: после матча
Латвия прибыла в Будапешт в качестве лидера 4-й отборочной группы, но поражение от венгров со счетом 1:3 до предела обострило ситуацию в ней.
В предыдущих матчах текущего отборочного цикла команда Александра Старкова не пропустила ни одного мяча. На 38-й минуте счет в поединке открыл Марис Верпаковскис, и казалось, что беспроигрышная серия сборной Латвии продлится еще на один матч. Однако венгры сумели переломить ход встречи и вырвали победу, несмотря на то, что на 62-й минуте с поля был удален Тамас Юхар. Имре Забиц оформил дубль, а третий мяч на счету Золтана Геры, наблюдавшего за началом встречи со скамейки запасных.
С первых же минут венгры захватили инициативу, а сборная Латвии оборонялась, уповая на быстрые контратаки. Однако подопечные Имре Геллеи долгое время не создали явных голевых моментов у ворот Колинько, хотя их форвард Кристиан Кенесей провел матч очень активно.
Вскоре Виталий Астафьев заметил, что Верпаковскиса оставили неприкрытым в штрафной хозяев и переадресовал тому мяч, а форвард "Сконто" в одно касание отправил его в сетку. Сборная Венгрии большими силами пошла вперед, но подопечные Старкова, славящиеся своей организованностью, не позволили ей отличиться до перерыва.
Впрочем, хозяева и не думали сдаваться - уже через 6 минут после перерыва им удалось сравнять счет. Золт Лев отобрал мяч у Александра Исакова и сделал выверенный до сантиметров пас на Забица, который головой переиграл Александра Колинько. Этот мяч придал венграм уверенности, а вскоре они вышли вперед. Дубль оформил все тот же Забиц, который на сей раз воспользовался прострелом Кристиана Листеша.
Спустя минуту после второго гола хозяева остались вдесятером - с поля был удален Тамас Юхар. Сборная Латвии пошла вперед в надежде забить ответный мяч, чем не преминули воспользоваться нападающие соперника. За 4 минуты до конца матча вышедший на замену Золтан Гера откликнулся на подачу Ксабы Фехера со штрафного и установил окончательный счет.
Тренер сборной Венгрии Имре Геллеи согласился с тем, что в первом тайме его команда ничего не могла поделать с обороной латвийцев. "В первые 15 минут второго тайма мы преобразились, а оставшись в меньшинстве доказали, что это не мешает нам атаковать и забивать". Наставник сборной Латвии Александр Старков заявил: "Темп, который во втором тайме предложила сборная Венгрии, стал для нас запредельным".
Победа сократила отставание венгров от сборной Латвии до 2 очков. Кроме того, подопечные Имре Геллеи сравнялись по набранным очкам со шведами, которые сегодня переиграли команду Сан-Марино со счетом 6:0. В среду венгры встретятся с Сан-Марино, а сборная Латвии проведет следующий поединок только в сентябре, когда ее соперником станет команда Польши.
