Карт-бланш
То, что с соревнований снялись Линдсей Дэвенпорт и сестры Уильямс, обещавшие выступить в Москве, но после терактов в Штатах изменившие намерения, для нынешнего Кубка Кремля не так уж трагично. Даже присоединившиеся к американкам Сандрин Тестю из Франции и аргентинка Паола Суарес, которые сказались травмированными, не отняли много зрительского интереса у самого масштабного теннисного турнира в России. Он и без них предъявит немало знаменитостей.
По специальному приглашению из Бельгии в Москву приехала финалистка Уимблдона нынешнего года Жюстин Энин, присоединившаяся в списке титулованных участниц Кубка Кремля к первой ракетке планеты швейцарке Мартине Хингис, бельгийке Ким Клийстерс, француженкам Амели Моресмо и Натали Тозья. Все эти девушки начнут борьбу лишь со второго раунда. А вот россиянкам, судя по итогам жеребьевки, придется несладко уже на старте.
Елена Дементьева, занимающая восьмую строчку в мировой табели, в первом круге померится силами с опасной словачкой Генриеттой Надьовой, Анна Курникова - с Галиной Фокиной, Елена Лиховцева - с Барбарой Шетт из Австрии, Надежда Петрова - с итальянкой Франческой Скьявоне, Лина Красноруцкая - с Еленой Докич из Югославии, а Анастасия Мыскина - с испанкой Маги Серна.
Как известно, по размеру призовых женский Кубок Кремля (если не считать турниров "Большого шлема" и нью-йоркского неофициального чемпионата мира WTA) уступает только двум турнирам в мире - тем, что проходят весной в Индиан-Уэллсе и Майами. И хотя соревнования мужчин в Москве имеют более низкий статус, состав участников здесь вполне достойный. Список возглавляют Марат Сафин и Евгений Кафельников, конкуренцию которым могут составить прежде всего швейцарец Роже Федерер, шведы Томас Юханссон и Томас Энквист, немец Томми Хаас и француз Фабрис Санторо.
Два сильнейших теннисиста России - Кафельников (шестая ракетка планеты) и Сафин (седьмая) - оказались с легкой руки организаторов, явно рассчитывающих на возможность их встречи в финале, в противоположных частях турнирной сетки. В первом круге им достались достаточно неудобные соперники в лице юного россиянина Михаила Южного, с которым сразится Кафельников, и белоруса Максима Мирного. Президент Всероссийской теннисной ассоциации и председатель совета директоров Кубка Кремля Шамиль Тарпищев сейчас не слишком уверен в лидерах российского тенниса: "Сафину (кстати, Мирный обыграл Марата в их последнем поединке) и Кафельникову придется нелегко чисто физически - соперники настроены по-боевому, а Марату и Жене еще предстоит акклиматизироваться после перелета из Ташкента и смены часовых поясов. Если Сафин обыграет Мирного, велика вероятность того, что он сможет дойти до финала".
СПРАВКА
Кубок Кремля - первый в истории России мужской международный профессиональный турнир, основанный в 1990 году швейцарским бизнесменом Сасоном Какшури. Соревнование входит в число турниров ATP Tour в категории "World series". Призовой фонд с 1990 по 1993 год составлял 330 000 - 350 000, а с 1994-го и по настоящее время 1 100 000 - 1 125 000 долларов США. Трижды - в 1993, 1994 и 1996 годах - Кубок Кремля признавался лучшим по организации турниром ATP Tour.
Женский Кубок Кремля - преемник Moscow Ladies Open - был переименован в 1996 году. Турнир WTA Tour с призовым фондом в 400 000 (1996) и 926 000 (в 1997-98 годах) долларов США. В настоящее время соревнования имеют призовой фонд в 1 080 000 долларов США и входят в первую категорию.
В 2000 году впервые в истории Кубка Кремля и мировой истории тенниса в течение одной недели в крытом помещении прошли мужской и женский турниры. Впервые в Москве выступила первая ракетка мира Мартина Хингис из Швейцарии, а российская теннисистка Анна Курникова играла в финале. В мужской сетке турнира приняли участие лидеры российского тенниса Марат Сафин и Евгений Кафельников. Кафельникову удалось в четвертый раз кряду выиграть Кубок Кремля.