Папаша Кураж и его дети
''После рутинно-вязких прологовых поединков, завершившихся минимальными победами хозяев, пары "Байер" -- "Ливерпуль" и "Барселона" -- "Панатинаикос" вернули должок зрителю с приличным процентом, поставив нескучные футбольные спектакли. С драйвом, с голами, с сюжетом. А еще -- с моралью: не всегда резонно зацикливаться на удержании перевеса, иной раз куда полезнее отринуть прагматизм и перестать оглядываться. Теперь Жерар Улье, наверное, сможет рассказать, какие чувства испытывал Наполеон, наблюдая безотраднейший для себя финал битвы при Ватерлоо. А ведь в канун рокового вторника, как и в случае с его великим соотечественником, ничто не предвещало такого исхода.
Дабы по достоинству оценить голевой залп "Байера", впервые в истории сделавший этот клуб полуфиналистом Лиги чемпионов, необходимо вспомнить, что за оборону леверкузенцы взломали во вторник. До этого дня защитную линию "Ливерпуля" числили сильнейшей в Европе, и в обильных комплиментах по ее адресу едва ли было хотя бы слово преувеличения. В 8 последних матчах мерсисайдцы пропустили всего однажды, а больше двух мячей в свои ворота не получали с декабря. Да чего там далеко ходить -- в первой, ливерпульской встрече этих команд хозяева не дали лидеру бундеслиги пробить в створ своих ворот ни разу! (Во вторник "Байер" -- для сравнения -- напрямую грозил Дудеку 11 раз.) От поразительной, почти конвейерной взаимозаменяемости ливерпульских защитников веяло чем-то нечеловеческим. Матч в Леверкузене унял подозрения на сей счет: ан нет, Хююпиа и Ко -- это все-таки живые люди.
Вопиющую разницу в числе угроз "Байера" (0 ударов в первом матче, 11 во втором) предопределило многое. И его собственный неодолимый кураж, и первый за долгое время невнятный матч задней линии "Ливерпуля". Но более всего, кажется, чрезмерный, просто-таки вызывающий рационализм команды Жерара Улье, которая выглядела настолько уверовавшей в свою непогрешимость, что по достижении даже ничтожного перевеса в счете почти сразу утрачивала интерес к чужим воротам. Уже в домашней встрече, забив гол в первом тайме, "красные" попытались переключиться в режим удержания счета. В Леверкузене им удавалось вносить свои поправки в сценарий матча дважды (Абель Шавьер -- 1:1, Яри Литманен -- 3:2), и всякий раз мерсисайдцы по достижении нужного результата чувствовали свою атакующую миссию практически выполненной. Однако это был не тот день, когда им стоило всецело полагаться на герметичность собственных тылов. Ни связка опорных хавбеков Джеррард -- Хамман, ни четверка защитников, ни вратарь Дудек не провели матч против "Байера" на том уровне, к какому они нас приучили.
Питомцы Клауса Топмеллера, набравшие по весне отличную форму (пять последних матчей на своем поле выиграны с общим счетом 15:1), выдали матч как песню -- на одном дыхании. Именно отважность, тотальность, массированность их наступления внесла раздрай в ливерпульскую защиту. Вообще-то столь широкое привлечение защитников к атакующим акциям обычно дорого обходится ливерпульским визави, но на сей раз риск Топмеллера оказался оправданным. "В хороший для себя день Майкл Оуэн превратил бы сегодняшние моменты в хет-трик", -- вспомнит после игры о растраченных контршансах Жерар Улье. Однако хороших дней у Майкла было в последнее время не так уж и много. Когда первые полтора десятка матчей в этом сезоне 23-летний форвард провел с превышением гроссмейстерской нормы "мяч за игру", трудно было и подумать, что за этим последует столь затяжной и столь ощутимый спад. За наступление с открытым забралом и безраздельное хозяйничанье на чужих угодьях "Байеру" воздалось спасительным голом за шесть минут до финального свистка. Его забил Лусио, центральный защитник, уже несколько раз к тому моменту сыгравший вполне в духе центрфорварда.