Новый чемпион из Казахстана: работал охранником в клубе, уходил в профи бокс, но всегда мечтал о UFC
Николай Веретенников для широкой публики любителей казахстанского ММА имя относительное новое и не всем известное.
Ради справедливости отметим, что Николай перед дебютом в профессиональных боях по смешанным единоборствам, имел довольно-таки неплохой бэкграунд. Веретенников — призер мирового первенства по боевому самбо, чемпион Казахстана по боевому самбо и по ушу саньда. Участвовал в популярном турнире «Сборная MixFighter против сборной мира»: на его счету две победы и одно поражение — уступил в гранд-финале венесуэльцу Александру Рони. Был кандидатом в сборную Казахстана по смешанным единоборствам.
Родился Николай в Украине, но еще в раннем детстве переехал с родителями в Щучинск, а позже его семья перебралась в Сарыагаш в ЮКО. Тут и начался боевой путь Веретенникова, его родители живут до сих пор в этих краях.
В профессионалах Веретенников дебютировал в 2012 году тогда еще в Астане, победив нокаутом россиянина Алексея Бадукова. Дальше Николай попробовал силы в российском промоушене М-1 Global, но проиграв три боя, остался ни с чем. Тогда казахстанский файтер был не готов, он сам в этом признался в одном из интервью: «Я был уверен в этих поединках. Но сыграл юношеский максимализм, выходил на бои за три недели, а нужно было сбросить вес. Было лишних 21 кг, и почти за 2 недели я их согнал. Это очень сложно, после такого слабеет иммунитет, я простыл, в таком состоянии очень трудно было выиграть. У меня был тренер, но он со мной особо не занимался».
После чего спортсмен решает перезагрузить карьеру и отправиться в Америку с мечтой стать первым казахстанцем в UFC. Первым ему уже не стать – в сильнейшем промоушене мира выступают Мария Агапова, Жалгас Жумагулов, Сергей Морозов и Шавкат Рахмонов. Но к UFC он стал как никогда близок. После уверенной победы нокаутом в бою за титул FURY FC в полусреднем весе он встретился с Дэйной Уайтом, который его позвал в претендентскую серию. DWCS – это заветный билет для многих мировых спортсменов, мечтающих выступать с UFC. Но и тут он стал лишь вторым, до этого первым представителем Казахстана в претендентской серии стала павлодарка Мария Агапова, которая свой бой проиграла, но все-таки через время подписала контракт с UFC.
До отъезда в Америку Веретенников менял залы для тренировок, а на жизнь зарабатывал работой в охране ночных клубов Астаны. Об этом сам Веретенников говорит: «Это была очередная ступень в жизни. Но в один момент принял решение продолжить профессиональную карьеру на серьезном уровне. В то время не было графика, режима – постоянно не высыпаешься, не хватает время на полноценные тренировки, постоянные проблемы в клубе. Не было энергии на дальнейшее продвижение. И я просто устал пробиваться, в то время не было серьезных турниров в Казахстане, проводились бои, но это нельзя даже назвать профессиональным турниром. Негде было драться и я решил уехать. У меня есть мечта – UFC»
Но его приезд в Америку не был похож на красивую историю из кино.Он приехал в зал бразильца Эвангелиста Сантоса, который разрешал бесплатно тренироваться, но вскоре Сантос вернулся на родину, а зал закрылся. Пришлось искать новый клуб.
Веретенников в Америке выступал в двух промоушенах LFA и FURY. Именно во втором началась его заокеанская карьера — победа нокаутом над американцем Доном Диссанайком.
Но самое тяжелое испытание Веретенникова ждало чуть позже, в бою с ветераном ММА из Америки Артенасом Янгом. «Он оказался крепким соперником, держался все три раунда», — характеризует Николай Янга.
Интересно, что в этот же период казахстанец даже успел дебютировать в профессиональном боксе. Снова американец (Мерфи Пекка), снова победа нокаутом, пусть и техническим. Но в боксе Николай не продолжил, по собственному признанию это было не его: «Я никогда себя не пробовал в «чистом» боксе, было не привычно. Перед боем судья предупредил, что, если начну лишние движения, сразу остановит бой. Тренеры грамотно подвели меня к этому бою, соперник был сильным, но мы добыли победу».
Дальше после трех побед (два нокаута и одно решением) в FURY FC Веретенников переходит в LFA, который считается третьим по силе промоушеном Америки (после UFC и Bellator). Здесь у Николая складывается все хорошо – три победы, две из которых нокаутом и предложение чемпионского боя в FURY FC.
К чемпионскому бою казахстанец подошел с рекордом 8-3 и серией из 7 побед. Соперник Николаю выпал очень серьезный с хорошим послужным списком – Энтони Айви. В 2020 году он дебютировал в UFC, но проиграл нокаутом Кристиану Агилере (14-8) и решением Брайану Барберене (15-7), после чего был уволен из организации.
Чемпионский бой не прошел на всей дистанции, уже на второй минуте рефери остановил поединок, зафиксировав победу 31-летнего казахстанца.
Примечательно, что за этим боем наблюдал глава UFC Дэйна Уайт, который после поединка предложил Веретенникову попробовать свои силы в DWCS.
Казахстанец с рекордом 9-2 начинает новою страницу в своей истории, будем надеяться, что она завершится воплощением его мечты: дебютом в UFC. Для этого у него есть все – успешное выступление в Америке, фанатская база в СНГ, где любят поддерживать своих, вне зависимости от страны происхождения, а также связи в залах США. Не зря же к своему последнему бою он готовился в компании Бенеила Дариуша (24-4-1), убравшего с пути к чемпионскому забегу Тони Фергюсона в эти выходные, и Гиги Чикадзе, идущего на чистом рекорде в UFC (6-0).
Фото: Fury FC, Ivan Gapioue
