leva

Речь же о талантливых футболистах, а не о способностях)

авторское мнение, но думаю, что оба варианта)

Он ниже, на мой взгляд, по совокупности двух факторов.
1) Играл раньше, чем большинство перечисленных и в ту эпоху, когда освещать футбол с масштабом, пришедшим позже, было невозможно. Учитывая, что, насколько я понимаю, голосование болельщиков в распределении итоговых мест сыграло определяющую роль, то и уверен, что голосов Фил Нил собрал кратно меньше, чем тот же Суарес)
2) Он — защитник, а так уж повелось, что представителям этой позиции куда тяжелее собрать заслуженные лавры в любом голосовании. Посмотрите на тот же Золотой мяч)