На троих

Ни один национальный чемпионат в мире не получает таких денег от телевидения, как английский. И, кажется, ни за один другой не стоит столько платить. Премьер-лига в последние годы укрепилась в статусе самого зрелищного турнира Старого Света и, пожалуй что, самого сильного. Краткое содержание трансферной кампании и виды на новый сезон, который начнется в субботу, - в предстартовом досье "Известий".

Фавориты

"Манчестер Юнайтед"

''Место в прошлом сезоне: 3-е. Чемпионские котировки "William Hill": 2,1 к 1. Пришел: Рио Фердинанд ("Лидс"). Ушли: Дуайт Йорк ("Блэкберн"), Раймонд ван дер Гоу ("Вест Хэм"), Деннис Ирвин ("Вулверхемптон"), Ронни Йонсен (без клуба).

К новому сезону "МЮ" получил то, чего ему не хватало для великих побед: одного из лучших центральных защитников планеты, реваншистский настрой и вошедшего во вкус манчестерской игры Верона. А все остальное у "красных дьяволов" есть.

На сей раз, когда обстоятельства вынудили "Лидс" и "Челси" поумерить амбиции, чемпионская интрига будет держаться на трех китах - жаждущем сатисфакции "МЮ", неизменно прогрессирующем "Ливерпуле" и находящемся в зените своей силы "Арсенале". Любые попытки предвосхитить ее исход пока отдают лотерейностью: явных аргументов, возвышающих одного претендента над другим, просто нет. Одним из определяющих факторов в споре этой тройки станет расстановка приоритетов: опыт последних сезонов показывает, что успехи в Лиге чемпионов и чемпионате страны совместить почти невозможно. Больше всего неудовлетворенных евроамбиций, кажется, у "Арсенала", не прикасавшегося к континентальным трофеям с 94-го года.

"Арсенал"

''Место в прошлом сезоне: 1-е. Котировки "William Hill": 2,8 к 1. Пришли: Джилберто Силва ("Атлетико Минейро", Бразилия), Паскаль Сиган ("Лилль", Франция), Фабиан Каррини ("Ювентус", Италия, аренда). Ушли: Ричарт Райт ("Эвертон"), Тони Адамс (завершил карьеру).

Летняя вербовочная кампания, обошедшаяся "Арсеналу" дешевле 10 миллионов долларов, выглядит одной из лучших в Европе по соотношению цена/качество. Талантливейший молодой вратарь Каррини, стержневой защитник "Лилля" Сиган, опорный хавбек чемпионов мира Джилберто Силва и отличный набор собственной молодежи (Пеннат, Алиадере, Вольц) должны придать команде Венгера больший запас прочности. А сущностные черты ее игры, возможно, самой эстетской в Европе, останутся прежними. Размашистый почерк; равно сочетающий скорость с изяществом переход в наступление; фирменная атакующая круговерть, в которой виртуозы-хавбеки снова будут много забивать, а форварды Бергкамп и Анри ходить в лучших ассистентах лиги. В полном составе оркестр арсенальской полузащиты может собраться только к концу сентября: Юнгберг, Пирес и Ван Бронкхорст до сих пор восстанавливаются от травм различной степени тяжести. Но первый трофей нового сезона, Суперкубок Англии, неделю назад был выигран у "Ливерпуля" и без них.

"Ливерпуль"

''Место в прошлом сезоне: 2-е. Котировки "William Hill": 4,5 к 1. Пришли: Эль-Хаджи Диуф ("Ланс", Франция), Брюно Шейру ("Лилль", Франция), Салиф Диао ("Седан", Франция). Ушли: Гарри Макаллистер ("Ковентри"), Стефен Райт ("Сандерленд"), Ник Бармби ("Лидс").

В трансферной политике "Ливерпуля" последних лет чувствуется фундаментальность, присущая в такой же степени разве что "Баварии". Игра команды выглядит просчитанной на логарифмической линейке, ее прогресс - прочерченным на графике, висящем в кабинете Жерара Улье. 2000-й - 4-е место, 2001-й - 3-е, 2002-й - 2-е. Сейчас в расчетах Улье значится чемпионство, никак не иначе. Полагать так есть все основания: к новому сезону "Ливерпуль" почти застраховал себя от всевозможных сюрпризов, укомплектовав сразу два мощных состава. Всякому игроку основы, за исключением разве что Хююпиа и Оуэна, сегодня найдется адекватная замена. Тренеров - и тех двое: вспомните прошлогодние подвиги Фила Томпсона.

Главную игровую проблему - дефицит фантазии в атаке - "Ливерпуль" намерен решать приглашением одного из главных фантазеров чемпионата мира Эль-Хаджи Диуфа и отказом от святого для команды построения 4-4-2 в пользу расстановки с тремя форвардами. В дебютном для себя матче за Суперкубок Диуф изрядное время смотрелся инородным телом. Потом это тело начало отрепетированно падать в чужой штрафной, потом ругаться с Виейра, воевать с Эшли Коулом, потом невообразимо финтить - в общем, процесс притирки к английским реалиям пошел. От его успешности во многом и зависит то, каких вершин "Ливерпуль" достигнет в премьер-лиге и Лиге чемпионов. А то, что ниже едва ли опустится, и так ясно.

Преследователи

"Ньюкасл"

Место в прошлом сезоне: 4-е. Котировки "William Hill": 26 к 1. Пришли: Уго Виана ("Спортинг", Португалия), Титус Брамбл ("Ипсвич"). Ушли: Сильвен Дистин ("Манчестер Сити").

Для зрителя, не избалованного "тарелочным" футболом, чье телеменю определяют трансляции матчей Лиги чемпионов и их фрагментов, именно очнувшийся после трехлетнего летаргического сна "Ньюкасл" может стать одним из главных открытий сезона. Особенно многообразные удовольствия сулит игра средней линии "сорок". Там - Дайер и Дженас, два молодых хавбека из числа одареннейших в Англии. Виана, сверхновая португальская звезда. Чилиец Солано и француз Робер - пара креативных и динамичных вингеров, не имеющих особой европейской известности только вследствие какой-то вопиющей несправедливости. И все же "Ньюкасл" - в группе преследователей, а не фаворитов: молодость личного состава вкупе с необходимостью открывать второй, европейский фронт делает участие команды Робсона в чемпионской гонке до крайности затруднительным.

"Лидс"

Место в прошлом сезоне: 5-е. Чемпионские котировки "William Hill": 17 к 1. Пришли: Ник Барнби ("Ливерпуль"), Пол Окон ("Уотфорд"), тренер Терри Венейблс. Ушли: Рио Фердинанд ("Манчестер Юнайтед"), тренер Дэвид О Лири.

Новый "Лидс", без О Лири и Фердинанда, но с Венейблсом и уймой долгов, выглядит командой-загадкой. Диапазон возможных разгадок следует очертить местами с 3-го по 8-е.

"Челси"

Место в прошлом сезоне: 6-е. Чемпионские котировки "William Hill": 19 к 1. Пришел: Энрике Де Лукас ("Эспаньол", Испания). Ушел: Сэм Дала Бона ("Милан", Италия).

От больших потерь "Челси" уберегло только затишье на рынке: все лето "голубые" пытались продать изящнейший в премьер-лиге дуэт форвардов Гудьонсен - Хасселбайнк оптом и в розницу, но получить достойную цену за него так и не смогли. Будущее "Челси" предсказанию не поддается. Если распродажа и сокращение зарплат в увязшем в долгах клубе таки начнутся - избалованный роскошью последних лет "Челси" запросто может рухнуть в бездну. Если нет - то от команды, в которой на смену почтенным ветеранам выдвигается такое изобилие приличной молодежи (француз Галас, финн Форселл, англичане Терри, Лэмпард и Карлтон Коул), снова будут ждать медалей. Который год подряд.

"Мидлсбро"

Место в прошлом сезоне: 12-е. Чемпионские котировки "William Hill": 151 к 1. Пришли: Жуниньо ("Атлетико", Испания), Массимо Маккароне ("Эмполи", Италия), Джордж Боатенг ("Астон Вилла"), Жереми ("Реал", Испания, аренда). Ушел: Пол Инс (пока без клуба).

Щедрее "Мидлсбро", потратившего на укрепление состава 24 миллиона долларов, этим летом были только два манчестерских клуба и "Ливерпуль". Если уж нынешний призыв новоприглашенных звезд не поможет команде Стива Макларена ввязаться в борьбу за места в евротурнирах, ей не поможет уже ничто.

"Манчестер Сити"

Место в прошлом сезоне: 1-е в первом дивизионе. Чемпионские котировки "William Hill": 101 к 1. Пришли: Сильвен Дистин ("Ньюкасл"), Николя Анелька ("Ливерпуль"), Петер Шмейхель ("Астон Вилла"), Миккель Бишхоф ("Копенгаген", Дания), Марк-Вивьен Фоэ ("Лион", Франция, аренда). Ушли: значимых потерь нет.

Подобно прошлогоднему "Фулхэму", команда Кевина Кигана ознаменовала возвращение в премьер-лигу исключительными трансферными инвестициями. Опираясь на фундамент традиций и поддержку одной из самых отчаянных в Англии фанатских группировок, она должна добиться большего. Гремучая смесь из славных ветеранов (Шмейхель, Беркович, Бенарбия), мастеров среднего поколения (Хаккерби, Фоэ, Дистин, Анелька, Ванчопе) и многообещающей молодежи (Райт-Филипс, Бишхоф) дарит одну из самых волнующих интриг сезона. А манчестерское дерби, и в частности противостояние Рой Кин - Альф-Инге Холланд, теперь наверняка будет сопровождаться дежурством на стадионе удвоенного наряда медиков.

"Фулхэм"

Место в прошлом сезоне: 13-е. Чемпионские котировки: 251 к 1. Пришли: Юничи Инамото ("Арсенал"), Мартин Эррера ("Алавес", Испания), Мартин Дьету ("Парма"), аренда. Ушли: значимых потерь нет.

Жан Тигана находится в ситуации "make or brake": если одаренный и нестабильный "Фулхэм" в этом сезоне не выйдет на плановые мощности, француз вполне может остаться без работы.

Середняки и аутсайдеры

Команда-сюрприз минувшего чемпионата "Вест Хэм" (7-е место в прошлом сезоне) традиционно талантлива и традиционно бедна: пополнение клуба нынешним летом составили сплошь бесплатные или арендованные игроки. Если Джо Коул и Джейрмен Дефо снова вытянут "молотобойцев" в семерку сильнейших, это опять аттестуют сенсацией. Скорее уж наверх пойдет "Блэкберн" (10), сумевший сохранить в своем составе Джейрмена Даффа и воссоздать тандем Дуайт Йорк - Энди Коул, некогда наводивший ужас на соперников "МЮ". "Болтон" (16), создавший нынешним летом еще одно занятное с антикварной точки зрения сочетание Джоркаефф - Окоча, также способен подняться на несколько ступенек вверх. Во многом это будет зависеть от прогресса молодой атакующей связки Нолан - Риккетс, эпизодический блеск которой позволил "Болтону" даже немного полидировать в начале прошлого сезона.

"Тоттенхэм" (9) примерялся к целому ряду топ-звезд от Ривалдо до Морьентеса, но пока ограничился лишь покупкой словенского сборника Миленко Ачимовича. Если это все, то говорить что-то определенное о перспективах команды Гленна Ходла непросто. Скорее всего, их у нее просто нет. Трудные времена могут наступить и для "Астон Виллы" (8), несмотря на покупку главной эквадорской звезды на чемпионате мира де ла Круза и шведа Ольбака. Первые шаги тренера Грэма Тэйлора не выглядели особенно удачными, а не унимающиеся распри внутри клуба придают ему реноме самого склочного в премьер-лиге. "Эвертон" (15), несмотря на приобретение сильного вратаря Райта и игрока сборной Нигерии Йобо, также пока не кажется способным на серьезные свершения. Если учесть неуступчивость команд, изначально причисляемых к аутсайдерам, вполне возможно, что кому-то из этих трех славных клубов придется озаботиться проблемой сохранения места в премьер-лиге.

Ну а борьбу за выживание помимо двух новичков ("Бирмингем Сити", "Вест Бромвич") скорее всего поведут скромнейший из шести лондонских клубов "Чарльтон" (14), непритязательный "Саутгемптон" (11) и "Сандерленд" (17) с самой беспомощной атакой в прошлом сезоне. Попытки оживить ее покупкой Робби Кина, Рауля Тамудо или Туре-Андре Фло успехом не увенчались. Впрочем, дозаявки, вполне возможные по ходу сезона, могут подарить "Сандерленду" более радужные перспективы. Готовность расстаться с 8-10 миллионами долларов и осуществить рекордный трансфер в истории клуба у его руководства, кажется, есть.