Maxim I

Спартак — самый популярный в регионах плюс-минус, Зенит где-то рядом. На Северо-западе точно самый популярный Зенит (Вологда, Мурманск, Архангельск, Карелия и т.д.) В Москве большинству абсолютно начхать и на Спартак, и на футбол. (сам переехал из Питера в Мск, говорю, что вижу). В Питере Зенит — неотъемлемая часть города. И за него если активно не болеют, то негласно поддерживают 90% населения.

Чехия и Швейцария и так навязывали борьбу. Они не стали концептуально сильнее. То что Норвегия и Латвия выстреливали по одному разу еще ни о чем не говорит. Вместо РФ по факту играют бесперспективные андердоги вроде Венгрии, Британии и Украины (в следующем сезоне), и всерьез утверждать, что это ни снижение уровня — смех.

Уровень конкуренции в футболе значительно выше. Если раньше фаворитом была Италия, то через несколько лет на ее место встала условная Бельгия или Дания. Сейчас вон те же норвежцы, сношавшие итальянцев в отборе, вполне себе могут стрельнуть.
В хоккее такого нет. Если ты убираешь фаворита, пусть даже который ничего не выигрывал хоть и был близко, «заменившая» его Венгрия или Великобритания не даст такого же уровня и близко.
То, о чем ты говоришь — это преемственность. Два года назад Жирона была топ, в этом сезоне вылетела, но ее место в околофаворитах заняла другая команда, которая стала сильнее. Назови в хоккее сборную, которая заменила РФ и так же навязывала конкуренцию.