Вэстман

да, Westman

что это?

ВАШИНГТОН – Мы говорили, что это
будет сезон сюрпризов. Говорили или нет?
Говорили. И поэтому, завершая кульбит
парадоксальной казуистики, подчеркнем
теперь, что сюрпризы этого сезона не
стали для нас сюрпризом. Вот так
примерно…
Да, мы знали, что в коротком сезоне,
когда ценность каждого очка возрастает
в два раза, может случиться многое. Что
любая травма может обернуться для
команды непоправимыми последствиями.
Что зацикленность расписания на своих
дивизионах и конференциях внесет свои
коррективы в турнирную гонку. Не говоря
уже о “наигранности” одних, “ржавчине”
вторых и невозможности быстро
вписаться в новую команду третьих. В
общем, прогнозировать этот сезон было
делом пустым.
И все равно ведь посмотришь на
турнирную таблицу – и ахнешь.
Прошлогодние финалисты Восточной
конференции – за бортом плей-офф.
“Детройт” изо всех сил грызется за
восьме место с… “Коламбусом”?! “Утки” -
в фаворитах! “Листья” - в восьмерке!
Безнадежный год назад “Монреаль”
борется за первое место в сильнейшем
дивизионе лиги!
Впрочем, давайте остановимся
поподробнее – как на разочарованиях, так
и на приятных неожиданностях. Пусть
даже мы все это и ожидали.
Крах фаворитов
Тот момент, в который “ Нью-Джерси
Девилз” перестал быть действующим
чемпионом Востока и стал командой с
правом высокого выбора в драфте-2013,
нам известен с точностью до секунды.
Это произошло в середине третьего
периода в матче против “Флориды” 23
марта, когда Илья Ковальчук врезался в
бортик и повредил себе плечо. Многие
тогда списали последовавшую за этим
безвыигрышную серию “Дьяволов” на…
собственно на дьявольщину. Победа над
“Флоридой” стала 666-й в карьере
Мартена Бродера. Достигнув этого
локального успеха, нью-джерсийский клуб
немедленно покатился под откос, и почти
месяц спустя – 21 апреля, в дерби с
“рейнджерами” – сказал сезону последнее
прости.
Но дело, конечно, не в мистике, а в
холодных цифрах. Ковальчук ни в коем
случае не получит в этом сезоне титул
MVP, но кто из игроков НХЛ более полезен
для своей команды? В лиге нет ни одного
форварда, который проводил бы столько
же времени на льду, да и защитников –
раз-два и обчелся. А если точно – 13, раз
уж речь зашла о роковых числах. Всего 13
защитников во всей НХЛ имеют больше
игрового времени, чем Ковальчук (25
минут 2 секунды за матч). Понятно, что
“Дьяволы” жили и умирали им одним.
Нельзя делать такую ставку на одного
игрока и потом надеяться на то, что кто-
либо сможет адекватно заменить его в
составе. Тем более, что красно-черные
уже тогда ходили по тонкому льду
благодаря спаду во время трамвы
Бродера.
Крушение “Филадельфия Флайерс” было
куда более всеобъемлющим. “Летуны”
весь сезон позади кубкового пелотона, и
коротких рывков вперед всегда не
хватало. Обычно потому, что за ними
немедленно следловали спады. Оранжево-
черных тоже выбили из кубковой борьбы
“рейнджеры”, но двумя днями раньше и
заочно – посредством победы над
“Баффало” (тоже, и уже совсем
несенсационно, потерявшим шансы в этом
же матче).
Все этом сезоне пошло у “Летунов”
наперекосяк. Завял Клод Жиру , да и все
нападение так и не оправилось от потерь
Яромира Ягра и Джеймса ван Римсдайка,
даже несмотря на отличный сезон Якуба
Ворачека . Оборону подкосили травмы, при
этом Крис Пронгер и Марк-Андре Будрон
вообще не сыграли ни одного матча в
сезоне. Наконец, Илья Брызгалов был
местами великолепен, но не показал
стабильной игры, и в итоге команда взяла
в “Коламбусе” Стива Мэйсона, который
вполне может вытолкнуть россиянина из
состава. В итоге – первый пропущенный
плей-офф с 2007 года.
Падение “ Детройт Ред Уингз”, который все
еще борется за восьмое место на Западе,
наверное, назревало давно. “Крылья”
гордо несут репутацию безнадежно
стареющей команды еще с конца 1990-х,
вопреки логике и биологии. Все эти годы
бывшая команда Боумэна старела-
старела, да никак не состаривалась.
Видимо, уход легенды – Никласа
Лидстрема – все-таки стал последней
каплей. Но он не объясняет того, почему
один из самых ярко-атакующих клубов
лиги вдруг перестал забивать. Павел
Дацюк хуже не стал, это точно. Видимо,
действительно время пришло. В последний
раз красно-белые пропустили плей-офф в
1990-м!
“Нэшвилл Предаторс” потерял в
межсезонье Райана Сутера и Андрея
Костицына , но только одним этим неудачи
команды не объяснишь. “Хищники” по-
прежнему не умеют забивать, и подающая
надежды молодежь ( Колин Уилсон, Роман
Йози, Габриэль Бурк, Мэтт Халищак, Ник
Спэйлинг) пока не готова к великим
свершениям, а обязанность на нее
возложили в этом сезоне большую.
Нежданные взлеты
Когда мы в последний раз видели
“Торонто Мэйпл Лифс” в плей-офф? В
2004-м году, аккурат перед предыдущим
локаутом. С тех пор “Листья” лишь
однажды заняли третье место в
дивизионе и ни разу не имели
положительную разницу забитых и
пропущенных шайб. Но блестящая игра
молодых звезд Назема Кадри и ван
Римсдайка, а также утверждение Джеймса
Раймера на посту номер один превратили
главную команду Канады в очень
серьезного клиента. У “Торонто” в этом
сезоне – третье меньшинство в лиге
(кстати, экс-динамовец Лео Комаров
здорово помог в этом компоненте), а
процент отраженных бросков у Раймера
приближается к 93. Для “Торонто” с его
в