Взвейтесь, "ястребы", орлами
Решающий гол чешского форварда Ярослава Беднара в серии послематчевых буллитов принес омскому "Авангарду" победу в пятом матче финала, а вместе с ней титул чемпиона России по хоккею. Этот успех положил конец многолетней серии неудач "ястребов", в ходе которой они, неизменно считаясь одним из главных фаворитов турнира, ни разу не поднимались на верхнюю ступеньку пьедестала почета и до последнего времени имели в своем активе только серебро чемпионата 2001 года.
Аналогия в судьбе омского "Авангарда" и клуба НХЛ "Нью-Йорк Рейнджерс" в последние годы стала настолько явной, что ее в своих рассуждениях о причинах неудач обеих команд не использовал только ленивый. Действительно, и омичи, и ньюйоркцы, несмотря на общую тенденцию по снижению платежных ведомостей клубов и в России, и за океаном, упрямо продолжали гнуть свою линию в надежде сломить упрямую судьбу.
"Рейнджеры" все-таки не выдержали и, вновь не попав в Кубок Стэнли, распродали по демпинговым ценам своих многочисленных звезд, чтобы со следующего сезона начать построение новой, молодой команды. Можно не сомневаться, что, в случае если бы "Авангард" и на этот раз остался без чемпионского титула, в Омске тоже серьезно задумались бы о целесообразности огромных финансовых затрат в отсутствие соответствующего расходам результата.
Можно даже сказать, что руководство "Авангарда" уже совершило попытку поворота кадровой политики на 180 градусов. Прошлым летом, после того как "ястребы" второй сезон подряд остались без медалей, клуб возглавил Сергей Герсонский, который начал активно омолаживать состав и менять игровую концепцию клуба. Реформы привели к катастрофическому, но вполне прогнозируемому падению результатов, и хозяева омского клуба в экстренном порядке вернули все на свои места. Тогда показалось, что подобные метания из стороны в сторону только усугубят проблемы команды, но вместо этого "Авангард" совершил марш-бросок из глубины турнирной таблицы в первую тройку, а затем в похожей манере промчался по первым двум раундам плей-офф.
Интересно, что за неудачи двух последних лет и золотой триумф нынешнего года несут ответственность почти одни и те же игроки. Первая тройка омичей Затонский -- Прокопьев -- Сушинский, вратарь Максим Соколов, основные защитники клуба Дмитрий Рябыкин, Юрий Панов, Игорь Никитин играют в "Авангарде" уже не первый сезон. Можно, конечно, увидеть первопричину нынешнего успеха в появлении защитника Олега Твердовского, но и он скорее лишь усилил и без того не слабую атаку клуба. Однако большинство обозревателей сходится во мнении, что своей победой "Авангард" в первую очередь обязан главному тренеру Валерию Белоусову. Мягкий по характеру и отлично разбирающийся в хоккейных нюансах, он идеально вписался в клуб, где главными действующими лицами всегда оставались игроки. Белоусов не пытался воспитывать игроков, как Геннадий Цыгуров, не заставлял их ломать привычный рисунок игры, как Сергей Герсонский, и не испытывал недостатка в опыте, как его чешский предшественник Иван Глинка. Даже наоборот, Белоусов остается самым побеждающим тренером в современной истории российского хоккея, а потому именно он должен считаться самым ценным и полезным приобретением омского клуба.
С проклятием покончено. И теперь "Авангарду" предстоит решать куда более сложную задачу -- доказать, что нынешняя победа не была случайностью и омичи могут повторить достижения столичного "Динамо", магнитогорского "Металлурга" и ярославского "Локомотива", которые по очереди удерживали звание чемпиона в течение нескольких лет и тем вписали свои имена в историю. Впрочем, даже без второй победы в чемпионате "Авангард" имеет право считаться уникальной командой. Самой зрелищной, самой забивающей, самой непредсказуемой и поэтому самой любимой в России.