Щелчок по носу

''Первая фаза знаменитой веломногодневки "Тур де Франс" позади. Измотавшиеся за первые полторы недели на равнинах гонщики дождались первого дня отдыха. Перед горными этапами матерые профессионалы получили возможность накопить силы, а заодно и скорректировать тактику-стратегию на оставшийся путь. Надлежащие выводы не помешает сделать и американцу Лэнсу Армстронгу, получившему в понедельник щелчок по носу. На протяжении трех лет, с тех пор как впервые праздновал победу на "Тур де Франс", он не знал себе равных в "разделках". А тут -- нежданно остался только вторым.

"Если скажу, что доволен, покривлю душой. Я очень хотел победить", -- после финиша индивидуальной гонки на время американец не скрывал досады. Еще до старта "разделки" главные конкуренты расшаркивались перед "железным" Лэнсом и называли его стопроцентным фаворитом. А лидировавший в общем зачете испанец Игор Гонсалес де Гальдеано прилюдно прощался с желтой майкой: отыграть у любого гонщика за пятьдесят с лишним километров отставание в жалкие полминуты для янки не составляло особого труда. Казалось, он решит обе задачки: увеличит число побед на этапах до тринадцати и отберет трон у самозванца.

Не увеличил и не отобрал. Зато изрядно порадовал любителей острой и напряженной борьбы до самого финиша. Наблюдать, как трехкратный победитель Тура в очередной раз "привозит" соперникам пару минут -- одно. Лицезреть войну между семью талантливыми велосипедистами -- совершенно иное. Помимо Армстронга об успехе в "разделке" мечтали: Сантьяго Ботеро, Сергей Гончар, Гонсалес де Гальдеано, Раймондас Румзас, Ласло Бодроги и Дэвид Миллар. Причем вовсе не американец, а Ботеро стал первым среди равных. На начальных отсечках лидерство захватил чемпион мира-2000 Гончар, но на финишный отрезок его не хватило. Зато Армстронг, стартовавший средне, наоборот, к середине дистанции раскатился и на 35-м километре уже делил первое место с Ботеро. Однако силы иссякли и у него. Сенсация состоялась!

С другой стороны, не такая уж это и сенсация. В этом сезоне живая легенда Тура дважды, чего с ним не случалось, уступал в "разделках". Сначала проиграл Гонсалесу де Гальдеано в "Миди Либр", а месяц назад на "Критериум Дофине Либере" его побил именно Ботеро. Тогда многие не придали поражениям значения, посчитав: великий стратег Армстронг просто не форсирует форму и целенаправленно готовится к главному старту сезона. Но сейчас эти оправдания не срабатывают. В голову все чаще закрадывается крамольный вопрос: неужели выиграть "Тур де Франс" в четвертый раз подряд янки не суждено?

Однако, несмотря на локальные неудачи, ставить на Армстронге крест рановато. Гнаться за двумя зайцами в велоспорте тяжело, и американец вполне мог пожертвовать индивидуальным ходом в "разделках" ради лучшей горной подготовки. Эволюционировали же наоборот Гонсалес де Гальдеано и Ботеро. Пару лет назад они считались стопроцентными "горняками", а когда заблистали в "разделках", смотрятся на перевалах Альп и Пиренеев не столь впечатляюще. Но момент истины близок. Уже на этой неделе караван ждут несколько тяжелых горных этапов.