Дважды кряду без награды
Бесславно выступив на чемпионате Европы, российская сборная по гандболу оказывается за чертой первой тройки на втором топ-турнире кряду (год назад на чемпионате мира во Франции она стала шестой). В постсоветской биографии команды это первый случай таких сдвоенных неудач.
Чемпионаты Европы для мужской гандбольной сборной Швеции -- турниры фирменно-показательные. Она выиграла их уже четыре из пяти проводившихся. Последний такой успех дался шведам в минувшее воскресенье. На родной площадке в стокгольмском "Глобене" они в овертайме одолели немцев. Олимпийские чемпионы россияне утешились пятым местом и правом без предварительного отбора играть в финале такого же чемпионата в 2004 году. Зато вот за право попасть через год в финальную стадию чемпионата мира в Португалии подопечным Владимира Максимова предстоит в июне посражаться в двух поединках плей-офф с литовцами. Льготный допуск на ЧМ-2003 положен лишь призерам чемпионата Европы.
''По правилам хорошего спортивного тона после такого результата положено каяться и обещать исправить ошибки. Наши соотечественники выбрали другой путь и принялись жаловаться на то, что "прагматизм стал средством достижения успеха в ущерб принципам спортивной чести", и упрекать шведов, которые не захотели изо всех сил россиянам помогать. Педалирование теории "шведского заговора", вновь озвученной игроками и тренерами еще в процессе турнира, может вызвать разве что снисходительное сочувствие. Да, действительно после стартовой ничьей с датчанами и последующего поражения от шведов наша команда целиком и полностью зависела от желания шведов видеть или не видеть ее в полуфинале, а затем, скорее всего, в финале. Вот только право самим выбирать себе соперников шведы заработали не на пресс-конференциях, а на площадке, отобрав у россиян очки.
В крокодиловых слезах по поводу сценарной предопределенности событий чемпионата Европы-2002 заключается опасный соблазн уйти в сторону от действительно важных вопросов. Похоже, старая гвардия Максимова не столько сдает физически, сколько отстает идейно. Шведский чемпионат как никакой иной элитный турнир последних лет порадовал очевидным игровым прогрессом многих команд континента. Массово прорвавшиеся в полуфинал представители скандинавской школы блеснули филигранной техникой бросков и скоростями. Сенсационно выигравшие серебро немцы удивили образцово поставленной и во многом новаторской защитой. Немало ноу-хау обнародовано в тактике ведения атак, резко переориентированной на возросшие роль и мастерство линейных.
Зато российская команда по старинке уповает прежде всего на богатырскую стать и атлетизм. А предпринятое Максимовым обновление состава с введением в него квартета дебютантов (Каманин, Чугай, Макин, Растворцев) убедило пока лишь в том, что мера эта запоздала. Игроки такой степени одаренности должны были дебютировать в сборной гораздо раньше. То же можно сказать и о проводившем лишь второй топ-турнир Виталии Иванове. Волею обстоятельств (травма Олега Кулешова, нездоровье и плохая форма Игоря Лаврова, загадочная невостребованность Станислава Кулинченко) московский армеец оказался единственным в составе разыгрывающим и в силу неопытности просто не выдержал непомерной ответственности. Остается верить, что судьбу дебютантов-переростков не повторит новая генерация российских талантов, выигравших в минувшем году юношеское первенство континента и юниорский чемпионат мира. Иначе и через год придется слушать жалобы на соперников, которые идеалов не блюдут, а чемпионаты выигрывают.