Лыжи. Молодым везде у нас лыжня
Шестой этап лыжного Кубка мира, состоящий из двух (мужской и женской) гонок и прошедший во вторник на высокогорной трассе в окрестностях швейцарского Давоса, наконец-то принес радость результата, а не очередное подтверждение потенциала, реализация которого предполагалась в будущем. Лучше соперниц 15 км классическим стилем пробежала россиянка Юлия Чепалова, которой завтра исполнится 23 года. Вторым среди лыжников-мужчин на дистанции вдвое длиннее (также классикой) стал Михаил Иванов, который младше Чепаловой на год.Женская сборная России выступает в нынешнем сезоне традиционно успешно, россиянки постоянно присутствуют на пьедестале или останавливаются в одной-двух лыжах от него. Однако победа Чепаловой стала в нынешнем сезоне лишь второй индивидуальной для всей команды; первую двумя неделями раньше принесла также она. Позавчерашние сто зачетных очков позволили Чепаловой закрепиться на первой строчке общего зачета Кубка мира, который наши соотечественницы проигрывают три последних сезона.
Несмотря на многолетнее присутствие в сборной страны, Чепалова впервые начала и проводит сезон стабильно. Предыдущие годы она вместе с природой набирала силы и расцветала в конце февраля -- начале марта. На этапах Кубка мира (за редчайшим исключением) и на олимпийской трассе Нагано Чепалова первенствовала именно в это время. А сейчас вот взялась побеждать в самом начале зимы.
"Как-то цыганка нагадала, что выигрывать мне суждено только лет до 25--26. Для реализации амбиций осталось два сезона -- этот и следующий, который, к счастью, захватывает Олимпийские игры в Солт-Лейк-Сити", -- объясняет метаморфозы новый лидер звездной женской сборной России и всего мирового сезона.
Если стабильность Чепаловой зимой стала сюрпризом, то призового места от кого-то из участников мужской сборной России ждали давно. После минорного окончания прошлого сезона старший тренер Александр Грушин, напомним, обещал такое же начало нынешнего. Однако первые пять этапов оказались провальными -- как в худшие годы, молодые российские гонщики редко финишировали даже в числе первых пятидесяти и все вместе набрали в зачет Кубка мира лишь пару десятков очков.
Грушин призывал не торопиться делать выводы -- и обещанный прорыв случился, пусть не сразу. Тяжелая предсезонная работа материализовалась во второе место Иванова в сложнейшей гонке на 30 км "классикой". Симптоматично, что первое призовое место случилось не в начале марта, как год назад, а в середине декабря.