По тонкому льду
12-14 января в итальянском местечке Базельга ди Пине пройдет чемпионат Европы по конькобежному спорту в многоборье. Российская команда состоит из шести человек -- трех мужчин и трех женщин. По мнению начальника сборной России, заслуженного тренера страны Владимира Филиппова, в споре с голландцами, немцами и норвежцами достаточно высокие шансы пополнить коллекции медалями континентального первенства имеют Вадим Саютин и Александр Кибалко.Ситуация с российским конькобежным спортом, за последние несколько лет превратившимся в высокотехнологичный и супердорогой вид спорта, -- критическая. Несмотря на многочисленные выступления руководителей Союза конькобежцев России, очень похожие на сигналы SOS, за год с небольшим до начала зимних Олимпийских игр 2002 года в Солт-Лейк-Сити в стране по-прежнему нет давно обещаемого руководителями разных уровней современного специализированного крытого катка.
Не найдя в отечестве условий, необходимых для совершенствования мастерства, две самые яркие звезды нынешней сборной России -- 30-летний Саютин и 27-летний Кибалко -- уехали тренироваться за границу, в команду знаменитого Барта Велдкампа. И результаты не заставили себя долго ждать: на двух первых этапах Кубка мира-2000/2001 в соперничестве со всеми сильнейшими конькобежцами планеты Саютин и Кибалко добежали до пьедестала. Впрочем, ранее многоборец Саютин становился бронзовым призером чемпионата Европы (1998) и серебряным -- чемпионата мира (1999).
Третьим участником мужской российской конькобежной команды на первенстве континента стал 22-летний Дмитрий Шепель. Два года назад он, выиграв бронзу на аналогичном турнире, стал открытием мирового сезона, но затем заметно сдал. Однако тренеры сборной по-прежнему ждут от Шепеля подтверждения продемонстрированного когда-то недюжинного потенциала.
Амбиции женской команды России гораздо скромнее. Сюрприза в виде медали можно ждать, пожалуй, только от 23-летней Варвары Барышевой, которая в нынешнем сезоне на дистанциях 1500 и 3000 метров показала секунды, превышающие национальные рекорды. Кроме Барышевой в сборную вошли 28-летние Наталья Полозкова и Светлана Высокова, неспециалистам практически не известные, но на недавнем отборочном чемпионате страны занявшие соответственно второе и третье места.
Помимо медалей в Базельга ди Пине разыгрываются путевки на чемпионат мира в многоборье, который пройдет 10--11 февраля в Будапеште. Владимир Филиппов считает, что необходимые отборочные нормативы способны выполнить все шестеро российских сборников. Мужчинам для этого необходимо в итоговой классификации чемпионата Европы оказаться в числе первых двенадцати, женщинам -- в числе первых тринадцати.